– Надо тряпку набросить!
– Заходи сбоку! Давайте ее шумом оттуда выгоним!?
Пришлось отодвинуть сначала один стол, потом другой. Но мышка… вернее, образ мышки, как будто издевался. Он ловко уходил от всех попыток изловить его, а потом оказывался на самом видном, но чаще всего, малодоступном месте.
А исходная мышь продолжала тем временем спокойно спать под своим колпаком…
Как вдруг в самый разгар веселья двери резко распахнулись и на пороге возникли «два старца» – так Арема и Надара стали в последнее время называть в Академии.
Хотя оба, если подумать, такими уж стариками не были.
К Арему студенты успели привыкнуть даже. Новый преподаватель основ некромантии оказался резким, остроязыким и совершенно несгибаемым в плане различных поблажек и вхождений в положение. Похвалы от него ждать не следовало. Не обругали ни разу – уже хорошо. А слово «сносно» можно было засчитывать как комплимент.
Двери распахнулись, ректор, дождавшись, когда все замрут и с должным трепетом уставятся на прибывшее начальство, тихо сказал:
– Надеюсь, вы здесь просто готовитесь к соревнованиям.
– Так их отменили же! – нахально напомнил Дик.
– Не отменили, а перенесли, – со значением ответил ему ректор. – Ричард, прикройте двери. А вы все… присядьте.
Поняв, что происходит что-то из ряда вон, студенты, конечно, подчинились. Причем, некоторые присели прямо на пол.
– Отлично. А теперь послушайте внимательно. Я сейчас зачитаю приказ, который издал только сегодня, но он имеет силу закона. Нарушителям грозит не штраф, а немедленное отчисление. Я надеюсь, вы хорошо это сейчас запомните. Вы, молодые люди… – ректор кивнул Робину и Борису, – тоже. Это касается всех в Академии.
Лора прикуслила губу и сдержала возглас, потому что именно в этот момент белый мышонок выбежал в самую середину комнаты и уселся там, видимо, не определившись еще, куда бежать дальше.
Между тем ректор продолжил.
– С сегодняшнего числа в Академии вводятся строгие запреты на следующие виды научных изысканий… приказ будет размещен на всех досках академии. Но вы лучше все равно запишите. Итак, запрещены. Исследования по пробуждению «спящих» генов драконов. Исследования полиморфизма у аборигенных видов, исследование магических свойств исходных морфов химер…
Он перечислял в полнейшей тишине, а у присутствующих все больше вытягивались лица.
– Серьезно? – звенящим голосом спросила вдруг Алиса. – Вы же практически… вы лишаете Яну шансов… потому что у нас же…
Ректор поднял на нее внимательный хмурый взгляд, и она резко передумала спорить.
В тяжелой тишине комфортно чувствовала себя только белая мышка. Она вдруг решила, что ей самое время проверить, что там за дверью, и побежала прямо к грозным «старцам».
Ее, наконец, заметили.
– Держите лабораторных животных под контролем, – подал голос Арем, – не хватало, чтобы они разбежались портить вещи по Академии…
Мышь обернулась на его голос – Лоре показалось, что даже с укором. И в тот же миг растаяла в воздухе, как фантом.
– Извините, – холодно сказал Борис.
– Я смотрю, опыт у вас все никак не удается?! – с едва заметным смешком заметил ректор. – Надеюсь, вы тщательно документируете все свои неудачи?
– Не извольте беспокоиться! – скривился дерзкий Дик, но его тут же одернул Даник. Нечего нарываться…
– Ричард, – вздохнул Надар. – В случае моего увольнения, вы просто поедете домой к отцу, а переждав, еще и вернетесь на свой же курс, через месяц или два. А что будет с вашими товарищами? Подумайте над этим. А пока… изучайте приказ. Все вопросы можете задать Арему. А мне надо навестить еще четыре похожих… учебных коллектива.
Мышь, проснувшаяся под колпаком, принялась усердно скрести стол.
Конечно же, никто не решился выдвигать обвинения некроманту. Хотя бы в память о том, что он, практически, спас Янку от драконов.
Ректор ушел, а все так и остались сидеть, каждый в своих мыслях. Так что, Арему пришлось объяснять все самому.
– Ректор кое-что забыл добавить. Скоро в Академию прибудет специальная инспекция, которая будет проверять его деятельность на законность и правомочность. Среди прочего особый упор будет именно на исполнение приказа о незаконных исследованиях. Есть реальный шанс попасть под отчисление. В нынешней ситуации ректор вам помочь ничем не сможет. Разве только, взять с собой скитаться по пустошам. Вы до конца все понимаете, надеюсь?