- Вы смотрите на мой халат? - спросил доктор, заметив взгляд С., остановившийся на его груди.
- Да, признаюсь, он прекрасно на вас сидит.
Заведующий уселся в свое кресло. На самом деле, это был старинный стул с высокой спинкой и витиеватым узором, в форме головы спящего на рисовом поле дракона. С. почувствовал, что молоко вот-вот снова испачкает белоснежную рубашку, но, заведующий, словно прочитав его мысли, хитро заметил:
- Ваша рубашка не пропускает влагу, я узнаю этот костюм мима. В нем до вас вступал гроссмейстер Садальский.
Учетчик почесал затылок. Судя по словам Щелчковского, он, видимо было курсе обильного молочного движения в его груди. Возможно, заведующий так же осведомлен о новорожденных в девятой палате. Информация о гроссмейстере Садальском привела С. в изумление. Виктор Юрьевич слыл неплохим шахматистом и который уже год подряд становился единственным и непобедимым чемпионом по шахматам не только городского исполкома, но и города среди любителей. Он выписывал несколько шахматных журналов, имел небольшую, но солидную библиотеку учебной литературы как советских, так и зарубежных мастеров. И ему ли было не знать о гроссмейстере Станиславе Садальском? Это на самом была деле легендарная личность. Стас стал гроссмейстером в шестнадцать лет. Самый молодой в мире шахматист такого высокого уровня. Еще одним важным моментом в его биографии было то, что Стас родился в том же городе, в котором родился и жил Виктор Юрьевич. Мало того, они учились в одном классе, и именно Стас привил молодому Вите любовь к шахматам. Они подружились в пятом классе. Подружились на почве противостояния с самым здоровым задирой в классе - Мишкой Квакиным. Правда, противостояние закончилось очень быстро - первой зуботычиной в лицо Стаса и Вити, но дружба мальчиков только стала сильнее. Потом Стасика забрали в спортивный шахматный интернат, и на некоторое время их дороги разошлись. Садальский приехал в город уже будучи именитым шахматистом. Это произошло пять лет назад, за сутки до его таинственного исчезновения. Стас сам позвонил С. Виктор Юрьевич только недавно получил должность учётчика в городском исполкоме и очень гордился новым местом. Перед ним отрывались самые радужные перспективы добиться высокого положения в обществе. Стас позвонил сам. С. был чрезвычайно удивлен и обрадован его звонку. Они встретились у того самого ларька, откуда сегодня Виктора Юрьевича забрала скорая помощь с «приступом» аппендицита. Обнялись. Стас тут же предложил партию в шахматы. С. cослался, что давно не играет, да и куда ему простому смертному тягаться с одной из лучших голов мирового шахматного разума. Но ему не хотелось ударить лицом в грязь, и старые друзья, несмотря на сотни любопытных глаз (Садальского знали в лицо), принялись за игру. Когда солнце упало за горизонт, на исходе была вторая партия. Первую, С проиграл вчистую, а вот со второй Стасу пришлось повозиться. Наконец, Садальский предложил ничью, чем несказанно обрадовал С.
- У тебя способности, Витя, - сказал он тогда свою сакраментальную. Фразу.
Они расстались, а на следующий день к Виктору постучался инспектор уголовного розыска. Он до смерти напугал родителей, но, когда выяснилось, что их сына просят дать свидетельские показания в отношении без вести пропавшего гроссмейстера Садальского. Уже будучи в милиции, С. узнал от следователя, что последний раз шахматиста видели в его компании недалеко от здания городского исполкома. Потом Стас ушел в направлении гостиницы и ... пропал. Поиски продолжались целый месяц. Из Москвы и области приехали три бригады самых опытных сыщиков, но след Садальского простыл. Вся мировая пресса взбунтовалась. Ведь в ближайшее время должен был состоятся матч за мировую шахматную корону. Садальскому противостоял пятикратный чемпион мира - непобедимый Бобби Перельман. Когда шумиха улеглась, город все еще лихорадило. Были сняты со своих должностей все начальники и партийные руководители, вплоть до товарища председателя исполкома и горкома партии. Полетели к чертям начальник милиции, прокурор и председатель суда. И вот теперь, спустя несколько лет, учетчик снова услышал имя своего несчастного друга.
- Простите, товарищ заведующий отделением психиатрии, - учетчик решил соблюдать максимально деловой стиль беседы, хотя, он прекрасно понимал, насколько это нелепо в его нынешнем положении пациента психбольницы. - Но откуда вы знаете, что гроссмейстер Садальяский выступал именно в этом костюме?