— Какого черта она делает? — спросил Эребус, откидываясь назад с балкона.
— Настраивается себя. Ее обучили ходить по огню. — Аид встал и присоединился к нему.
Астерион слышал, как меняется дыхание Ариадны, когда она отводит плечи назад. Схватившись за перила балкона, Астерион наблюдал, как она спокойно шагает через огненную яму, устремив взгляд вперед, и покачивая восхитительными бедрами, словно это был подиум. Когда она достигла выхода в Лабиринт, она подняла топор и бросила его в группу глазеющих стражников так быстро, что они с криком отступили, хотя оружие не могло пройти через сетку.
— Я так возбужден сейчас, — сказал Эреб. — Ты уверен, что не смогу убедить тебя отдать ее мне?
— Иди на хер, — ответил Астерион без какой-либо злобы. Тройняшки только посмеялись над ним. Астерион наблюдал, как Ариадна исчезла, пройдя выход из лабиринта, а его бык ревел внутри него.
— Мне нужно идти.
— Тебе лучше поторопиться. Полагаю, у Ариадны есть еще около пятнадцати минут, прежде чем яд от этого дротика подействует, — известил Аид, глядя в свой телефон. — Медуза говорит: «Если ты убьешь ее, я превращу тебя в самую уродливую в мире купальню для птиц» и шлет что-то похожее на улыбающуюся эмодзи-какашку.
— Я вас всех ненавижу, — ответил Астерион, прежде чем поспешить вниз по лестнице к лифту. Он сделал два шага в свою квартиру, когда услышал крики.
— Сделка есть сделка! Плати, обезьяна! — закричала Ариадна.
— Ты схитрила, женщина! Ты обрубила эти маятники вместо того, чтобы маневрировать между ними, и я вообще молчу про огненные струи, — возразил Вин.
— Не вини меня, потому что ты слишком туп, чтобы придумать более умный способ сделать это. Теперь ты заплатишь мне мои драхмы, или я изобью тебя, как когда-то избивала толстых, богатеньких детей, у которых было слишком много денег.
— А ну давай, болтливая мелкая… — Вин остановился, как только заметил Астериона. Красное лицо Ариадны выражало решимость человека, готового выполнить свои угрозы.
— Если ты был настолько глуп, чтобы сделать ставку против Верховной Жрицы, ты должен заплатить, — твердо произнес Астерион. Вин пробормотал что-то и передал ей горсть монет, прежде чем направиться к двери.
— Удачи тебе, босс. Я не знаю, что ты нашел в этой гарпии, — промолвил Вин, но подмигнул ему так, что Ариадна не могла его увидеть. Вин точно знал, что он в ней увидел. Астерион был бы удивлен, если бы все его люди не были немного влюблены в нее сейчас, не говоря уже об Эребе. Как будто ему нужна была эта головная боль.
— Решил наконец вернуться, да? Насладились шоу со своего балкона с твоими дружками? — потребовала Ариадна.
— Шоу? Ты имеешь в виду тем, как ты крушишь мою собственность и убиваешь людей Аида и почти себя в процессе? Нет, мне, блядь, не понравилось шоу, — ответил он, сокращая расстояние между ними.
— Ты был настолько глуп, что отправил меня туда. Не дуйся, что я не умерла, когда ты можешь винить только себя…
Гнев Ариадны оборвался, когда Астерион поднял грязную, злую убийцу с ног и грубо поцеловал ее. Поцелуй был наполнен всем его страхом и разочарованием, и она встретила его лицом к лицу с почти яростной интенсивностью, как и всегда.
— Хватит болтать. Твое тело пропитано ядом, и тебе нужно принять противоядие прежде чем у тебя начнутся галлюцинации, — сказал Астерион, когда они оторвались друг от друга.
Ариадна коснулась своих покрасневших губ.
— Я думаю, что уже, — ответила она, падая в его объятия.
Астерион положил ее на кушетку, не обращая внимания на то, насколько жрица испачкана кровью и грязна.
— Тебя ждет тяжелая ночь, милая, но не волнуйся. Это не убьет тебя…, и я тоже.
* * *
Несмотря на заверения Астериона, Ариадна была уверена, что умирает. Огонь бежал по ее венам, и она не могла перестать кричать. Сквозь затуманенные глаза она могла видеть, как Астерион вводит ей какое-то лекарство и кладет прохладные, влажные ткани на ее горящую кожу. Одним глазом она могла видеть мужчину, а другим — Минотавра. Он поцеловал ее, и она не знала почему, но ей это понравилось, и она также не знала, что это значит.
— Тебе нужно перестать так меня смущать, — сказала она, ее язык был тяжелым во рту.
— Я остановлюсь, если ты это сделаешь, — ответил Астерион, промывая кровоточащую рану на бицепсе, куда попал дротик.
«Неаккуратно!» — призрак Миноса, кричащий на нее, заставил Ариадну дернуться назад.
— Не отдавай меня ему, — умоляла она.