- Забавно, - Жак хлопнул по плечу Альфонсо. - А настоящий Ленин ее не пил?
Логике мальчишки было не занимать.
- Вы не понимаете, когда кровь пьет свой, это не так обидно, а когда самозванец- противно. У нашего народа, несмотря на заражение, еще осталось чувство собственного достоинства и чести.
На середину столовой вышел двухметровый казак-гей в бирюзовом кримпленовом костюме, розовой рубашке и высоких сапогах-казаках на босу ногу. Он несколько раз протрубил в горн и удалился.
- Завтрак закончился, - сообщил Сноуден. - Через час мы должны быть на конференции.
Сергей Сергеевич крепко задумался. Совсем недавно он жил в своей уютной, маленькой комнатке среди каштанов и лип. Пусть у него не было работы, пусть жизнь трепала его изо дня в день. Но ведь он свершил величайшее открытие современности. Он. Сам. Без лаборатории, армии помощников, лаборанток, колб, пробирок, приборов, атомных микроскопов, резиновых перчаток, спирта, дорогих сигар, симпозиумов, совещаний, протоколов, решений, коллегий, диссертаций. Просто так! И что он имеет в итоге? Что? По совету домохозяйки, гражданки Петровой, он вынужден бежать из города в компании более чем странных и подозрительных субъектов. Выслушивать бред антисемитов, спасаться бегством от агентов ГПУ, сжимать жопу в присутствии казака-педераста. Ради чего? Что мешало ему просто сжечь все учебники астрономии за 10-ый класс? Ничего. После запрета оного предмета, вся никчемная литература списалась из библиотечных фондов школ и складировалась в бывшем здании планетария на улице Люксембург. Ведь ему не стоило никакого труда купить бутылку с керосином, а затем, под покровом ночи пробраться в планетарий и сжечь все учебники к чертовой матери. Кто бы их хватился? Заведующий отделом образования товарищ Красильщиков, или председатель горисполкома товарищ Сахаров?
Эдвард встал из-за стола.
- Мне пора, вы идете на конференцию?
- Мне надо взять доклад, - соврал Жак. - Верно, Сергей Сергеевич?
Учитель вздрогнул, но ничего не ответил.
- Если возникнут проблемы, - прошептал вдруг Сноуден на ухо астроному. - Возьмите это.
Он вложил в руку Сергея Сергеевича какой-то небольшой холодный предмет и, махнув рукой на прощание, ушел прочь.
- Да, дела, - промолвил Альфонсо.
- Господин астроном, - не повышая голоса, заговорил паж. - Мы должны бежать отсюда.
Вдруг, астроном поднял глаза на мальчишку. Жак увидел, что они полны слез.
- Зачем вы делаете все это?
Сергей Сергеевич не заметил едва уловимый жест правой рукой, который сделал мальчишка водиле. Альфонсо кивнул и легким, но сильным ударом ребром ладони по шее, лишил астронома сознания...
Сергей Сергеевич открыл глаза. Он увидел себя снова в кабине старого «ЗИЛа» в компании Альфонсо и Жака. Мальчишка спокойно курил папиросу, напевая «Интернационал» на манер «7-40», а здоровяк все время поглядывал в боковое зеркало, словно опасаясь погони.
- Что со мной... - прошептал астроном, потирая затылок. - Зачем вы меня ударили?
Сергей Сергеевич вдруг схватился за ручку в кабине. Он не отдавал себе отчета в своих действиях, но единственным его желанием сейчас было - бежать прочь.
- Вы сошли с ума, господин учитель, - Жак, несмотря на свою тщедушную комплекцию, вдруг очень больно схватил учителя за запястье. - Ведете себя, как мальчишка.
Сергей Сергеевич откинулся на спинку сиденья и тяжело задышал.
- Зачем я ему? - твердил учитель не переставая. - ЗАЧЕМ? Ведь я простой астроном.
- Вы, господин учитель, зря недооцениваете роль личности в истории, - Жак был снова одет в свой дурацкий костюм придворного пажа. - Я же говорил сам, что мы лишь исполнители. Нам платят - мы доставляем. Не больше. Не меньше. А вот ваше открытие не должно достаться фальшивому Ильичу.
- Хорошо, - Сергей Сергеевич стал рыться в карманах. - Сколько вам надо? Назовите свою цену? У меня в Сбербанке счет. Я там скопил кое-какие деньги на черный день.
Жак и Альфонсо дружно заржали.
- Вы, господин астроном, и денег-то таких никогда не видели! Верно, Альфонсо?
Водитель почесал свой каменный небритый подбородок и хмыкнул в знак согласия.
- Ты же сказал мне при нашей первой встрече, Жак, что некие темные силы хотят остановить научно-технический прогресс, не так ли?
- Верно, господин астроном, - паж сделал надменное выражение лица. - Я еще сказал, что за вами следят. И в правдивости моих слов вы могли убедиться на примере Шалатев-Болтаев.
- Да к черту твои россказни! Я сейчас возьму и уничтожу все свои записи о моем открытии.
Сергей Сергеевич хотел было сунуть руку в чемодан, чтобы извлечь из чемоданчика свои записи и вышвырнуть их в окно.