После мелодичного смеха Спящего ее голос показался хриплым карканьем мелкой вороны.
- Передумал! Убивать не буду! Она забавная! Я буду звать ее Асс, ежик, - объявил Спящий.
- Ас – это скандинавский бог, а я Ася, нечего коверкать, - сварливо поправила нахальная человечка, снова осмотрелась и обратилась к Эльмиаверу:
- Ты, дядя, вроде чуть более адекватен, чем этот неизвестно чем обкурившийся нудист. Верните меня назад! Это ведь из-за вас я тут очутилась, не знаю уж каким образом.
- Прости, человечка, ритуал завершен. Ты связана со Спящим, - эльф повел рукой в сторону указанного создания, - нерасторжимыми узами.
- Чего? – нехорошо прищурилась девушка и даже себя на всякий случай оглядела. Цепи что ли искала?
- Не в нашей воле их расторгнуть, и переместить тебя куда-либо я тоже не властен. Ты была призвана ритуалом, обратной силы он не имеет.
- А кто может все взад повернуть? – мрачно вопросила насупившаяся Ася.
- Подобное во власти лишь высших сил, - расплывчато ответил Эльмиавер, и сам не знавший доподлинно четкого ответа на вопрос.
- То есть нельзя вам, а им можно? – продолжила допытываться упрямая человечка.
- Воистину, - подтвердил законник, усвоивший одно: Высшие, если на то есть их воля и желание, могут многое, почти все, но ключевое слово в этой сентенции «если».
- Тогда зови их или веди к ним меня, - потребовала девушка.
- Она забавная, - снова со смешком восхитился Спящий. – С высшими говорить желает.
- Хоть с чертом лысым, ёкарный бабай! - рявкнула Ася, теряя остатки терпения. – Я домой хочу, я свободная девушка, а не пришей кобыле хвост к какому-то нудисту в чаще колючего леса!
Эти слова стали последней каплей в чаше. Спящий рухнул на траву, содрогаясь от смеха.
глава 1
Глава 1. Поручение богини
Пока Спящий веселился, Эльмиавер напротив, чуя возможные проблемы, постарался объяснить все человеческой девушке максимально доступно и просто:
- Чтобы тебя услышали, ты должна что-то значить для того высшего, к кому обращаешься. Только тогда к твоей мольбе могут снизойти. В наших лесах храмов твоих богов нет, есть лишь святилища Светозарной Гиаль. Чтобы эльфийская богиня обратила свой взор на человека, его заслуги перед Великим Лесом должны быть воистину весомы, а дары щедры.
«Утром деньги, вечером стулья», - мрачно пробормотала себе под нос человечка, а затем, уже более громко, обратилась к Эльмиаверу: – Но под лежачий камень и вода не течет. Отведи меня, пожалуйста, в храм этой вашей Гали. Я попробую!
На Спящего девушка демонстративно не обращала внимания ровно до тех пор, пока тот не спросил:
- Кто такой нудист?
- Это ты, - рявкнула Ася. – Оделся в волосы и хватит.
- Одежда? – чуть нахмурился Спящий и тут же снова заулыбался:
- О, вспомнил!
- Блеск, - мрачно оценила девушка. – Нудист-склеротик!
А спящий просто встряхнулся или гибко потянулся всем телом, и в следующий миг уже оказался облачен в переливчато-легкую тунику, эльфийские сапожки и несколько дюжин прочих элементов одежды, подобающих знатному эльфу. Скептически оглядел себя в наколдованную гладь стоящего водного зерцала и небрежным щелчком пальцев убрал почти все призванное, оставив лишь лосины, обувь и тунику. Заодно, завистливо покосившись на Асю, укоротил и волосы до бесстыдной длины в полторы ладони, едва достающей до середины шеи, скопировав стрижку человечки.
Пока Спящий занимался собой, Эльмиавер бочком-бочком скользнул к бессознательным детям и, опустившись рядом с ними на корточки, возложил руки на лбы отроков.
Даже нетерпеливая человечка, только сейчас заметившая еще двух пареньков, настороженно уточнила:
- А с этими что? Померли или приболели?
И только чуткое эльфийское ухо уловило продолжение вопроса «надеюсь, это не заразно».
- Они всего лишь отдали в поединке, обернувшемся призывом, больше силы, чем следует для здравия, Ася, - небрежно проронил, отвлекшись от созерцания себя неповторимого Спящий Предок.
- Дрались что ли? А зачем? - хмыкнула Ася, дожидаясь, пока ее отведут к незнакомой Гале.