— Возьми, Элли! — упершись в плечо Августа, Винтер метнул в сторону Принцессы копье, и непростое копье, а обернутое в свиток неприлично большого размера.
Мастерский поймав орудие, Принцесса, или же Элли, развернула свиток в своих руках и разорвала, тем самым подтвердив его использование. После, ее тело покрылось кровавой аурой, а за этим кровью покрылось и само копье, походя на крылья Элли. Прозвище Кровавой Принцессы она заслужила неспроста: она мастерски владеет магией крови, и даже сами вампиры, у которых предрасположенность к крови заложена изначально, не могут посоревноваться с ней в этом плане. Легенда намекает даже на то, что Принцесса была одной из первых, кто полноценно овладел этим искусством.
Учитывая, что изначально Авелина была вдохновлена как раз Принцессой, можно сказать, что вампиры своим странным внешним видом и предрасположенностью к крови обязаны как раз этой особе — хоть она того сама на самом деле и не желала вовсе.
— Ты хочешь убить меня, Винтер? — холодно спросил Виш, оглядываясь на кровавое копье в руках Принцессы. — Демона нельзя убить так просто. Ты лишь прикончишь моего носителя, и насколько мне известно, это совсем не то, чего вы желаете.
— Иногда приходится идти на жертвы. — Ответила за Винтера Элли. — Мне придется убить Ави, но это ради ее же блага. Ради того, чтобы покончить с тобой.
— Не забывай, кто помог вам в час ужаса! — воскликнул Виш, обращая тело Авелины в истинную форму демона-вампира. — Убийство — это то, чем вы хотите отплатить нам?!
— Мне жаль, но ты зашел слишком далеко… — взлетев вверх, Элли подкинула копье, сделала сальто на месте и ударила кончиком сапога прямо по копью, молниеносно запустив его в демона-вампира. — Я не могу тебе и дальше позволить издеваться над желаниями Авелины. Это не то, чего она заслужила на самом деле.
— Ты ничего не знаешь о нас! — выставив руку перед собой, Виш поставил магический барьер, который, предположительно, должен был остановить копье…
Но он не остановил. Кровавое копье поразило барьер, и, пройдя насквозь, через ладонь, вонзилось прямо в лоб демона-вампира. Все признаки присутствия Виша и вампиризма исчезли в одно мгновение, как, собственно, и все признаки жизни, после чего тело Авелины топором полетело вниз, словно крыльев у нее и вовсе не было никогда.
И вновь Августу пришлось наблюдать за тем, как ненавистный им демон-вампир оказался повержен. И, как и в прошлый раз, он ничего не сделал. Разве что сейчас отпрыск императора понял, что на самом деле он вовсе не желал ее смерти — возможно, именно по этой причине он и выстрелил мимо ее головы, а не вовсе из-за того, что его ослепило солнце. На самом деле, ему было тяжело поверить, что первозданный демон-вампир из легенд, которыми так упорно всех пугают, мог вот так просто погибнуть.
Но именно это и произошло. Свиток был использован не просто так — сам Винтер создал его как раз с целью того, чтобы прикончить демона внутри тела Авелины. Потому-то он и был таким громадным, ведь демоны — не просто магические существа, они уникальны по своей сущности. Они как сгусток магической энергии, способный взаимодействовать с внешним миром. Такое не так уж и просто прикончить.
— Он мертв?.. — спросил Август, смотря на предположительное место внизу, куда могло упасть тело Авелины. — Она… мертва? — уточнил он. — Авелина погибла?
— Скорее всего. — Ответил ему Винтер, глядя на столицу, все еще охваченную бесконечным количеством пламени. — Мы припозднились, даже несмотря на все наше преимущество. И, как видишь, ничем хорошим это не обернулось… — Винтер вытянул левую руку перед собой, смотря на собственную перчатку, в которой находилась странная сфера, переливающаяся черными и белыми оттенками.
Ужасу Августа не было предела. Он просто не мог понять, как эти двое, будучи некогда соратниками Авелины, могли так поступить с ней — просто хладнокровно прикончить. Да, вне всяких сомнений, Виш представлял опасность, но Авелина все же была их другом.
Наверно. Он не мог знать наверняка.
— Ты ведь Путешественник во Времени, не так ли? — с опаской переспросил Август, глядя на ладонь Винтера. — Что это такое? Что ты собираешься сделать?
— Раз ты догадываешься, кто я такой, то, вне всяких сомнений, ты прекрасно понимаешь, что я сейчас должен сделать — вернуть все на место, будто ничего не было.
— Так спокойно прикончить своего союзника… — нахмурившись, с отвращением сказал Август. — Вы, предвестники темного солнца, и вправду такие ужасные, какими вас описали в летописях. — Август сделал шаг в сторону от Винтера, показывая в своем взгляде все омерзение, скопившееся в нем за время их «знакомства».
— Да, а еще я жру младенцев по ночам, в этом тоже можешь не сомневаться. — Сжимая-отжимая руку в кулак, Винтер выдавил из себя подобие улыбки, наконец уделив фигуре Августа должное внимание. — Ты не выглядишь глупым, Август, и ты, судя по всему, знаком с Авелиной, так или иначе. Но если ты и вправду думаешь, что мы сейчас ради собственного удовольствия пробили ее голову копьем — ты действительно туп.
— Покончи с этим, Винтер. — Подлетев к часовому циферблату, хладнокровно прервала их Элли. — Моей кровожадности не хватает на то, чтобы наблюдать, как целый город горит живьем вместе со всеми вытекающими последствиями. — На момент, по телу Принцессы прошла небывалая дрожь от представления о том, что творится «снизу». — Кажется, я даже отсюда слышу, как люди кричат от боли. Это слишком.
— Это будет непросто… — взмахнув рукой, Винтер заставил время вокруг замереть в одно мгновение, окрасив столицу в серые оттенки. — Магия времени-пространства не делает меня всемогущим, вопреки тому, что написано во всеми любимой летописи церкви. Но да, сказать по правде, вопли снизу меня тоже не вдохновляют.
Август замер, глядя на застывшие во времени языки пламени. Но на самом деле, в глубине души он знал, что он не просто смотрит на языки пламени, а пытается найти место, куда могло упасть тело Авелины. Быть может, это странно, но сейчас он по-настоящему желал, чтобы она вернулась. Он не хотел подобного исхода для нее.
Виш посеял тень сомнения в его сердце по поводу того, что это именно Авелина прикончила его приемных родителей, и потому причин для такой лютой ненависти и желания мщения у него более не было. А учитывая факт, что она и вовсе некогда спасла его, а после этого еще и помогала с зельями для поддержания его здоровья и не только — складывалась совершенно другая картина, целиком противоположная изначальной.
Сейчас Август больше всего не хотел, чтобы Авелина умерла. Но он был бессилен. И это бессилие, неспособность изменить что-либо… буквально сломала его. В конце концов, он был всего лишь человеком — гениальным инженером и стрелком, с очень необычным прошлым, но все же человеком. Человеком, неспособным тягаться с «предвестниками».
Принцесса резко упала вниз, словно потеряв способность летать, но на самом деле она сделала это лишь потому, что ей нужно было спуститься вниз. Винтер и Август застыли в ожидании, и уже через минуту Элли вернулась с телом Авелины на руках — у нее более не было примет демонизма и вампиризма, даже крылья исчезли, но признаков жизни она тоже не подавала. Сейчас она, кажется, была по-настоящему мертва, без фальши.
На теле Авелины сверху лежало темное копье, все еще охваченное слабой кровавой аурой, напоминающей о том, какое заклинание было использовано поверх этого орудия. И, конечно же, напоминающее о том, что оставило такое массивное ранение в голове бывшего демона-вампира.
— Ты чувствуешь что-нибудь, Винтер? — печально глядя на тело своей подруги, говорила Принцесса. — Виш действительно мертв?
— Я чувствую магическую энергию, которая все еще витает вокруг нее, но этого не хватит, чтобы Виш каким-либо образом восстал. Как и навряд ли хватит, чтобы…