Но некоторые подчинённые с большим эгоизмом тайно тянули руки к большей наживе, чего он не смог сразу обнаружить.
Аптечный бизнес — это только верхушка айсберга. Кузницы, мастерские по изготовлению доспехов, магазины продовольствия и другие учреждения имели шестёрок, подменяющих товар.
Как лорд, он контролировал сбор налогов в городе, но конечно же, деньги не самое главное, в деньгах у него не было недостатка.
Будучи одновременно лордом города Белые Равнины и нынешним главой клана, его положение подразумевает учёт как явных, так и скрытых интересов.
Цель всего этого — доставлять всевозможные материалы для клана, накапливать их и наращивать силу клана.
Стоимость некачественных товаров оплачивают горожане и странствующие торговцы. В любом случае, это всего лишь некачественный товар, и никого он не убивает.
Город Белые Равнины когда-то был поселением клана, но позже был преобразован в город, чтобы принимать иностранных жителей, в то время как члены клана тихо уехали и основали тайные поселения в новых местах.
Поэтому жители города были для него продуктивны только с точки зрения получения прибыли.
Город Белые Равнины — это бизнес.
А клан — его основа.
По историческим причинам в Белых Равнинах Империя Терра до сих пор позволяет клану возглавлять город и служить лорду... Поскольку клан существует, лордство принадлежит ему.
Но ситуация всегда может измениться. Что если Империя однажды отзовёт назначение и выберет своих имперских чиновников, как они сделали с некоторыми новыми городами? Послушается ли он?
В его намерения входило использовать город, чтобы кормить клан.
Империя Терра строила новые города, переселяла людей, и у новых городов не было исторических причин для беспрепятственного назначения лордов. Для этого была создана группа «новых дворян» с новыми фамилиями, чтобы конкурировать с представителями существующих кланов.
Таким образом, Рут мог видеть, что Империя Терра пытается укрепить свою власть и шаг за шагом ликвидировать укоренившуюся власть кланов... На самом деле, этот процесс шёл с самого момента основания Империи.
Среда, существовавшая при кланах, позволила людям жить группами, постоянно интегрируясь, присоединяясь и принимая чужаков, позволяя всему миру идентифицировать себя как члена клана. То же самое можно сказать и о среде, существовавшей при Империи, где люди могут идентифицировать себя как граждане Империи.
Изменение условий жизни и самобытности привело к расшатыванию клановых устоев.
В обозримом будущем, по мере развития подобной тенденции, ситуация будет становиться все более неблагоприятной для кланов.
Времена меняются, и что ему оставалось делать?
Кто-то однажды сказал ему эти слова, дал ему шанс и пригласил его принять участие в очень масштабном плане…
Рут согласился.
Многое из того, что он сделал сегодня, соответствовало этому плану.
Он набирался сил, ожидая того дня, когда этот человек подаст знак.
Различные мысли мелькали в голове Рута, не отразившись на его лице, и он медленно произнёс:
— Кроме этого охотника по имени Джейсон, единственный, кто знает об этом, это Бэррон?
— Да, я говорил только с ними двумя... но рассказали ли они об этом кому-нибудь ещё, я не уверен.
— Хотя твой рассказ их обманул, они уже заприметили ситуацию в аптекарском магазине, и в будущем наши руки будут связаны... особенно Джейсоном, который может быть шпионом Империи.
Рут сделал паузу в своей речи, а после продолжил глубоким голосом:
— Если ты ещё раз тронешь зелья охотника, я точно разберусь с тобой. Но это позже. Сперва надо подумать, как решить насущную проблему.
Сказав это, он повернулся и посмотрел на Гаму.
Гама прислонился к углу, дрожащий и полный отчаяния.
С самого начала он хотел крикнуть: «Прекратите говорить, я не хочу этого знать!»
«Они не позволят мне жить после всего, что я узнал!»
Однако двое мужчин не отпустили его и явно были готовы убить.
— Не надо, не убивайте меня, я ничего не слышал, я...
Прежде чем Гама успел закончить предложение, Рут сделал жест за спиной.
*Свуш!*
Камень просвистел в воздухе и пробил лоб Гамы.
Появилось кровавое отверстие, глаза Гамы расширились, и он замертво упал на землю.
Из тени подземелья вышел коротковолосый мужчина, потирая пальцы, чтобы стереть крошки извести.