«Пора и мне, — всплыла у Мартова решительная мысль. — Иначе разберут все стоящие астероиды и придётся прятаться за чем попало».
Он принялся более внимательно скользить взглядом по голоэкрану и вскоре, как ему показалось, с левой стороны, ближе к центру наблюдался вполне приличный астероид немалого размера, к которому никто из лидеров ещё не шёл, а отставшим церборам до него было ещё далеко и теперь главное было успеть к нему раньше, чем появится разрешающий баннер открытия охоты на соперников. К его досаде, сбоку от этого астероида шла ещё пара астероидов меньшего размера и потому путь к выбранному астероиду получался извилистым и от того долгим, но он того стоил.
«Только бы был без сюрприза», — всплыла у Мартова тревожная мысль.
Но едва землянин отклонил тур управления влево, как тут же увидел, как влево начал смещаться ещё один цербор из лидирующей группы. Насколько Мартов знал расположение церборов — это был Маг Марр. Лицо землянина исказилось гримасой недовольства.
«Вот гад! — замелькали у него злые мысли. — Неужели ты тоже увидел этот астероид. Думаешь, что успеешь раньше меня? Давай посмотрим, чей конь резвее?»
Мартов напряг свою руку, которая лежала на туре управления, но тур уже упирался в ограничитель и потому роста скорости не произошло.
«Чёрт!» — невольно вырвалось у землянина.
Он скосил взгляд на правую сторону панели управления, где под защитной панелью находилась клавиша керса — ускорителя, о котором он узнал лишь в зале своего заточения перед стартом и теперь ему стала понятны рывки скорости лаггеров в облаках над Таксаной. Пользоваться керсом уже можно было, но он заряжался лишь единожды, перед стартом устроителями гонки и потому расходование его энергии без веских причин могло сказаться на течении гонки не лучшим способом.
Указательный палец руки Мартова задрожал, но всё же потянулся к защитной панели керса. Одновременно, он не сводил глаз с голоэкрана, где отображался болид, с которым он вступил в единоборство по скорости. Неожиданно Мартов осознал, что траектория цербора была более перспективная, так как у того на пути, скорее всего, окажется лишь один мешающий астероид, тогда, как у него два.
Мартов, буквально вонзил свой указательный палец в защёлку; защитная панель скользнула в сторону и палец с силой вжал клавишу ускорителя.
Если до сих пор щёки землянина лежали едва ли не на ушах, то теперь они ушли куда-то к его затылку, стало ещё труднее дышать, в глазах потемнело и они, буквально, полезли из орбит. Определённо, противоперегрузочная система лаггера оказалась не столь мощной, какую имел лейтер.
«Проклятье! Сейчас я врежусь в какой-либо астероид», — всплыла у Мартова мысль полной досады и его указательный палец, едва ли не самовольно поднялся от клавиши керса.
Лаггер начал резкое торможение. Мартова бросило вперёд, но дуги безопасности удержали его, не дав грудной клетке встретиться с панелью управления. Щёки вернулись почти на место, в глазах посветлело.
Он тут же скользнул взглядом по голоэкрану — цербор, с которым он пытался бежать наперегонки, уходил в сторону от того астероида, к которому, как предполагал Мартов, он направлялся.
«Чёрт! Что произошло? Неужели сюрприз?» — всплыли у землянина тревожные мысли.
Ещё раз скользнув взглядом по голоэкрану, он закрутил головой, осматривая через прозрачный кокпит пространство вокруг лаггера и тут же увидел быстро приближающийся зелёный баннер в виде огромной стрелы.
«Проклятье! — тут же всплыла у Мартова тревожная мысль и ткнув пальцем в сенсор пульта управления он включил защитное поле, которое тут же заиграло вуалью на стекле кокпита. — Успею или нет? Видимо Маг Марр посчитал, что не успеет к нему до разрешающего стрельбу баннера и потому решил найти для себя другой астероид, поближе, — он ещё раз покрутил головой — никакого другого большого астероида неподалёку не наблюдалось.
Тогда Максим Мартов опять заскользил взглядом по голоэкрану в надежде там увидеть подходящий астероид, поближе, но тот, к какому он шёл, был самым подходящим — все остальные были гораздо меньше и навряд ли могли бы надёжно спрятать габаритный лаггер от идущих позади соперников.
Как зелёный баннер, так и выбранный астероид, который уже просматривался зрением, быстро приближались. Мартов беспрерывно крутил головой, пытаясь оценить расстояние до них, но как ни старался, у него выходило одно — к астероиду и к баннеру он придёт одновременно.