Он шел по дороге жизни, как по тропе войны. Он воевал с самим собой, не зная даже толком, где находится вражеская подстанция. К вечеру он дошел до Москвы, но это была далеко не та Москва, о которой мы привыкли думать. О, нет, то не была Москва, украшающая свои дома миллионами праздных сказок, дорогих автомобилей, людей в хороших костюмах. Астроном дошёл до поселка. Не очень бедного, но и не очень богатого, а так, типичного посёлка в средней полосе России. Между тремя домами там находился довольно красивый парк. Тоже весь в проталинах, но будто в проталинах посветлее, поярче, на порядок лучше. Да и Солнце светило в этих краях пуще прежнего. И всю дорогу, пока Астроном шел до Москвы, в затылок ему светили стареющие, с каждой секундой все больше хмурящиеся тучи. Именно когда он дошел до этого, ранее неприметного поселка, в небесах выглянуло закатное Солнце. Ощущение было такое, что Солнце уже село, но день Астронома не успел дойти даже до середины, и, несмотря на все предпосылки того, что в этом парке, должно быть, будет хороший вечер, вечер для Астронома выдался плохим. Наверное, потому что ему было завидно. Он завидовал всему: Солнцу, людям, идущим спокойно из одного магазина в другой, перебирающим своими лапками, даже реке, которая текла незаметно, но при этом так величесвтенно, ни на кого не обращая внимания. Он долго сновал по парку туда-сюда, и намотал, наверное, кругов десять или двадцать, и Солнце за это время уже давно село, а в небесах появились первые звезды, некоторые планеты, в том числе красноватый Марс, видневшийся сквозь камыши речки. Конечно, Астроном чересчур утомился. Переход в тридцать километров за день и для подготовленного человека считается немалой нагрузкой, а для такого, как он, обывателя, это и вовсе целый кошмар. Совсем немудрено, что ему захотелось спать. Он и залез на дерево, находящееся неподалеку от речки. В общем-то, почти на её берегу, разве что немного выше. С дерева открывался прекрасный вид. Во-первых, с высоты птичьего полета было не перечесть, сколько разной сухой травы торчит то здесь, то там, вылезает прямо из земной поверхности. Также летало много птичек. Но Астроному, злому, натрудившемуся за день, все это было по барабану. Его удивляла зеркальная гладь воды. И, к сожалению, не в лучшую сторону. Она отражала насковзь его, казалось ему, несуразную душу и трепала об этом всем в округе. Недовльный собой, он закрыл глаза, и это было пока что самое грамотное решение за сегодня. Не даром говорят: «Утро вечера мудренее», или: «Меньше знаешь-крепче спишь».
***
Два ребенка катаются на велосипедах. Один, в красной шапочке, мальчик лет шести-семи. Он едет аккуратно и старается не разбрызгивать воду из поалевших в закат луж. Вторая-девочка, ровесница того, что в красной шапке. Она, напротив, летит так, что брызги разлетаются по всей округе. И не дай бог какой-нибудь человек пройдет сейчас по этому парку. И вот они едут, мальчик и девочка, символы самой жизни, любви, благополучия и детства, и видят: впереди сужается дорожка. Их велосипеды поравнялись, но проехать первым должен кто-то один. Мальчик представляет себя кавалером, рыцарем, и уступает. Он резко бьет по тормозам и накреняет свой велосипед перпендикулярно земной поверхности. Конечно, его выкидывает из седла, и он летит носом прямо в холодную, грязную землю. Девочка пролетает мимо и смеётся. Как поступил мальчик-хорошо или плохо? Решать не девочке, не его родителям, но только ему самому. Важно лишь то, как мы даём оценку своим поступкам. Больше не важен факт реакции на действие, скорее реакции на реакцию. Не стоит об этом забывать.
Глава 8.
Он проснулся, и, как это бывает в фильмах, сразу понял, что к чему, и что ему всё время мешало. Время. Всё дело, как оказалось, было во времени. Так всегда бывает с историей. Человечество не может в данный момент предугадать, каков будет исход события, но уже потом, когда оно произойдет, все поголовно станут заявлять, что это было очевидно. Сначала мы не умели думать. Когда научились думать, стали развивать навыки прямохождения, а потом и устной осознанной речи. Дальше было ещё много чего: оседлый образ жизни, пшеница, письменность, язык математики, религия капитализма. И вот, в один из промежутков, между пшеницей и математикой, человечество изобрело много разных помощников, чтобы было легче жить. Один из таких-время. Ещё древние египтяне, если не майя, пользовались солнечными часами и процветали. Во времени нет ничего плохого, но в век, когда технологии развились до небывалых размеров, слишком уж много факторов существует вокруг нас, и все они имеют особенность раздражать. Мы постоянно недосыпаем, потому что ученые установили, сколько часов времени требуется для сна. Мы постоянно опаздываем, потому что ориентируемся не по рациональным признакам, вроде положения Солнца на горизонте, а по времени. И постоянно тревожимся. Дойдя то точки невозврата, мы можем выбрать миллионы разных путей, миллионы решений,-одно из них выбрал и Астроном. Во-первых, он и так жил в деревне с видом на проталины из окна; во-вторых, он мало с кем общался, а поговорить со звездным небом можно было и без часов. В конце концов, надо делать сразу и не откладывать, если ты чувствуешь, что хочется что-то сделать. Чтобы потом не было поздно, невыносимо горько. Астроном так и поступил. Единственные часы, которые до этого были в его доме, и те находились на его собственной руке. Он ведь проснулся на речке, и в его лицо светил помолодевший за ночь круг довольного, рыжего Солнца. На левом боку светила, распускалась вербочка. Астроном и сам сейчас, не сказать, чтобы из-за чего-то грустил. Редко к нам во сне приходят решения. Но иногда всё же приходят. Тогда на будщие месяц-два сон становится самым обожаемым гостем в доме. Но Астроном не мог просто взять и выбросить часы в дивную речку. Это были наследственные часы, которые перешли к нему ещё от его дедушки. А дедушка, между прочим, мог стать астрономом большой важности, как Николай Коперник. Не то чтобы Астроном верил в предания, но жалко было бы обрывать старания близкого человека. Поэтому он решил их закопать. Но прежде ему надо было окнчательно проснуться и слезть с дерева, что тоже, вообще говоря, не было легкой задачей.