Матушка, зависнув секунд на десять, буквально затопила мальчика нежностью и теплотой, после чего так обняла, словно хотела задушить.
— Я так рада, что ты меня нашёл, Михаил… — создавалось впечатление, что девушка замурлыкала. — Хорошо. Будет, как ты того хочешь. Ты начнёшь ходить со мной, маленький астральный маг.
Хоть этого Матушка и не видела, но Михаил улыбнулся.
Немного не так, как улыбался перед ней обычно. Далеко не настолько наивно.
Итого, благодаря просьбе молодого человека удалось добиться сразу нескольких эффектов — во-первых, девушка ещё больше стала заниматься с Михаилом магией, углубляя его знания.
— Система рангов довольно проста, Михаил, — рассказывала ему неспешно девушка. — Сначала идёт Инфер. Просто так им не стать — нужно родиться с предрасположенностью с каким-то планом, либо развивать эту предрасположенность самому, — девушка прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания. — Настоящими магами, к сожалению, люди второго типа становятся безумно редко.
— Почему?
— Потому что нужно пройти полноценную инициацию с планом. Провести канал, который начнёт питать спящий источник, — пояснила неспешно девушка. — Тот, кто проводит инициацию, должен сам иметь связь с тем же планом, к которому у будущего Инфера есть предрасположенность. Обычно те, кто создают эту связь, являются будущими учителями этих Инферов. Таким магам нет смысла брать уже взрослых людей, потративших половину, если не всю жизнь на обретение предрасположенности, малыш. Разве что для каких-то злых целей.
— И никто не хочет просто так увеличить популяцию магов? — «наивно» спросил Михаил.
Девушка улыбнулась, но ничего не ответила. Всё и так было очевидно.
— После Инфера идёт Лабор. Такой ранг носят маги, что уже стали полноценными учениками магов и кое-чему научились, продолжая развиваться. Лишь учитель решает, достоин ли ученик этого ранга.
— А может быть и не достоин?
Матушка покачала головой.
— Многим детям нужны месяцы для того, чтобы просто почувствовать свой источник, Михаил. Научиться же подавлять его некоторые Инферы не могут годы.
Михаил приоткрыл рот.
— Так… Так я же за неделю…
— Поэтому я и сказала, что ты очень талантлив, малыш, — вновь появились гордые нотки в голосе девушки. — Но, — чуть лукаво хмыкнула девушка, — насколько я знаю, астральные маги в этом плане всегда выделялись, так что не гордись собой слишком сильно. Ваши способности заточены на работу с нижними мирами и душами, поэтому вам намного легче почувствовать то, что не могут почувствовать другие.
Девушка замолчала на какое-то время, собираясь с мыслями, после чего продолжила:
— После Лабора идёт Персев. Этот ранг носят маги, что уже полностью прошли обучение и больше не нуждаются в учителе. В древние времена для достижения этого ранга существовало какое-то испытание, но сейчас его уже нет. Скорее всего… — запнулась чуть Матушка, судя по всему, не слишком уверенная в том, как обстоят дела за пределами Леса Духов сейчас. — Когда маг доходит до этого ранга, то уже сам может взять себе ученика.
— Вы — Персев? — беззаботно спросил Михаил. Ему нужна была любая информация о Матушке.
И вновь девушка промолчала.
— После Персева идёт Вис. Нет какого-то определённого способа понять, достоин маг этого ранга или нет. Это уже решает не он.
— Не он?
— Его окружение, — чуть качнула головой девушка. — Вису не нужно что-то доказывать. Его сила такова, что он будет ставить свои правила, хотят того другие или нет. Сейчас во внешнем мире ситуация могла измениться, но я тебе говорю то, что помню сама, Михаил. Сила Виса находится на той планке, когда само его тело настолько пропитано планарной энергией, что перестает быть материальным в полном понимании этого слова. Конечно, — погладила по голове Михаила она, — простыми тренировками или талантом этого не достичь. Нужно обладать многими запретными знаниями. Мудростью.
— А дальше? — осмыслив всё, поднял наивные глаза на девушку мальчик.
— Поверь, тебе хватит и этого, малыш.
Во-вторых, не считая постепенное погружение Михаила в базовую теорию, Матушка начала учить мальчика, каким образом ориентироваться в Лесу Духов. По крайней мере, так сначала молодому человеку показалось.
Спустя неделю Михаил таки вышел на улицу. Вместе с Матушкой, которая держала его за руку, они отошли недалеко от дома.
— Более тысячи лет назад этот лес был обычным, Михаил, — окинула взглядом местность девушка. — Пока из-за одного случая группе магов неизвестной силы не пришлось частично погрузить его за пределы материального мира.