Меж тем, канцлер, обведя взглядом нашу компанию, обратился к Энакину и Кеноби:
— Мы благодарны вам за отвагу Оби-Ван, и тебе, юный Скайуокер. И будем следить за твоими успехами.
«Следи, следи, сцуко, я те вслежу», — подумал я. А вышедшая вперед королева, поприветствовала его:
— Я рада видеть вас на Набу, канцлер. Разрешите уже лично поздравить вас с избранием.
— Вы спасли наш народ, ваше величество. Я глубоко восхищаюсь вами. Уверен, совместно мы добьемся прочного мира и процветания Республики, — ответил ей Палпатин.
«Погрузив в череду войн, навесив на ее давно хладный труп, еще и громоздкий аппарат имперских чиновников, и заменив некомпетентных в военных вопросах, идеологически чуждых джедаев, унылыми недоделками из Инквизитория», — про себя прокомментировал я. Все же, Палыч, несмотря на свою хитроумность, всего лишь «вьюнош бледный со взором горячим» – типичный идейный революционер, с одним лишь отличием: он знает «идеальный» рецепт не всеобщего, а личного счастья, что, право же, несущественно.
Следом за канцлером и Сенатской Гвардией вышел и сам магистр Йода. Вот ведь странно, маленький зелененький, даже ниже меня, а мощью от него так и сквозит, и сразу чувствуется, что перед тобой очень и очень нехилый боец – такое ни один фильм не передаст. А кроме него, еще и магистры Мейс Винду, Депа Биллаба, Эвенн Пиелл, Ки-Ади-Мунди, Сэси Тийн и Пло Кун, которые сразу же стали что-то обсуждать с Оби-Ваном.
Вот ребятки из ведомства Панаки пригнали три десятка пленных неймодианцев, которые, в наручниках и помятой, а местами и порванной одежде, смотрелись довольно жалко. Кстати, по поводу их дальнейшей судьбы, мы с капитаном, пожалуй в первый раз, были полностью солидарны. Вот только Амидала нас не поддержала. И чего мы такого предложили? Ну ладно, предложил я, а капитан Панака был целиком и полностью согласен. Всего-то посоветовал королеве, перед парадом провести пленных под конвоем по улицам Тида, и вместо бесполезного их селения в тюрьме на Корусанте, задействовать на восстановлении народного хозяйства Набу, до полного возмещения ущерба. И что тут бесчеловечного? Мы ведь не предлагали их вешать, или на колья сажать. Даже лес в Заполярье валить, или уран вручную добывать они бы не стали. Главным образом, ввиду отсутствия на планете климатических зон, сходных с Воркутой или Магаданом, а также промышленных залежей урановых руд.
— Теперь, наместник, вам придется за все ответить перед Сенатом, — сказала Падме, идущему первым в колонне Нуту Ган-Рею.
Тот остановился, и видимо хотел что-то ответить, но подошедший Панака толкнул его в плечо:
— Не задерживай! Считай, что ты уже распрощался со своей торговой лицензией.
Вот так! И вроде и не сказал ничего, а оскорбил по полной. Для неймодианцев страшнее только пожелание обанкротиться. Но оно общеизвестное, и потом может вонь подняться, а так: «Ну предположил человек возможный вариант развития событий. Без всякой задней мысли. Что тут такого?»
На этом, собственно, все интересное и закончилось – началась рутина, конечно же, не менее важная как для галактики в целом, так и конкретно для Набу. В общем-то, вся суть почти получаса славословия на площади, и без малого семи часов переговоров во дворце сводилась к одному: кто чего и сколько поимеет с победы, а кого и поимеют. И вот тут-то Падме не подкачала. Ох, не зря мы всем «антикризисным штабом», пригласив Панаку и Библа, два последних дня устраивали «мозговые штурмы» по теме этих переговоров! Потому как понимали, что они неизбежны «как крах империализма», и подготовиться просто необходимо.
И пока королева с набуанскими сановниками и лордом ситхов решала послевоенную судьбу планеты, а мы с девочками исправно изображали «верных и безмолвных слуг», мысленно сжимая кулаки «на удачу», джедаи собрались в гостевых апартаментах западной башни дворца, куда накануне перевели из госпиталя мастера-джедая Квай-Гона.
Оби-Ван стоял около постели своего наставника, и смотрел на подсвеченные красным закатным заревом облака. Но насладиться красотой набуанской природы ему мешало осознание того, что он сейчас расстается с самым близким ему человеком на свете, и жизнь его теперь никогда не станет прежней. Да, Квай-Гон остался жив, да, с каждым днем его состояние становилось все лучше, он мог уже без посторонней помощи сидеть, да и с вживлением нейрошунта проблем не было, уже удалось частично восстановить мелкую моторику пальцев ног. Врачи обещали, что через пару месяцев он вновь сможет ходить. Но вот бег, прыжки, и тем более фехтование становились для него недоступны. А это значит разлуку. Ведь магистр Йода уже сказал, что Квай-Гон должен будет покинуть орден, да и сам мастер выразил желание остаться здесь, на Набу. И видеть учителя он сможет теперь лишь изредка – слишком далеко эта планета от Корусанта, и слишком непредсказуема жизнь джедая, чтобы знать, что он вновь прилетит сюда в ближайшем будущем.