Позже Гермиона поняла, что ошибалась. Малфой, к её удивлению, оказался отличным специалистом. Они долго спорили, чуть ли не до хрипоты в горле доказывая друг другу, какие положения законопроекта нужно вычеркнуть, а какие внести. Задание требовало много времени, сроки поджимали, и пару раз им пришлось встретиться на выходных.
– Ты всегда ходишь в строгих костюмах, Грейнджер? – вместо приветствия спросил Малфой, когда она открыла ему дверь.
В её маленькой квартире он выглядел чужеродным элементом.
– Нет, только во время работы, – парировала она. – Тебе бы тоже не помешало, Малфой. Мы здесь не для веселья.
Даже под Круциатусом она не призналась бы в том, что джинсы очень ему шли, а цвет нестрогой рубашки подчеркивал глаза.
– Какое уж веселье в обители знаний, – обведя взглядом комнату, ответил он. – Уверен, ты устраиваешь вечеринки со своими приятелями-книголюбами. Соседи не жалуются на шум?
Гермиона мысленно закатила глаза. Малфой в последнее время стал невыносимым.
– Нет, у меня стоят прочные заглушающие чары.
Драко усмехнулся.
– Это предупреждение или обещание?
«Вот хорёк», – мысленно чертыхнулась Гермиона. В такие моменты ей хотелось огреть коллегу и вынужденного напарника чем-то тяжёлым. Его отстранённость почти исчезла. Драко снова напоминал свою школьную версию и с рекордной быстротой выводил её из себя.
***
Джинни всё чаще допытывалась у Гермионы, что у них с Малфоем. В ответ миссис Поттер получала длинную лекцию о недопустимости служебных романов и заверения в том, что они с Драко - просто коллеги, а отношения с Роном закончились слишком болезненно, чтобы начинать новые. Джинни виновато качала головой, соглашалась с подругой, возмущенной до глубины души, а потом спрашивала про дату свадьбы. Гермиона мысленно считала до десяти и напоминала себе, что она - добрая волшебница и героиня войны.
– Откуда Джинни это взяла? Я и ты - пара, какая глупость, – пару дней спустя смеялась она, немного захмелев, когда они с Малфоем отмечали завершение совместной работы. – Этого никогда не будет.
Она запнулась под внимательным взглядом Драко. Огоньки под потолком красиво отражались в серых глазах.
– Почему? – спросил он мягким, незнакомым для неё тоном.
Ошеломлённая Гермиона не знала, что сказать. Она завороженно смотрела, как его длинные пальцы изящно обхватывали тонкую ножку бокала. «Наверное, у него холодные руки», – подумала она и смутилась от собственных мыслей.
Где-то в глубине ресторана зазвучала медленная песня, и соблазнительные аккорды вместе с вином одурманили разум.
– Отношения на работе запрещены, – напомнила Гермиона, поняв, что он ждал ответа.
– Скажи это главе отдела, – отмахнулся Драко.
Он слегка наклонил голову, с интересом посмотрев на Гермиону.
– Забыл, мы же школьные враги и противники? – добавила она, не понимая, зачем объясняет очевидное.
– Ты говоришь о прошлом. С тех пор многое изменилось.
Гермиона чуть не подавилась воздухом. «Что с ним?» – мысленно вопрошала она.
– Мерлин, Малфой, ты не переносишь меня, а я тебя. Не проходит и дня, чтобы мы не поспорили.
– С чего ты так решила?– спросил Драко и легко, почти невесомо погладил её ладонь.
Гермиона удивленно распахнула глаза. Она неверяще посмотрела на их руки. Происходящее казалось странным сном. Во рту пересохло.
– Это новая шутка? Что ты задумал? – допытывалась Гермиона, отдернув руку.
«Проклятое вино, – посетовала она. – Нужно уходить отсюда».
– Нет, Грейнджер, – со всей серьезностью отвечал Драко. – Я хочу сделать тебе одно предложение.
Гермиона нахмурилась.
– Я не буду покрывать твои финансовые махинации.
Малфой засмеялся. Гермиона оторопела, впервые услышав его искренний смех.
– Нет никаких махинаций, – наклонившись к ней, сказал он. – Ты выйдешь за меня?