ИИ, следящий за игрой через вебку, записывает в моём столбце пятьсот двадцать. У Альберта четыреста шестьдесят. Мысленно вытираю пот со лба. Он ухитрился набрать четыреста шестьдесят, играя в терц со мной. Достойный противник, не то что в данже.
- И всё же мне интересно, как у тебя получается побеждать всегда, несмотря на относительно невысокий показатель удачи.
- У меня новая шляпа, плюс двенадцать к харизме. К удаче тоже добавилось, пять очков.
- Значит тебе есть куда расти, в этих статах, вкладывай в удачу. В харизму тоже. Ты не ответил. Почему ты всегда побеждаешь?
- Ты русский человек, вообще?
- Русский.
- Тогда ты должен понять. Я не мог проиграть, поэтому выиграл. Когда русские не могли сдать Москву, то двадцать восемь человек её отстояли, удержали, на время, наступление второй танковой дивизии. Так как в данже тоже проиграть не могу, я побеждаю. Да, я осуждённый, но по прежнему русский.
- "Обитель" уже у всех на слуху, - меняет тему Альберт. И ты тоже. Скоро станешь известным, это настоящий взлёт. Не вздумай только возгордиться.
- Да, незаменимых не бывает.
Он снова берёт позабытый уже флакон коньяка, разливает.
- Скажи, чего мне не хватило для победы? Я не спрашиваю про терц, только про "Обитель".
Его техника изящного фехтования красиво смотрится, видеоролик вышел эпичный, как музыкальный клип, где отважный главный герой сражается со злым демоном.
Делаю вид что замялся, на самом деле пристально наблюдаю за ним.
- Альберт, ну, в целом... в целом, твоя техника содержит много рискованных моментов. Которые можно пробить, с помощью силы. Силы натиска. Когда надо наносить урон, ломать защиту - ты фехтуешь.
И тут я понимаю, что я ведь на этом его подловил. Что никакой он не боец, хоть и тренированный. Он предприниматель и творческий человек, но не настоящий гладиатор, не... убийца.
И тут я понимаю, что себя я тоже подловил. Равнодушен к насилию. Это значит, склонен к насилию и сам себе в этом признался.
- Техника фехтования основана на опыте реальных поединков. У этого мастерства тысячелетняя история, - он рассуждает, с паузой, не отстаивает, как спорщик, свою позицию и я успокаиваюсь, внутренне. Таков уж я, если спрашивают обратную связь - отвечаю что думаю.
- Наблюдай за собой, - Альберт неожиданно снова переключает тему разговора. Постарайся почувствовать, что из себя представляет этот медальон, понять его.
- Когда я раскрою его назначение, скажу тебе.
- Четыре часа потратил на перелёт, чтобы сыграть с тобой в терц, - он по прежнему сама непосредственность, выглядит ничуть не приунывшим. - И знаешь что? Не пожалел. Оно того стоило. Сожалел бы, если б не сыграл.
Он встаёт.
Дверь открывается, будто они ждали за ней всё это время.
Жмёт мне руку, выходит.
Наверное, у него собственный самолёт, учитывая, что от момента утренней встречи в данже до его визита сюда прошло всего часов семь.
А в терц я выиграл, потому что понял тебя. Ты научился специально этой игре, чтобы сыграть со мной. Поэтому играл как новичок, несмотря на помощь нейронки, как тренера по терцу. Ты разобрался неплохо, только терц это тебе не покер.
Он оставил мне коньяк, в бутылке ещё больше половины. Он пил в меру, я тоже не налегал. Водки мне доводилось здесь выпить, в камере смотрящего, а коньяк - впервые за восемь лет.
Могут отмести* [отнять. тюремный жаргон. Прим. автора] его, но догоняться не буду, завтра бой, на сон остается чуть меньше пяти часов. Ставлю в шкафчик.
Время уже позднее. Спать не хочется и я снова захожу в игру, надо растратить излишки адреналина.
Открываю окно оружейных параметров. Сегодняшний опыт позволяет открыть коронный удар.
Вы открываете способность "Поющий тайфун".
Ого, что может - косить на бреющем полёте.
Возврат в руку тоже открыт, только требует маны, это будет неудобство.
Коронки даёт инкрустация, в древко и лезвия, всего что возможно инкрустировать. Пока инкрустирован всего один камушек - небольшой сиреневый бифольт, он-то и даёт "Тайфун".
Смотрю, чем ещё возможно усилить и навернуть. Мои открытые способности дают возможность для восьми инкрустаций. Возможный максимум - двадцать шесть.
Второй бифольт усилит эффект, "Тайфун" поднимется на новый уровень.
Поскольку договор подразумевает прокачку и усиление оружия за счёт заведения, немедленно заказываю второй бифольт и вызываю мастера, для врезки новых слотов инкрустации.
Встаю с трона, навожу крестик в центре интерфейса на стоящее вдали высокое дерево. Кастую и легким толчком посылаю глефу вперёд. Ухожу телепортом, чтобы на выходе встретить и поймать - этот навык тоже открыт.
Огромный, едва видимый диск движется, над землёй, в мою сторону, прорезая просеку в деревьях и кустарниках. Разлетается щепками и обрывками канатов одна из моих ловушек. Ничего страшного, она снова появится, данж ещё не обновился.
Деревья падают, с треском ломающихся веток, шумом листвы и гулкими ударами о землю. Впереди невысокая каменная изгородь, ажурной работы. Диск проходит, как стрела сквозь лист газеты, а каменные осколки изгороди решетят всё вокруг, скашивают ближайшие кусты. Один осколок попадает в меня и застревает в ноге, пробив штанину между пластинами доспеха. Небольшое кровотечение. Тот самый момент, когда смотришь на своё ранение с улыбкой, испытывая лёгкую радость от полученного боевого повреждения.
Глефа снова в моей руке. Мне, как придирчивому испытателю, не особо нравится скорость движения "Тайфуна". Её возможно увеличивать, вкладывая ману в бросок и расход меня тоже не радует.
Удивлённо фыркая, встаёт Грум, оставшийся сегодня в живых, выходит из кустов. Он спал в тени листвы, не любит отдыхать при ярком свете. Ему тоже досталось от града осколков - минус двенадцать процентов. Треплю его чешуйчатую холку между толстых ушей. Ничего, приятель, у тебя через полчаса всё заживёт и восстановится. Ждать полчаса не приходится, данж обновляется. Обычно я сплю в это время, сейчас вот застал этот момент. Он очень быстротечный, почти мгновенный. Только что были разрушения и мгновенно всё оказывается на своём месте. Поваленные деревья, разрушенная изгородь, кусты и цветочки. Грум тоже цел и невредим, он ничего не замечает или не считает это событием. Был ранен и снова здоров - как само собой. Исчезла и моя рана на ноге, я тоже не заметил, в какой именно момент прошла боль.