— Да нет, нормально. Просто мы до утра ведьмовским кругом этих выродков выслеживали.
Бледнокожая и голубоглазая, но при этом с очень коротко стриженными черными, как смоль волосами, тридцатитрёхлетняя и без того худощавая Маруся выглядела не очень свежо и ещё более похудевшей. И это мягко сказано. Но стоило мне услышать новости о поисках, как я прекратила искать на лице родственницы признаки болезни и сразу навострила ушки.
— Уже что-то известно?
— Смутно. Да ты проходи, не стой в коридоре. Пойдём чаю выпьем. Черт, спать хочу… Ты ко мне надолго?
— Не знаю, — я не хотела вдаваться в подробности, но пока действительно не знала. — Может на пару дней… Я тебя не стесню?
— Неа, — отмахнувшись, Маруся поставила на плиту чайник. — Хоть до весны оставайся, я всё равно сейчас по большому счету в астрале тренируюсь и либо сплю, либо гуляю, чтобы окончательно с реальным миром не расстаться. У меня в мае экзамен на высшую категорию по астралу.
Ого! У меня со всей моей нелюбовью к учебе, только вторая категория и то, вырванная из цепких лап приёмной комиссии с обещанием навестить их лет через пятнадцать, чтобы попытаться сдать на первую.
— Марусь, уважаю, — я показала "класс" и получила в ответ вялую, откровенно уставшую улыбку. — Только ты бы поберегла себя, а? Смотреть больно.
— Не смотри, — смешок был тихим. — Я на себя уже второй месяц предпочитаю не смотреть.
Я с осуждением цыкнула, а тётушка отмахнулась.
— Не бери в голову. Сдам экзамен и на месяц рвану куда-нибудь на Лазурные берега, поправлять здоровье и нервы. А пока крепись, Вареник, придётся тебе пожить с профессиональным зомби. Кстати, почему со мной?
Передо мной поставили большую кружку с ароматным земляничным чаем, выделили кусочек торта, а остальной поставили перед собой с явным намерением съесть его целиком. Мне не жалко, просто… не поплохеет?
— У Дашутки малявки, сомневаюсь, что найдется местечко для меня, Васёна вся в медовом месяце, Пелагея на Урале у родни, а остальные в Подмосковье. Можно и к ним, но я пока хочу остаться в городе. Но ты смотри, если всё-таки я не ко двору, то могу и домой к маме уехать.
— Ой, не говори ерунды, — Маруся поморщилась. — Надо, так надо. Словно впервые. А помнишь, как вы ко мне с Лиской три года назад на твой день рожденья никакие пришли? Вот тогда было весело!
Потихоньку вспоминая былое, мы выпили чай и я с удивлением констатировала, что Маруся оказалась сильна, съев две трети торта и даже не поморщившись. Да уж, астрал штука энергозатратная.
— И Марусь… у меня просьба, — я подошла к тому, почему собственно и подалась именно к тётушке. — Ты мне можешь поставить астральную защиту? Надо. Очень. На ближайшие две недели. Полный блок.
— Совсем полный, — тонкая черная бровь удивленно поползла вверх.
— Да.
— На кого нарвалась?
Поморщилась, почесала кончик носа, отвела взгляд…
— Ладно, не хочешь, не говори. Сейчас?
Вот за что я любила своих родственниц, это за понимание и готовность всегда прийти на помощь. Вот и сейчас нам понадобился всего час, чтобы Маруся поставила мне один из самых качественных блоков на выход в астрал. Я без него обойдусь без труда, а вот кое-кто настырный и непонятливый больше не сможет пользоваться своим преимуществом!
Я помню свои слова и ещё лучше я помню его согласие. Не хочет следовать простейшей договоренности — не держу! А через две недели, когда он выздоровеет и больше не сможет оправдать свои действия болезнью, и поговорим. Если ещё захочет.
Заметив, что мысленно оправдываюсь перед собой, поморщилась и вздохнула. Да, было неприятно. Очень. А ещё немного неудобно перед совестью, которая взялась у меня непонятно откуда. Зато я полностью реализовала порыв своей гордости!
Только почему я этому совсем не рада?
— Вареник! Топай сюда, кажется, у рода новости! — из гостиной донесся призыв и я, отбросив моральные терзания, рванула на зов. — Известно первое имя реального участника событий. Как насчет немножко поворожить? С меня астрал, с тебя энергия.
— Всегда готов! — кровожадно оскалившись, я без возражений села на пол и протянула руки Марусе. — Веди.
Выход в астрал за инструкциями был коротким — Маруся подключилась всего на несколько минут, узнала имя, приметы, примерный район залегания "подозреваемого" и следующие тридцать минут, объединившись с еще шестью ведьмами рода в астральный круг, сужала поиски.
Подозреваемый оказался не глуп и защитился довольно умело (а точнее ему поставил защиту кто-то очень сильный), но ни одна защита не способна противостоять "кругу семи". Особенно когда дело касается членов рода.
Вот и ведьмам понадобилось лишь тридцать девять минут (я отстраненно наблюдала за поисками, ловя остатки астральной беседы через забирающее силы прикосновение), чтобы найти водителя того самого авто. Именно его краем глаза сумела увидеть Аграфена, а затем воссоздать образ в астрале и уже по нему выяснить всё остальное.
Владислав Птицын, племянник одной из ведьм, чей салон подмял под свой род Дмитрий ещё летом.
Вывод напрашивался соответствующий, но мы не торопились. Требовались более веские доказательства, чем наши догадки.
Не дожидаясь, когда Владик уснет, круг семи выдернул пособника в астрал и вывернул его душу наизнанку, не размениваясь по мелочам и не щадя астральную составляющую довольно слабенького ведьмака, способного лишь на исполнение воли старших.
Вердикт?
Виновен.
Но стоит ли его наказывать именно нам? Ведь оставили же они на наш суд Анечку… Или всё-таки мы сами?
— Нет, — Маруся открыла покрасневшие глаза, в которых лопнули мелкие сосуды и устало завалилась на меня, тут же широко зевнув. — Дальше не наша забота, а Вронских. Старшие скинут им инфу, хотя уверена, они всего на полшага позади нас. Всё-таки в их роду самые сильные астральщики… Вот почему так? Кто-то не напрягаясь получает огромный дар, а кому-то приходится собственным потом добиваться самого мизерного продвижения?
И столько неприязни было в её голосе, что я лишь покачала головой, не став ничего говорить. Да уж, тут не поспоришь. Сама завидую. Правда не так откровенно…
— Спать?
— Спать! — Маруся снова зевнула, а затем блаженно улыбнулась, словно была согласна уснуть прямо на мне. — Разрешаю трогать всё, кроме того, что лежит на рабочем столе. С тебя что-нибудь съедобное на ужин и не шуметь. Запасные ключи сама знаешь где. Всё давай, я в отключку. При Апокалипсисе выносить первой.
Устало дошучивая, тётушка сумела встать и без моей помощи поползти в спальню, откуда спустя всего пару секунд раздался шмяк расслабленного тела на кровать, блаженный стон и ещё через пять секунд тихое посапывание.
Бедняга.
Ну хоть с покушениями разобрались, одна радость.
Потянувшись, поняла, что тоже устала. Эта экстренная астральная ворожба отняла у меня довольно много сил и требовалось как минимум подкрепиться, а как максимум подремать часика три. А лучше и то, и другое!
Всё равно ближайшие две недели я буду в бээсе. Надеюсь, Аграфена на меня за это не сильно рассердится? Всё-таки работа и без того простаивает… Кстати, сейчас и узнаю.
— Привет, — перейдя на кухню и набрав тётушку, которая уже перебралась на домашнее лечение, я постаралась говорить бодро. — Слышала, найдены виновники покушения. Как ты?
— Да, я в курсе, мне уже позвонили. Выздоравливаю потихоньку, — голос Аграфены был уставшим. — Варь, если ты по поводу выхода на работу, то пока всё слишком мутно. Ещё неделя отпуска, не меньше.
— Да-а-а… — я протянула, с одной стороны радуясь, а с другой жалея, что неделя это не две, которые нужны мне. — Знаешь, я тут немного… не в форме.
Аграфена лишь тяжело вздохнула и я буквально как наяву увидела её скептично поднятые к потолку глаза.
— Надолго?
— Две недели.
— Хорошо. Без жертв, надеюсь? Мне эти Вронские уже…
— Пока без, — я смущенно почесала нос. Всё-то она понимает! — Я просто блокировку на астрал поставила. И если что, ты не знаешь, где я.
— Даже не догадываюсь, — Аграфена тихо хмыкнула, прекрасно зная, кто именно из наших может поставить качественную блокировку. — Ладно, отдыхай. Если что, я на связи.