Дела идут неплохо. Да что там неплохо, всё идёт превосходно. С поселением вышло удачно. Там собрались беглецы из различных баронств, окружающих крепость, а её дурная слава послужила защитой от набегов. Теперь они крещёные и большинство работает слугами. Конечно не стоит к ним поворачиваться спиной, хотя… Теперь это не так важно. Все бунтари давно болтаются в петле или пошли на питательный раствор. Магистр с усмешкой погладил книгу. Барон фон Мал. Месяц назад, магистр спас его. Соседний барончик позарился на владения и наняв отряд наёмников, устроил засаду в лесу. Доказать не смогли, но фон Мал уверен, что это он натравил наёмников. Хорошо что отряд ордена был неподалёку и решил вмешаться. В тот день, прибывший в крепость барон, был премного благодарен спасителям и был готов на что угодно, чтобы вернуться в родное имение. Посмотрим насколько велика его благодарность.
Ван-Гермот хорошо подготовился к переносу. В число последовавших за ним входили реконструкторы, владеющие приёмами фехтования, лучники, каменщики, скульпторы, резчики, конюхи, и другие не менее полезные люди. Он тщательно отбирал людей в свой орден. Стоило немалых трудов убедить их пойти за ним и подготовить крепость к их прибытию. Он с самого начала был против идеи Патриарха привлечь местных. Ну люди ладно, а вот остальные остроухие и иные твари (тут лицо патриарха перекосила гримаса ненависти) должны исчезнуть из мира. Даже его возлюбленная предала его, когда он не согласился отправиться с ней в этот мир и год назад ушла одна, приняв обличье остроухой твари! Сжечь их всех! А мир останется под властью людей и под покровительством единого бога!
Время за делами и хлопотами пролетело незаметно. Солнце опустилось за горизонт и ночь вступила в свои права. Магистр подошёл к окну и вдохнул прохладный ночной воздух. Слышался смех и звон посуды. Часовые завистливо поглядывали в сторону трапезной. В дверь постучали.
— Входите, — крикнул Ван-Гермот не отворачиваясь от окна.
— Магистр, — сверкнул чёрными глазами Михаил, — мне удалось кое что разузнать о бароне из разговоров воинов.
— И что же тебе довелось узнать? — поинтересовался глава ордена.
— Барону угрожает воинственный сосед. Если в течении месяца он не согласиться отдать свою единственную дочь ему в жёны и в приданное баронство, то он заберёт его силой. Дочь барона Рузанна… Ей пятнадцать лет и по нашим меркам она ещё дитя. Впрочем, как я думаю, она лишь предлог. Барон надеется заключить с вами военный союз о взаимопомощи.
— Можешь быть свободен. И пригласи барона для беседы, — махнул рукой магистр.
Михаил поклонился и вышел.
Через некоторое время в коридоре послышались шаги и в комнату вошёл фон Мал. Увидев кресло он непосредственно плюхнулся в него.
— Добрый вечер магистр! О! Вижу опять то самое вино! — схватив бутылку со стола он налил себе в кубок красного вина и с наслаждением выпил. — Ммм какой аромат и вкус! Напиток королей! — Похвалил он, снова наполняя кубок. Послышались жадные глотки.
Ван-Гермот незаметно поморщившись сел за стол и наполнил кубок. Не следует давать пить ему одному. Опять упадёт под стол как в прошлый визит.
— Приветствую барон! Надеюсь вы хорошо отдохнули? — немного отпив, поинтересовался магистр.
— Вполне, вполне неплохо, — рыгнув ответил фон Малк, — и всё же я прибыл к вам по срочному делу.
— Что же вам нужно? — приподнял бровь магистр.
Барон вздохнув посмотрел на магистра. Стоит ли доверять ему? Странная вера у них. Хотя мало ли богов на свете а поклоняющихся ещё больше. С другой стороны и выбора то у него особого нет. Обращаться за помощью к другому барону? С таким же успехом можно сразу соглашаться на условия Гроуда. А этот орден только появился и наверняка нуждается в помощи местных жителей. А в дальнейшем, может и вообще стоит от них избавиться. В целом, магистр вызывал у барона симпатию. Мужчина крепкого телосложения с посеребренными висками и тёмной шевелюрой. Среднего роста. Возраст, ну наверное лет тридцать пять — сорок. Небольшая бородка. На голове тонзура. Барон пьяно хихикнул. Глаза серого цвета. Орлиный нос. Тонкие губы. Волевой подбородок. Слегка оттопыренные уши. Никаких признаков демонизации не наблюдалось. И чего эту крепость так боялись?
Закончив пялиться на магистра (Ван-Гермот подумал: "Ну и придурок!"), барон печально произнёс: "Мой сосед, барон фон Гроуд, так и мечтает отобрать мои владения. К сожалению с войском у меня плохо и один я вряд ли смогу оказать сопротивление. Вы же в свою очередь, в случае помощи, сможете рассчитывать на мою поддержку. В любых вопросах.
— Барон! Вы поступили совершенно верно что обратились ко мне! Завтра же утром с вами отправятся сорок моих воинов. Поведёт их Михаил. Вместе мы разгромим фон Гроуда. И его владения станут вашими! — Горячо воскликнул магистр.
— Эээ, — проблеял барон не ожидавший такого скорого согласия, — благодарю магистр! — Наконец нашёлся он.
— Что ж, тогда составим договор, — Ван-Гермот достал лист пергамента и перо.
Согласовав все детали, стороны расписались и поставили печати.
— В таком случае прошу простить меня так как нужно собрать людей и подготовить их. Завтра на рассвете вы отправитесь в путь. — Встав из-за стола магистр кинул пронзительный взгляд на барона.
— Конечно-конечно! Ну я тогда пойду, тоже людей подготовлю, — помявшись, словно он хотел сказать что то ещё, барон вышел из кабинета магистра.
Когда за бароном хлопнула дверь, магистр презрительно скривил губы. Пьяница и глупец! Другого определения и не подберёшь. На пиры потратил все деньги и даже войско почти распустил. Ещё и помощи требует. Гораздо выгоднее другое предложение.
Вытащив письмо из стола магистр перечитал его.
Уважаемый Ван-Гермот. Мы с вами незнакомы, но вы спасли от моих людей этого пьяницу фон Мала. Надеюсь, вы не настолько наивны чтобы поддержать его. Моё войско в несколько раз превосходит количеством ваших людей. Однако хотелось бы бескровно получить его владения, не разоряя их. Поэтому я предлагаю вам не вмешиваться в наше противостояние, а ещё лучше если вы встанете на мою сторону. Если же вы не присоединитесь ко мне но и не встанете на сторону фон Малка, я пришлю вам подарок. Жду вашего решения.
Барон фон Гроуд.
Решение было принято сразу по получению письма. Теперь пришло время отправить ответ. Доставка займёт несколько дней и этого времени вполне хватит. Достав из стола ещё один свиток, он окликнул слугу, ожидающего за дверью и отправил его за гонцом и Михаилом. Вручив письмо он незамедлительно отправил гонца в баронство Гроуд.
Затем он пригласил Михаила к столу и долго объяснял ему план действий. Наконец кивнув, он отпустил его. Пожалуй пора начинать свою игру. Разрозненные баронства в диких землях, совсем не то что он желает видеть. Надо объединить их и разумеется именно он будет серым кардиналом, дёргающим за верёвочки.
Удовлетворённо вздохнув, Ван-Гермот нажал на несколько кирпичей в стене и потайная дверь отворилась. Открылся коридор по которому магистр спустя пару минут пришёл в небольшой зал сделанный из серого камня. Магистр так и не смог понять где находится эта комната. По логике, ей вообще не оставалось места в донжоне. В середине комнаты возвышался небольшой постамент на вершине которого находилась гранитная плита. Положив руку вуглубление в форме ладони и дождавшись активации устройства, магистр вывел в воздух таблицы в виде экрана. На них фиксировались характеристики крепости и находившихся в ней людей. В отдельном окне отображались члены ордена. Магистр спрятав все данные вывел своё изображение.
Имя: Ван-Гермот.
Звание: Магистр.
Должность: Глава ордена.
Специализация: Инквизитор Светоносного.
Характеристики:
Сила — 17
Ловкость — 15
Интеллект — 41
Мана — 25
Ничего не понятно. Магистр недовольно поморщился. Нужно немедленно найти того кто разбирается во всём этом и выпотрошить из него все знания.