Надар со всем почтением и уважением распрощался с трапперами, изрядно проредив в пользу Академии запас их товаров, и только закрыв за ними дверь, наставил на Мара палец:
– Рассказывай! Что ты понял, рассказывай!
– Это был маг из Водопадного.
– Об этом и сам догадался, не дурак! Что еще?!
Мар пожал плечами:
– Я кое-что не счел важным и не упомянул в докладе. Но сейчас ситуация поменялась. В конце рейда, перед самой бурей, мы обследовали холмы в поисках заряженных клоак той стаи, которую гоняли в последние дни…
Он рассказывал, наблюдая, как в глазах ректора разгорается интерес, жаль, история оказалась короткой.
– …я бы там яму прожег до центра планеты, если бы Куница не напомнил, что можно этого не делать, – закончил он рассказ. – Теперь вот думаю, что эти случаи связаны.
– Я тоже думаю, что связаны. Что-то происходит… или затевается. И не вижу причин считать, что это что-то хорошее.
– Мне придется еще раз наведаться в Водопадный…
– Прошлого раза мало показалось? – мгновенно вскипел ректор, – не…
– Все хорошо. Я не полезу предъявлять обвинения Тедору. Просто присмотрюсь. Поспрашиваю. Меня там мало кто видел взрослым, не узнают. А с Кларой я постараюсь не встречаться…
– Поговорим об этом позже. Марик, ты мне нужнее как преподаватель, чем как чучело дракона, помни об этом.
– Я не дракон.
– Ты… ты иди на лекцию. Дети заждались. Продолжим этот разговор вечером. Мне тоже нужно подумать.
Янка-безымянка
Свежие простыни пахли невероятно, выбираться из-под них не хотелось совсем. И первый день Янка не выбиралась – тем паче, что все новости Алиса все равно пересказывала в лицах. Янка лежала, вглядываясь в черноту, которой на самом деле не было, и убеждала себя встать и начать делать хоть что-то. Ведь не бывает так, чтобы делать совсем нечего.
Хотя больше всего хотелось зажмуриться, спрятаться под одеяло и никогда больше не покидать теплую норку.
Но рядом с норкой все время оказывалась Алиса. Поговорить. Или «Пойдем, пора обедать!», или « Тебе форму принесли. Надо примерить, подойдет ли?».
– Откуда у тебя шов? – спросила она вечером после обследования у Анны.
На самом деле может и не стала бы спрашивать, но к тому времени сама Алиса успела задать столько вопросов, что захотелось совершить хоть какую-то месть.
Алису ведь не устраивали односложные ответы в духе «да» и «нет». Ей подавай подробности! Вот и пусть хоть на один вопрос ответит…
Оказалось, с вопросом Янка угадала.
– Мы ходили в рейд! – гордо заявила юная госпожа Самум. – Мы вообще-то команда трапперов, даже довольно опытная. Ходили на Седую пустошь, это легкий маршрут, тренировочный, а найти можно много интересного. В прежние времена, оказывается, выбрасывали много хороших вещей, которые могли бы еще послужить. А мы их находим, чиним и про… ну иногда продаем. Но чаще просто сдаем преподавателям…
Она хохотнула:
– Вообще, вру. Сдаем, это если заловят.
Янка осторожно улыбнулась.
Концепция путешествия в пустоши ради развлечений и сомнительной добычи показалась ей сомнительной.
– У нас уже четыре рейда. И был бы пятый, если бы нас не… я вообще не понимаю, зачем преподы нас ловят? Мы же только пользу приносим. И вообще, никто же не пострадал!
– А шов? – напомнила Янка.
– А, это фигня. Это я случайно напоролась. Из земли торчала железяка, я в темноте не увидела, вот и результат. А все потому, что с фонариками нельзя. Чтобы не заметили из Академии. Я тебя когда-нибудь с собой возьму, это интересно… ну, когда поправишься.
– Ладно. А Вальдемар Шторм – тоже траппер?
Алиса сопела несколько секунд, потом признала:
– Он круче. Он грифон и высший маг. Такие по развалинам за добычей не лазают… кстати, а ты на какие курсы записалась?
Янка вздохнула. Вопрос был отнюдь не праздный и весьма болезненный.
На те, на которые хотелось в школе, теперь-то не запишешься. А на другие и не хотелось. И вообще, кто сказал, что ей можно куда-то записываться? То, что Янка гостит в Академии, вовсе не делает ее студенткой.