— Тогда пойдём, пожуём. — Согласовав место и время для группового перекуса, Чжоу Цзин не стал отказываться, надев свою толстовку, и отправился на встречу.
Даже поздно ночью небо остаётся красочным от мигающих неоновых вывесок, как будто это город, который никогда не спит. Чжоу Цзин сел на летающее такси и прибыл к месту сбора.
Как только он вышел из машины, то заметил сидящего на корточках на дороге мужчину в куртке с длинными рукавами, которые были закатаны, как у старого фермера. Мужчина также заметил Чжоу Цзина, и его глаза загорелись, он поспешно поднял руки над головой, многократно помахал и заговорил.
— Эй, брат, я здесь!
Присмотревшись, Чжоу Цзин увидел, что это был красивый мужчина с острыми бровями и блестящими глазами, но его подбородок был покрыт тонкой щетиной, которую он не удосужился сбрить, и в нём чувствовалась безалаберность и лень.
Это был его друг Сюй Линьюнь.
Чжоу Цзин подошёл:
— Где ещё двое?
— Эти двое пока не прибыли, я пришёл первым. — Сюй Линьюнь наклонил голову и ответил, всё ещё сидя на земле.
Увидев это, Чжоу Цзин тоже присел на корточки и задумался:
— Обычно это ты опаздываешь, так почему ты сегодня раньше всех?
Сюй Линьюнь проворчал:
— Я весь день был голоден и жду ужина, так что, логично, я должен был прийти пораньше.
— Это просто еда, тебе не кажется...
— Едва ли, когда у тебя дыра в кармане. — Сюй Линьюнь пожал плечами.
Уголок рта Чжоу Цзин дёрнулся. Он почти забыл, что Сюй Линьюнь жил довольно стабильной жизнью — бедной, но стабильной.
У этого волосатого парня была трудная жизнь. Его родители изначально были семьей госслужащих, но из-за физического дефекта у одного из них возникла задержка с заполнением документов на пособие по беременности и родам, и в итоге они пережили развод. Его мать создала новую семью с другим человеком, а отец, оценив пособие по переселению, присоединился к первым группами межзвёздных переселенцев, бросив его, и с тех пор он оставался один.
Сюй Линьюнь не выбрал приёмную семью, остался взрослеть в одиночестве и без забот.
Он прилагает усилия, чтобы изменить ситуацию, но решимость никогда не может сразу переломить реальное положение дел, а во многих случаях он даже не знает, как начать. Жизнь в бедности и страданиях иногда напоминает морские водоросли: пытаешься вырваться на свободу, но всё глубже погружаешься в порочный круг.
Позже Сюй Линьюнь выкарабкался и не раз говорил, что его намерением в жизни было жить на пособие, и что, в принципе, он всё равно не сможет умереть с голоду в эту эпоху. Таким образом ему проще не пытаться плыть против течения.
Чжоу Цзин покачал головой и отогнал эти мысли. Похлопал того по плечу, он пошутил:
— Ничего, с твоей красотой, подбери себе молодую, богатую женщину, и жизнь наладится.
— Отвали. — Сюй Линьюнь закатил глаза и сказал: — Я не заинтересован в выполнении физической работы.
После паузы Сюй Линьюнь неожиданно толкнул Чжоу Цзина локтем и лукаво улыбнулся:
— Так как ты поживаешь? Я знаю, что есть много старшеньких, которые просто обожают такое маленькое тело, как у тебя, так что давай, колись, влюбился ли ты в последнее время? Неужели ты был испорчен красотой этого мира?
— У меня к этому не лежит сердце. — Чжоу Цзин покачал головой и стал чуть более серьёзным.
— Это правда, я чуть не забыл, когда я учился в школе, те ученицы признавались в любви, половина тебе, половина мне. Я даже сказал «да», по крайней мере, два или три раза, но ты не сказал «да» ни разу... — сказал Сюй Линьюнь, на мгновение замешкавшись, и спросил тихим голосом: — Тебе не нравятся девушки, да?
— Я думаю, что ты птенец, которого ястреб кормит отрыжкой, и который слишком много ест, после чего говорит глупости. — Чжоу Цзин был в ярости.
— Я просто сосредоточился на учёбе!
Сюй Линьюнь покачал головой и притворно вздохнул:
— Ты немного проблемный, с такими лицами, как у нас, трудно быть непорочными.
Чжоу Цзин закатил глаза:
— Просто притворись, неужели ты думаешь, что я не знаю? Ты краснеешь, даже когда держишь девушку за руку, и здесь ты всё ещё притворяешься ловеласом?
— Что значит краснею?.. У меня просто много кровеносных сосудов на лице, и я ненароком простудился! — Сюй Линьюнь стало стыдно.
Чжоу Цзин даже не потрудился указать на него, встал, пнул Сюй Линьюнь ногой под зад и сказал:
— Больше никаких светских бесед с тобой. Хватит рассиживать тут, идём, подождём в ресторане, я немного замёрз.