В зрении мальчика этот лес был серым. И не просто серым, а каким-то мутным. Как ни странно, но для Михаила весь мир посерел, тем не менее какие-то места да в том же городе были светлее, а какие-то — темнее. Лес же сохранял монолитную серость, несмотря на то, что не так давно тут ходили люди и успешно распространяли свою внутреннюю тьму.
Стоило Михаилу пересечь определённую зону, как нить сразу стала тоньше. Тем не менее…
«Она не исчезла полностью», — сузились глаза мальчика.
Лорус, словно почувствовав, куда пошёл молодой человек, ускорился, что Михаил тоже увидел — нить начала извиваться ещё активнее.
«Мало, значит», — сжал кулаки Михаил, побежав по протоптанной тропе дальше.
Раз через неё хотел проехать караван — значит, тропа безопасна. Проблема была в том, что она вела строго вперёд и Лорус его так или иначе нагонит. Учитывая же, что они хотели отвезти детей в направление, куда собирался поехать караван…
И это не учитывая, что размеры леса мальчику были неизвестны и далеко не факт, что он сможет его пройти.
Нить неожиданно начала сходить с ума. Михаил видел, как она стала извиваться и словно истончаться. Вдалеке мальчик стал слышать громкие звуки, словно какой-то великан решил устроить землетрясение и начал громко прыгать на месте.
С каждым мгновением топот становился всё громче, приближаясь к Михаилу. В зрении молодого астрального мага всё стало затапливаться зелёным цветом, что приближался к нему на огромной, нечеловеческой скорости.
Обычно неприлично воспитанный Михаил, который никогда себе этого не позволял, дрожа, показал средний палец Лорусу, после чего соскочил с тропы и побежал вглубь леса.
Стоило ему это сделать, как в его зрении пространство перед ним поплыло, начав искажаться, и нить исчезла. До Михаила отдалённо донёсся яростный вопль, но вскоре он исчез.
Мальчик, продолжая бежать ещё какое-то время, остановился, отдышавшись.
Духи летали возле него, однако Михаил их уже практически не видел — естественный фон мутно-серого леса подавлял их цвета, из-за чего он лишь отдалённо видел их силуэты.
Воспринимать он их в материальном теле стал после того, как принял сделку с ними.
«Тропа…» — отдышавшись, подумал мальчик, став её немного нервно искать. Он убежал не настолько далеко, чтобы она исчезла из его поля зрения. Может, в ночной темноте её и не увидеть, но в серой палитре это ещё было возможно.
Осмотревшись по сторонам, Михаил чуть нервно засмеялся.
Тропы уже нигде не было. Кроме же этого, не было ни звуков, естественных для леса, ни чего-либо ещё, что могло бы быть в обычном лесу.
Лишь мутная серость, деревья, половина из которых, казалось, уже сгнили, и гнетущая тишина.
— Я влип, — плюхнулся на землю мальчик, подняв взгляд, пытаясь найти взглядом луну.
Не нашёл.
Глава 6
Михаил не знал, куда ему идти. Даже попытки погрузиться на астральный план толком не увенчались успехом — на свою дорогу он смог попасть, но вот голоса перестал слышать. Лишь какой-то отдалённый шепот.
Причём, кажется, не людей, а кого-то другого. В этом лесу.
Верхние слои астрального плана, когда он просто осматривался в своей призрачной форме, привели к тому, что он чуть не ослеп — в его глаза словно вспышкой ударило. Зрение упало до нуля, превратившись в мыло, из-за чего Михаилу пришлось вернуться в материальное тело.
Объективно, ему и так не особо хотелось из него выходить в подобном месте. Просто попытка обследовать обстановку немного другим способом.
Попытка же что-то узнать от духов была как бы не более неудачной — они понимали ровно столько, сколько понимал молодой человек. Разве что уточнили, что здесь им было находиться комфортнее. Почему — Михаил так и не понял. Способ общения духов был слишком странным и непонятным — они все использовали образы для передачи своих мыслей, тем не менее у каждого духа своей стихии была своя направленность одного и того же ощущения.
Ломать голову над тем, как себя чувствуют в Лесу Духов, собственно, духи, было не самой умной затеей.
Напоследок Михаил попробовал связаться с духом, который охранял Присси, Олуса и Серенса, тем не менее с треском провалился — чувствовал, что отпустить его может, потеряв одну «гирю», но и всё.
Касательно же самих «гирь»…
«Давление уже стало ощутимее», — поморщился Михаил, чувствуя во всём теле неприятную тяжесть.
С каждым днём тяжесть становилась всё заметнее и вскоре ему нужно будет отпустить духов. Мальчик думал «обмануть систему» и просто подарить им свободу, продолжая держать их возле себя, подкармливая астральной энергией, что должно быть выгодно для обеих сторон, однако эти энергетические существа отказались.