— Я без проблем.
— А вмятина?
— Она не мешает.
— Как знаешь! Не забудь снизить скорость до нормы. Всё! Конец!
— Не выходи ко мне! Нужно, сам выйду! — прокричал Мартов.
В кокпите наступила тишина. Мартов забегал быстрым взглядом по всему голоэкрану, пытаясь найти подходящий астероид, чтобы можно было, как можно скорее и безопаснее проскользнуть за него, но поблизости такого не было. Все большие камни шли сейчас в середине астероидного кольца. Но там уже, скорее всего хозяйничала Мел Исса связываться с которой землянину пока не хотелось. Впереди был небольшой астероид и возможно за ним некоторое время можно было бы отсидеться.
«Хотя бы до ангаров обслуживания, — замелькали у Мартова досадные мысли. — Там всё равно придётся снижать скорость и выходить из-за астероида. Тогда и можно будет поискать подходящий астероид».
Зоны обслуживания, вообще, были самым уязвимым местом в астероидном кольце. Не сколько они сами, сколько их окончание, когда все церборы были прекрасно видны и уже было разрешено применять оружие. Особенно этим умело пользовались опытные пилоты, которые чуть притормаживали и начинали обстрел соперников из всех имеющихся у них видов оружия.
Мартов в очередной раз пробежался взглядом по всему голоэкрану, намереваясь найти подходящий астероид, чтобы перескочить за него, с досадой отмечая, что в сторону астероида, за которым он прятался, идут сразу три ракеты, скорее всего выпущенные, идущими позади и несколько в стороне, пилотами церборов, которые отставали совсем ненамного и скорее всего лаггер землянина им в какой-то степени был виден.
Не раздумывая, землянин ткнул пальцем в жёлтые точки ракет и следующим касанием сенсоров панели оружия отправил им навстречу три противоракеты.
Ракеты оказались не простыми и видимо почувствовав приближение противоракет, выбросили в сторону от себя ложные цели, вызвав у Мартова приступ досады, от того, что его противоракеты клюнули на эту защитную меру ракет и поразили ложные цели.
Мартов опять пробежался пальцами по сенсорам панели оружия и в сторону ракет ушли ещё три противоракеты, обученные борьбе с ложными целями.
Теперь ракетам защититься не удалось, даже несмотря на то, что от них пошёл сплошной поток ложных целей — противоракеты уверенно их распознали и в пространстве астероидного кольца вспыхнули три ярких желтых шара.
Мартов опять пробежался взглядом по всему голоэкрану — никакие ни ракеты ни терминаторы больше не шли в его сторону. Он шумно вздохнул и в тот же миг промелькнувшие над кокпитом яркие зелёные баннеры с изображением стилизованного гаечного ключа и волны оповестили, что лаггер вошёл в зону обслуживания и разрешённого обмена информацией. Максим Мартов тут же чуть отклонил тур управления в сторону и на себя, выводя лаггер из-за астероида, с предельным вниманием уставившись в стекло кокпита, чтобы не пропустить уже баннер с перечёркнутым ключом, обозначающим конец зоны обслуживания — другой для себя астероид он так и не нашёл.
Связываться с Марчелой Трутт Мартов не стал, потому, что никакой нужды в дополнительной информации от неё не видел.
«Половина гонки — замелькали у землянина невольные мысли. — Но скорее всего смерть не отдалилась, а приблизилась, — он механически ткнул пальцем в один из сенсоров пульта и в голограмме тут же отобразился состав участников, поле которого теперь больше было красным, нежели зелёным. — Ну и ну! Пару из них, несомненно, грохнул я. Одного совместно с кем-то. Четыре атаки отбил. Однозначно, дальше будет гораздо сложнее, так как скорее всего остались самые опытные пилоты. Сосредоточение и ещё раз сосредоточение».
Он ткнул пальцем в тот же сенсор, гася панель участников «Формулы смерти» и уставился в верхнюю часть стекла кокпита, ожидая появление баннера с перечёркнутыми ключом и волной.
Но как всегда для землянина, баннер с перечёркнутым ключом оказался неожиданными. Он промелькнул столь стремительно, что Мартов едва успел это осознать. Баннера с перечёркнутой волной не было, или он его просмотрел или устроители устроили какой-то сюрприз для пилотов гонки смерти. Вздрогнув, будто получив укол иглы, Мартов мгновенно отклонил тур управления до упора и возникшее ускорение вжало его в спинку кресла с такой силой, что у него в глазах потемнело, но уже через пару мгновений зрение вернулось в норму, сила инерции ослабла и он заметался взглядом по всему голоэкрану.
Насколько он мог видеть, впереди шли лишь два цербора: Мел Иссы и неизвестного ему пилота и тогда выходило, что он шёл третьим. Все остальные противники достаточно быстро отставали, что вызвало у землянина невольную тревогу, от того, что он сделал что-то не так и сейчас будет снят наблюдателями с гонки. Он невольно замер в бездействии. Прошло несколько мгновений — никаких сообщений от наблюдателей не пришло. Мартов опять скользнул взглядом по всему голоэкрану — цербор, управляемый незнакомым пилотом, лаггер, несомненно, догонял; цербор Мел Иссы шёл несколько в стороне, примерно с той же скоростью, что и лаггер и пока был неопасен. Часть идущих позади болидов уже нашли для себя астероиды и начали обстрел тех церборов, которые ещё не спрятались. Насколько было видно, в сторону лаггера шли лишь две пары терминаторов. Астероид, за которым до зоны обслуживания Мартов прятал лаггер был уже далеко позади и прятаться за него смысла не имело. Впереди астероида подходящего размера не было, все они были ближе к середине астероидного кольца. Пространство перед лаггером было почти чистым и идти по нему было всё равно, что идти по минному полю и если от терминаторов ещё можно было убежать, то от быстрых ракет это сделать было невозможно. За атаку лазерами и энергетическими шарами Мартов не беспокоился, так как силовое поле лаггера энергетические лучи и шары поглощало уверенно.