Эпифания увидев Астрид мягко улыбнувшись ей сразу переступила к делу:
- Доброе утро дорогая . Ты вовремя. Пришёл заказ на уборку двухэтажного дома. Ты справишься одна , так как леди Хельга уточнила что там следует лишь освежить комнаты и сильных загрязнений нет. За эту работу очень хорошо заплатят. Я уже вызвала для тебя карету и ты взяв все необходимое можешь отправляться прямо сейчас.
Астрид, выслушав начальницу кивнула соглашаясь с ней и быстро добавила:
- Хорошо, я только переоденусь в рабочую униформу . Это займет лишь несколько минут.
Когда Астрид в униформе клиниговой компании спустилась к ожидающему её кучеру , она не поняла его сочувствующего и престерегающего взгляда.
И жаль ... Леди Хельга оказалась очень дотошной и сварливой женщиной. Она буквально по пятам шла за Астрид и с лупой большого увеличения разглядывала каждую поверхность которую очищала Астрид. Только в одной комнате где требовалось лишь протереть пыль они провели более двух часов. И это из - за придирок леди Хельги. Астрид молча терпела высокомерное отношение леди к себе.
Но внутри зрела удушающая и разгорающаяся обида. Астрид всегда очень ответственно относилась к своей работе и все делала на совесть, но терпеть упрёки что она недостаточно хорошо убирается и есть сомнения в её интеллектуальных способностях , ведь вообще - то уборка это лёгкое занятие с которым может справиться даже ребёнок. А Астрид не понимала даже самых простых требований к чистоте и порядку...
Леди Хельга между своими придирками, так же добавляла едкие замечания , вроде того что молодежь нынче вообще обленилась и даже учиться не желает. Вот одна здоровая девушка есть , а занимается ерундой и то с ней плохо справляется... Хотя учитывая её интеллект, когда она не понимает прямых и простых указаний, возможно она бы все равно бы не смогла учиться..
Заказчица изводила Астрид бесконечными упреками в её лени и нежелании нормально работать, хотя заплатили за её пустяковый труд очень и очень хорошо. К концу уборки через много часов упрёков и замечаний Астрид уже была на грани упадка сил и терпения. Её сдержаливало лишь понимание, что Томилье нужна новая обувь.
Уже скоро похолодает, а у девочки нет новой утеплённой обуви . В конце уборки Астрид уже четко понимала, что второй раз сюда ни за что не приедет. Нервы и терпение дороже. Столько оскорблений и придирок за один день она не получала ещё ни разу за всю работу уборщицы.
Она уже уходила, когда услышала глухой стук на втором этаже. Её сердце сжало недоброе предчувствие. Леди Хельга и она были единственными кто находился в доме ,а учитывая преклонный возраст леди Хельги с ней могло произойти что - то ужасное.
Астрид стремительно развернувшись, побежала туда где услышала шум. В комнате, на полу среди осколков разбитой хрустальной вазы в приступе падучей билась леди Хельга. Астрид видела такие припадки у своей подруги и умела оказать первую помощь.
Оказав необходимую помощь , и убедившись ,что леди Хельге больше ничего не угрожает , Астрид осторожно убрала осколки вазы. Придя в себя леди Хельга недоуменно осмотрелась и заметив Астрид недовольно хмыкнула. Но видимо поняв, кто ей помог во время приступа, тихо сказала:
- Благодарю за помощь. Мой сын и его дети отказались жить со мной отослав сюда вместе с прислугой. Но и прислуга здесь не задерживается. Все оставили меня.
Астрид вздохнула. Неудивительно что от леди Хельги отказались её близкие, и даже слуги от неё сбежали, не выдержав её скверного характера. Но оставлять совсем одного человека с падучей болезнью это очень жестоко. Она же может умереть во время очередного приступа.
Девушка тихо предложила:
- Я могу поспрашивать среди знакомых. Вам необходимо иметь хотя бы одного личного слугу, чтобы было кому помочь вам. Сейчас вам просто повезло, что я оказалась рядом и знала как помочь. Возможно кто-то из моих знакомых согласиться работать у вас и присматривать за вами.
Леди Хельга отведя взор ответила:
- А как насчёт того чтобы ты стала моей личной служанкой? Я буду хорошо платить - больше трёх золотых за сутки. Еду готовить не нужно. Я заказываю все в ресторанах с доставкой на дом. Рабочих для ухода за садом я нанимаю отдельно, уборку тоже делают наемные слуги . Каждое утро ко мне приезжают парикмахер и стилист. Тебе не придется выполнять тяжёлый физический труд. А приступы у меня случаются редко. Это второй, за последние полгода...
Астрид, отрицательно покачала головой и сказала:
- Понимаете ваш характер, он довольно сложен и я не уверена, что смогу быть рядом с вами постоянно...
Леди Хельга смутившись ещё больше от её слов ответила:
- У меня действительно непростой характер , но обычно я более мягко веду себя со своим окружением. Но после ссоры с сыном, у меня сильно испортился характер. Прости, я обещаю исправиться , но ты очень славная девушка и дольше остальных выдержала. Предыдущие девушки прибывшие сюда не продержались и часа. Я очень волнуюсь перед приездом друзей моего покойного мужа Себастьяна, поэтому особенно очень требовательна в последнее время. В дальнейшем буду сдерживать свои негативные эмоции и слова. Я была неправа.
Они ещё долго беседовали и Астрид убедилась, что леди Хельге просто не хватало общения и она на самом деле не такая уж вредная и злобная.
В итоге Астрид согласилась стать личной служанкой леди Хельги. Они обговорили все нюансы и через 2 недели, предупредив свою нынешнюю работодательницу Астрид окончательно переедет жить в дом леди Хельги.
А пока будет навещать её раз в день и леди Хельга наймет временную сиделку которая будет приглядывать за ней пока Астрид будет дорабатывать у леди Эпифаниии до окончания своего рабочего договора.
Астрид была счастлива. Леди Хельга добавила за уборку очень щедрые чаевые и теперь у них есть перспектива жить в красивом доме леди Хельги в крыле для прислуги в хороших условиях и наконец - то у неё отпадет необходимость работать от рассвета до поздней ночи и на двух работах. Условия работы у леди Хельги были очень выгодные и щадящие для Астрид. Теперь Томилья и её матушка не будут жить в нищите и носить лохмотья. Возможно, со временем Астрид даже удастся накопить на собственный дом!
Впервые за очень долгое время Астрид потратив почти все чаевые от леди Хельги приобрела для Томильи и матери хорошую одежду и обувь и вкусную еду, игрушки и книги . Сегодня вечером её сестрёнка получит первую в своей жизни не тряпичную, сшитую Астрид из лоскутов куклу а настоящую фарфоровую красавицу в милом платьице и шляпке. Похожая кукла была в детстве Астрид.
Наконец у Томильи будет настоящее счастливое детство с игрушками цветными книжками и своей уютной комнатой . Астрид была готова ради этого работать весь месяц , имея лишь один выходной в неделю. Тем вечером на левом запястье девушки все ярче проявлялись странные красные полоски которые постоянно зудели. Посчитав, что это временная реакция на моющие средства , Астрид помазав их лечебной мазью легла спать под счастливый голос радостной и сытой Томильи которая с восторгом рассказывала о своей кукле Лейле.