— Да, устраивает!
***
— Видели ли мы странного ребёнка здесь? — чуть нахмурился перепуганный старейшина деревни.
К ним в поселение неожиданно прибыла группа людей в чёрных одеждах, начав без спросу обходить все дома, даже не планируя слушать жалобы. Казалось, одним фактом своего существования они создавали какую-то неправильность — под плащами это было малозаметно, но Поллукс мог поклясться, что некоторые части тел приезжих поголовно двухметровых… людей были непропорционально больше. Сами их тела чем-то напоминали какую-то карикатуру на человека — головы, казалось, были слегка меньше туловища, что было видно даже под странным шлемом, ноги были какими-то излишне длинными…
Если сначала на это не обращаешь внимание, то постепенно мозг подмечает всё больше и больше деталей, буквально крича о том, что перед тобой нечто, лишь делающее из себя подобие человека.
Во главе приезжей группы был точно такой же мужчина в шлеме. Но, в отличие от себе подобных, он не просто молчал, нагнетая атмосферу, но вполне себе говорил, что, признаться, пугало лишь больше.
— Да-да, вы всё правильно поняли, — бархатным, мягким, приятным тоном ответил мужчина в чёрной одежде.
Поллукс видел, как чуть выпирает… что-то в его шее. Со стороны это выглядело отвратительно, что создавало лишь больший контраст между его голосом, которым не могла похвастаться даже лучшая певица, и самим телом.
Старейшина не обманывался тем, что у них не было мечей. Он был уверен, что они им не нужны.
Видя, как замешкался Поллукс, неизвестный, как показалось Поллуксу, чуть улыбнулся.
— Вы же умный человек, старейшина, — буквально пропел приятным, практически девичьим голосом неизвестный. — Так и будете молчать?
Неизвестное чудовище постучало пальцами в чёрной перчатке по столу, выжидающе уставившись на пожилого мужчину.
— Н-нет, не буду… — дрогнул голос старейшины. Он опустил голову, как никогда чувствуя, что постарел. Мужчина был неглупым и понимал, что они искали того мальчика не просто так. Было непонятно, что нужно было этим чудовищам от него, но Поллукс и не хотел знать. Между его родным поселением и каким-то неизвестным мэтром, он, конечно, выберет то, что ему ближе. Почему-то старейшина впервые почувствовал настоящий укол совести, словно сделал что-то очень неправильное. — Я… я видел, господин. Видел… О-он п-пришёл сюда один со стороны Леса Духов… Я… я расскажу всё, что знаю…
Поллукс готов был поклясться, что на лице неизвестного расцвела широкая улыбка.
— Поверьте, вы сделали правильное решение, решив всё рассказать, уважаемый старейшина. Мы… — казалось, неизвестный стал немного грустным. — Сделали много ужасных вещей. Рад, что нам удалось избежать лишних сложностей в славном Королевстве.
Здоровяк вновь постучал пальцами по столу.
Это… слишком нагнетало.
***
— Вы не видели моего сына?
Довольно молодая девушка в бедной одежде нервно ходила по вечернему городу, подходя едва ли не к каждому встречному.
— Вы не видели моего сына?..
Руки девушки дрожали. Она сжимала их так крепко, как только могла. Лица прохожих для неё смазались, оставив лишь безразличные физиономии.
— В-вы не видели моего сына? Прошу… Пожалуйста…
Никто ей не отвечал. Все делали вид, что не слышали её и лишь некоторые кидали на неё пренебрежительные взгляды, словно увидев какую-то душевнобольную. В какой-то момент девушка просто свалилась на землю прямо на улице и разрыдалась. Удар по её психике был слишком большой.
Она просто ненадолго оставила сына дома одного. Это абсолютно естественно и обыденно. Вернувшись же… Его уже не было.
Но даже её отчаянной истерики было недостаточно — её продолжали игнорировать. Какое всем дело до чужих проблем? У них что, нет своих дел? Это их все равно не касается, так зачем утруждать себя помощью?
Девушка закрыла голову руками, постаравшись сбежать из реальности. В какой-то момент она уснула, увидев страшный кошмар, как самое дорогое в её жизни пожирает страшный демон.
Неожиданно картинка сна смазалась. Перед девушкой предстал образ светловолосого мальчика с заботливой, доброй, немного печальной улыбкой. Маленький мальчик подошёл к лежавшей молодой матери и погладил её по грязным волосам.
— Расскажите мне, что случилось.
В городе действительно происходило что-то страшное.
Глава 15
Михаил с нечитаемым выражением лица смотрел на бессознательную заплаканную мать, сын которой исчез из её дома. Мальчик помог ей, поговорив с ней, и дал немного своей энергии, наполненной, как он уже частично узнал от Матушки, оттенком эмоции, из-за чего ей должно стать легче.