— Он разрешил мне занять кабинет Меган и оставить Гамаюнов в башне.
— Хм-м… услуга за услугу? Он узнал Вас раньше меня?
— Да. Мы с ним познакомились ещё в лагере у шишиг.
— Как, прямо там?
— Ну да. На центральной площади.
Выражение лица Оттона стало надменным, хищным и брезгливым одновременно.
— Может, Вы позволите и мне составить Вам компанию? А почему Вы не снимаете защиту в замке? Вам есть чего опасаться?
Да. Вас. Чуть не выпалила я, но решила ответить иначе.
— Это мой амулет. Он не подпускает тех, кого я плохо знаю.
— Но мы уже знакомы, Вы не находите?
— Для того чтобы узнать человека просто имени мало.
Гхан пристально следил за нами. Он казался безмятежно лежавшим позади меня, но я всем телом ощущала, что грифон в любую секунду может вскочить и откусит голову этому чересчур назойливому индиву.
— Снимите амулет, и у Вас будет возможность познакомиться со мной поближе. И даже поглубже если хотите, и со всех сторон. Обещаю, ничего скрывать не буду, а вот Вы можете остаться для меня тайной, если пожелаете, я готов открывать Вас для себя постепенно, медленно и не спеша.
Как-то это всё странно прозвучало. «Медленно и не спеша» — это он о чём?
— Спасибо за предложение. Но давайте отложим разговоры на завтра. И если позволите, я очень устала и хочу прилечь.
— Конечно, давайте оставим разговоры на завтра. Хотите, покажу Вам мои покои?
— Не сомневаюсь, что там очень мило, но я предпочту свою спальню.
— Хорошо. Пойдёмте к Вам.
Я насторожилась. «Пойдёмте куда?»
— А зачем?
— Как зачем? Я помогу Вам раздеться и расслабиться.
— При всём уважении, но я справлюсь сама.
— М-м-м… Проказница? Вы позволите мне смотреть?
— Нет.
— Вы будете думать обо мне?
Как он узнал, что я думала о нём? Мои щёки тут же вспыхнули. Ну конечно, мой походный наряд получился очень похожим, на то, что носил герцог. А ещё я вспомнила кружевное бельё.
— Нет. Не буду.
Зачем-то соврала я и густо покраснела, а герцог рассмеялся. И чего тут смешного? Просто в мужской одежде очень удобно ходить по лесам и летать на грифонах.
— Приятной ночи дорогая и волшебных снов. Надеюсь, мы ещё увидимся.
Конечно, увидимся. О чём речь? Мы же живём в одном замке.
— Спокойной ночи герцог.
— Оттон.
— Оттон.
— Буду ждать встречи Елена.
Махнув рукой грифону, я отправилась в выделенную мне комнату. Гхан сорвался с места и, цокая когтями по паркету, устрашающе расправив крылья, гордо зашагал за мной.
В этот раз сообщение шишигам о решении Князя предавала сова. Когда я пришла в комнату она уже ждала меня сидя на подоконнике. Ночная птица забавно моргала глазами, крутила головой и шевелила зобом. Выслушав моё послание, она ухнула и бесшумно полетела в лес.
М-да…. Безусловно, жаль осознавать, что такие милы лесные жители вынуждены участвовать в играх одного очень своенравного и очень главного мага. Я вспомнила наш разговор с Князем. Он явно увлечён чем-то другим. Такое впечатление, что в роли подопытного выбраны не индивы из деревни, а кто-то ещё или даже я сама. Обдумывать дальше было сложно, перед глазами всплывала тонкая рубашка Оттона, под которой угадывался рельеф мышц. А вот духи у него совсем не удачные. С этими мыслями я и уснула.
На следующее утро барон всё-таки обрушился на меня, с претензиями и упрёками по поводу птиц, которых я поселила в башне и теперь не собираюсь их оттуда выселять. А герцог не спешил вставать на мою защиту и молча, наблюдал за действом, довольно улыбаясь. Пока я раздумывала над тем, каким образом эти двое взаимодействуют между собой и в чём смысл затеянной игры, барон разошелся так сильно, что в какой-то момент показалось, что он действительно воплотит свои угрозы в жизнь и набросится на меня с побоями. Хе-хе. Ну, пусть дотянется сначала. Однозначно причина его бешенства не в птицах, а в чём-то ещё. Жаль, что я не поняла пока в чём. Возможно, вышеупомянутый Оттон недоволен вчерашним отказом, а барону отведена не самая приятная роль — отыграться. Или просто напугать? Или у этой показательной порки есть другая цель? Скорей всего второе. Что ж посмотрим кто кого.
— Скажите уважаемый барон — произнесла я шепотом — а Вы специально дразните птиц громкими звуками? Или решили узнать есть ли у меня в запасе ещё что-нибудь кроме воды?
— Ни то и не другое!
Твёрдо ответил барон, но кричать перестал. И гордо подняв голову, добавил:
— Ты ещё попляшешь у меня дерзкая девчонка. Скоро я займусь твоим воспитанием и тогда, ты узнаешь, как должна вести себя настоящая леди!