– Ты сегодня какая-то странная, – сказал Даник. – Сосредоточенно-рассеянная.
– Не выспались просто, – вздохнула Янка. – Была тяжелая ночь…
– Что-то случилось?
– Я обещала не рассказывать. Так что, извини.
– Я ж теперь изведусь…
– Ну, может, потом разрешат рассказать. Это, в общем, дело двух дней. Два дня потерпишь?
…а через два дня забудешь, потому что появятся десятки других интересных тем для обсуждения.
Уже в главном корпусе, в котором дух времени ощущается куда сильней, чем в более новых подземных корпусах, в одном из коридоров Янка вдруг увидела профессора Шторма. Сначала обрадовалась, а потом словно кто-то подсказал, поняла – случилось что-то плохое. Что-то, что превратило приятного и почти не страшного уже преподавателя опять в холодного и резкого дракона с пустошей, такого, каким он ей показался при первой встрече.
Шторм запер аудиторию, остановился перекинуться парой слов с кем-то из коллег. Пепельный маг. Опять этот ореол усталости и отчуждения… опять даже дышать рядом будет страшно.
Сегодня нет «Теории магии», но какая разница? Сейчас Даник проведет ее мимо преподавателей. Как будто и не видела… но на самом-то деле видела.
Надо было немедленно или опровергнуть, или подтвердить опасения, так что, когда они поравнялись с преподавателями, Янка нарочито громко уронила трость на пол. И тут же наклонилась в поисках.
– Простите, профессор, – нервно выдавил студент, тоже наклоняясь и всовывая Янке в руку ее орудие. – Мы уже уходим… и очень быстро. – Последнее он шепнул уже Янке на ухо.
– Здравствуйте, студенты. Данила, Яна…
Яна невольно вскинула взгляд на профессора. Получилось – глаза в глаза. И на попятный уже не пойдешь, уже все случилось: Мар Шторм увидел, понял, что и она его видит.
– Здравствуйте, профессор, – вздохнула она напряженно.
Ледяное отчуждение, казалось, окружало преподавателя плотной стеной.
– Яна. У вас с Алисой вчера была непростая ночь. Мне нужны подробности.
Янка облизнула губы. Куда бы спрятаться? С таким выражением лица о подробностях должен расспрашивать палач перед пыточной камерой, а никак не преподаватель Академии.
– А… а Анна знает? Я ей обещала, что…
– Да.
– А у нас лекция.
– Не задержу вас долго. Данила, пожалуйста, передайте профессору Имри Аркаде, что Яна отсутствует по моей просьбе и скоро вернется на занятия.
– Х-хорошо.
Янка метнула на Даника умоляющий взгляд и тот, набрав воздуха в грудь, попытался еще раз:
– Профессор, Яна и так отстает, она же приступила к занятиям позже всех…
– Бегите Данила. Имри не любит, когда опаздывают.
Пришлось Данику уйти. Только добежав до поворота он догадался, что о помощи она просила его взглядом. Обернулся, но вернуться и проверить – не посмел.
– Разговор серьезный, – словно нехотя признался профессор Шторм. – Можем поговорить у Анны. Не против?
– Нет.
В коридорах Академии везде были студенты. Через несколько шагов Янка окончательно перестала делать вид, что для передвижений ей нужна трость, иначе за широким шагом Мара было не угнаться.
Но кабинет Анны был по-прежнему заперт.
– Черт! – он не то в раздражении, не то просто от безысходности прихлопнул дверь широкой ладонью. – Черт. Извини, Эсмеральда, я с самого начала должен был тебя поздравить с выздоровлением. Но времени мало не только у тебя.
Она кивнула. Что тут не понять?
– Это против правил, но можем поговорить у меня в кабинете. Это недалеко. Не испугаешься?
– Чего?
Янка слегка боялась самого Мара, а вовсе не его предполагаемого кабинета.
– Жуткого драконьего логова. Идем!
Жуткое драконье логово было светлым высоким кабинетом, одна из стен которого представляла собой, очевидно, личную библиотеку Мара Шторма – с полсотни книжных полок! У Янки дома была всего одна. Янка помимо воли первым делом побежала глазами по корешкам: вот научная литература и учебники, а вот большая энциклопедия… словари, снова учебники… причем, не только профильные – по математике, по физике. Еще и по истории.