В общем, поездка была довольно весёлой. Мальчику было просто приятно общаться со столь… жизнерадостной и необычной персоной, которая, вероятнее всего, является магом теней, что наводило на самые разные мысли.
В сущности, Михаилу не было дела до того, кем она там была — девушка и не упоминала действительно чего-то, что указывало на то, откуда она конкретно, чем они там занимаются и так далее.
Больше общие факты. Если коротко — «братец» её вечно хмурый зануда, окружают её одни серьёзные дураки, её бабка не лучше и постоянно пытается ей привить какие-то нормы, и лишь дед семейства относится к ней с пониманием.
Матушка молчала и никак себя не проявляла, но мальчик готов был поклясться, что череп феи-трупоедки на его груди чуть дрожал. Видимо, от эмоций светловолосой красавицы — ей явно было весело.
Конечно, ничего не могло длиться вечно. В какой-то момент Михаил за чёрными шторами стал слышать разговоры людей, а также иногда проезжающие мимо них повозки и кареты. Михаил понял, что они доехали.
— Вам ведь негде жить? — задала вопрос Сулла, видя, как молодой человек то и дело стал кидать взгляды на «внешний мир».
— Мы справимся, госпожа Сулла, — покачал головой мальчик.
— Я не предлагаю тебя забрать в свою пыточную, мальчик, — хмыкнула девушка. Она на глазах шокированного молодого человека засунула руку в тень, выскочившую у неё из-под ног, и достала оттуда мешочек с деньгами, отсчитав две монеты, после чего с такой же лёгкостью спрятала его обратно… куда-то. Михаил с удивлением признал в них аурум, а не купрум. Сулла протянула деньги застывшему молодому человеку. — Держи. Не свети ими на улице только. Должно хватить на пару недель жизни, пока не придёт ваш «учитель».
Михаил, не став зацикливаться на том, что его ложь, вероятно, легко разоблачили, решил не отказываться от неожиданного презента, с благодарностью приняв аурум.
— Спасибо, госпожа.
— И избегайте магов жизни, — чуть поморщилась Сулла, когда дети уже вылезли из кареты. — Чтобы хорошего вы про них не слышали — это всё лишь ширма. Запомнили? — стал её взгляд намного серьёзнее.
Михаил чуть грустно улыбнулся.
— И так знаем, госпожа Сулла. Ещё раз спасибо вам.
Девушка напоследок аристократично кивнула и махнула рукой, словно провожая в последний путь, закрыв дверцу, после чего карета поехала дальше. Михаил проводил её взглядом, понимая, что находится на довольно широкой улице уже в самом городе за стеной — значит, будет меньше проблем. Проверять его «гражданство» все равно никто не станет.
— Очень необычная девочка, — подала впервые за длительное время голос Матушка. — Обычно маги теней имеют совсем другой характер — более скрытный, спокойный, нередко трусливый. Маги теней, Михаил, прячутся в тени и действуют из неё. Ты наткнулся на уникальную личность, дитя.
— Да, я это увидел, — на мгновение ярко улыбнулся молодой человек, почти сразу перестав проявлять какие-либо эмоции на лице.
Он вновь был на мрачных улицах среди кучи недовольных жизнью людей. Сами улицы мало отличались от таковых в пограничном городе, и единственным заметным отличием было то, что переходы здесь были шире, присутствовала очень неплохая чистота и пахло свежестью, которой не было в Империи Морус, — хотя, кажется, пахло немного рыбой.
Крыши зданий были почти поголовно с острыми углами; иногда можно было увидеть высеченных на стенах озерных чудовищ. Мальчику казалось это довольно красивым решением.
Кроме этого, Михаил также мог признать, что здесь было светлее. Ненамного, но светлее.
То тут, то там мелькали люди, которые буквально полыхали чернотой, но, опять же, учитывая пограничный город, здесь объективно было приятнее находиться. Даже выражения лиц мимо проходящих людей были чуть более… расслабленными.
Хотя, судя по новостям от Суллы, что-то здесь назревает и об этом пока просто знают не так много местных жителей.
— Роса, как тебе город? — обратился к улыбчивой кукле с теплотой в голосе Михаил.
— Михаил, она не ответит, — ответила вместо девочки Матушка. — По крайней мере, не в ближайший год.
Молодой человек покачал головой.
— То, что человек не отвечает, ещё не значит, что он не слушает.
Как ни парадоксально, девушка не стала на это как-то отвечать, кажется, задумавшись над тем, что сказал Михаил.
Молодой человек, чуть хмыкнув, сначала решил кое-что проверить и стал искать вывески. Из-за того, что улицы были довольно широкими, мимо проходящие люди совершенно не мешали друг другу и единственное, что могло создавать неудобства, время от времени проезжающие повозки с каретами. Михаил считал это не лучшим решением, но слушать его предложения по улучшению мобильности, естественно, никто не собирался.