После долгого молчания, император сказал лишь одно: — Ты пожалеешь, если и дальше будешь пытаться исследовать астральное пространство. Я не позволю тебе.
— Я знаю. — Невозмутимо ответила Авелина. — Неизвестность не пугает меня… и все же мы должны уйти. Жаль, ведь в следующий раз ты будешь готов, но ничего не поделать.
Молча использовав заклинание, Авелина спровоцировала появление настоящей магической бури вокруг себя и Августа. Бури, что вскоре забрала их далеко-далеко, оставив императора посреди огромного количества крови и людей, перед которыми вскоре придется объясняться. И только лишь бог знает, каким образом он это объяснит.
Глава 13 — Желание убить их всех
— Выпьем же, друзья!
Спустя столь долгое время, Август все-таки достиг определенных успехов в поисках причин и следствий, произошедших в тот ужаснейший для него день. Вместе с Авелиной он не нашел ничего, а вот Элли в одиночку смогла выяснить, где в скором времени будет находиться тот самый следователь, который вел дело о убийстве в семье Августа.
Теперь, им оставалось лишь ждать нужного времени. Как показалось Альфреду, в заведении которого он сейчас и находился вместе с Авелиной, это хороший повод пропустить кружечку-другую. Для него не было проблемой за бесплатно налить им алкоголю, да и прямо сейчас, по счастливому совпадению, бар был закрыт.
По крайней мере, он был закрыт для обычных обыватель. Для Августа и Авелины его двери были открыты, потому что, по мнению Альфреда, для них сейчас был особенный день. Специально для этого дня, он подготовил не только целую тонну выпивки, но и более экстравагантные подарки. Ему оставалось лишь зайти в подсобку и принести их…
…
Но вдруг, все вокруг сменилось на более ужасающее зрелище — Август стоял перед воротами поместья, которое некогда принадлежало ему, но сейчас являлось собственностью Кристины, и оно… горело. Горело синим, неестественным пламенем — это было хорошо видно в ночи. Не было ни единого шанса потушить его.
Это казалось видением, кошмаром, но правда была в том, что те моменты в баре Альфреда — это и есть всего лишь воспоминания, которые всплывали в его голове, а то, что сейчас происходит перед его глазами, правда чистой воды — реальность.
Вокруг поместья ходили странные люди с баллонами на спине, в руках которых были огнеметы. Не нужно быть гениальным сыщиком, чтобы догадаться, что именно они устроили поджег. Помимо них, рядом ходили еще и церковники, которые, судя по всему, так же использовали магию огня, как бы дополняя и без того мощные огнеметы.
— Подкрепление? — спросил у него гвардеец в маске, проходящий рядом. Август, наблюдая за пожаром, даже не сразу заметил его перед собой. — Нам не нужно.
Картина перед его глазами вновь сменилась, и он вернулся в бар, где все так же сидела Авелина, а Альфред как раз возвращался из подсобки вместе с подарками, которые были предназначены специально для этих двоих. Старик угробил на эти поделки не один день, так что этот момент, в каком-то смысле, для него тоже был особенный — он ждал их реакцию.
— Это тебе, девушка. — Альфред протянул Авелине тяжелый, стальной арбалет, который обычный человек еле удержал бы в одной руке, но для Авелины он был как раз — его габариты как раз находились на тонкой черте определения «двуручного» и «одноручного». — С последней нашей встречи, мне показалось, что с арбалетом ты обращаться умеешь.
Когда Альфред вновь поговорил с Авелиной, которая уже была «Авелиной», а не «Элизабет» — ему удалось до конца вспомнить события того дня. И он был крайне рад тому факту, что она пришла не добить его из-за того, что ее заклинание сработало плохо, а напротив, — Авелина просто пришла погостить в его баре, и ничего более.
Стальной арбалет сильнее всего выделялся тем, что его конструкция была выполнена в виде перевернутого креста, если смотреть на него со стороны защищающегося. Но если смотреть со стороны атакующего, то арбалет напротив, имел форму каноничного креста. Крест — это символ небес, но стоит его перевернуть, как он становится символом ада. Такой символизм, как нельзя лучше, подходил к Авелине — ведь в глазах людей она является демоном, но правда в том, что на самом деле она, прежде всего, является человеком, как и любой другой. Да и с оружием Альфред не прогадал — действительно, арбалет был одной из немногих вещей, с которой Авелина могла бы управиться.
— А это — тебе, Август…
Как и ожидалось, то, что он подготовил для Августа, было намного более внушительным. И хоть весь этот предмет был собран в основном по чертежам Августа, факт того, что Альфред собрал его сам очень даже впечатлял, ведь он совсем не специализировался на огнестрельном оружие. Ах, да… речь идет о револьвере — большом, шестизарядном револьвере, металл которого буквально блестел от того, как сильно его отполировали.
Подобно арбалету, что достался Авелине, обычному человеку такую штуку удержать одной рукой было бы проблематично, но эти двое являлись вампирами, так что Августу он отлично подходил, учитывая, что у него уже есть преимущественно металлическая винтовка. С виду револьвер был настоящим шедевром, произведением искусства… такому место бы в музее, а не в руках у Августа. Подарок с большой буквы.
— Ты что, сам его сделал? — удивился Август, взяв оружие в руку. — Но как? В одиночку?
— Не в одиночку, ты помог мне… своими чертежами. Без них я бы ни за что не разобрался, как работает барабан, и как эта штука вообще стреляет. — Альфред улыбнулся, глядя на то, какими округленными глазами Август уставился на револьвер его производства. — Но, так или иначе, я еще не проверял его работоспособность…
Неожиданно для самого себя, Август снова вернулся в реальность, и в его руке уже находился револьвер — тот самый, который подарил ему Альфред. Он и сам не заметил, как он достал его во время того, как его разум был затуманен его собственными воспоминаниями. Кажется, это было чем-то вроде защитной реакции — Август неосознанно пытался уйти от того, что прямо сейчас происходит перед его глазами.
Он не знал, смогла ли спастись Кристина с Артуром, и это непомерно сильно беспокоило его… он не хотел думать о ужасающем исходе, который складывался в его голове, но и сделать с ним он ничего не мог. Прямо сейчас, все выглядит так, будто у них и шанса не было на спасение. Такие мысли заставили его вздрогнуть так, что это заметил гвардеец.
— Ты что, не из наших? — недоверчиво спросил тот.
За этим вопросом, Август будто оказался прямо в горящем поместье… все вокруг горело, трескалось, и, как и полагается, было невыносимо жарко. Но на самом деле, это было еще одно воспоминание, и понять это можно было как минимум по тому, что в данном случае здание уже догорает, — вокруг оставались лишь обугленные стены и нечто, что когда-то было предметами декора, но ныне являлось лишь угольками.
Но лучше бы это было уже горящее поместье, ведь когда Август вспомнил, что перед ним сейчас заведение, в которое Альфред раз за разом позволял ему заходить… он в прямом смысле потерял свой разум. Осознать факт, что он сейчас находится в сгоревшем баре Альфреда, оказалось для него непосильной задачей. Он не хотел верить в это.
— Август. — Заговорил с ним некто.
Среди догорающий углей, Август заметил тело… тело человека, которое обгорело лишь наполовину, что, по всей видимости, и позволило ему уцелеть во время пожара. То было настоящее чудо, ведь даже так, после таких последствий людям редко удается выжить.
Впрочем, назвать этого человека счастливчиком было тяжело — очевидно, что совсем скоро он умрет, хоть ему и сильно повезло дожить до этого момента. Правда была в том, что этот человек просто не мог позволить самому себе умереть, потому что ему нужно было сказать нечто очень важное… нечто очень важное, что как раз было предназначено Августу. Этим человеком был Альфред — хоть и по его ужасающему виду опознать его было тяжело. Тяжело, как физический, так и ментально. Особенно для Августа.