— Тут, что, продукты хранить, что ли? — пожала плечами Хела. — На ящик похоже.
Кейр улыбнулся:
— Это просто ванна. Ты, что, никогда… а, ну да, — он засмеялся, — вы, аввары, очень далеки от цивилизации. Наверняка у вас такого нет.
Калах тоже насмешливо фыркнула. Асаара решила помолчать: ванны она только со стороны видела. Хотя ее вполне устраивали общие купальни.
— Нет у нас такого, — кивнула авварка, игнорируя усмешки, — и не было никогда. Так для чего эта штука?
— В ней моются. Наливают сюда горячую воду — некоторым годится и теплая, но горячая лично мне нравится больше — потом добавляют ароматное масло или лепестки роз, кому как больше нравится… — Тон стэна становился мечтательным. — Потом залезают в воду и наслаждаются жизнью — по крайней мере, пока вода не остынет.
Хела фыркнула:
— А в речке низинники купаться не пробовали?
— Речки, к твоему сведению, есть не везде. Под землей так уж точно. Поэтому в домах знатных людей — и, как я вижу, гномов тоже — обязательно есть ванна. Это не просто приспособление для мытья, это еще и знак роскоши…
— А-а, ну теперь ясно. — Подумав, авварка нахмурилась: — Так, ну с вами-то понятно, но откуда гномы берут воду? Ее под землей не так уж и много, а чтобы наполнить такую громадину, нужно много воды.
Кейр озадаченно пожал плечами:
— А вот этого я не знаю…
Асаара тем временем заглянула внутрь и нашла на дне ванны руну-двеомер.
— Здесь есть руна, — сказала она. — Чары простые.
Она сотворила простое заклинание, и дно ванны стало наполняться водой.
— То есть гномам надо колдовать, чтобы эта штука работала? — Брови Хелы удивленно поднялись вверх. — Они же не умеют.
— Может, они каким-то другим способом это делали… — Помолчав, стэн обратился к Асааре: — Слушай, а как… остановить эту руну? Вряд ли кто-то из нас полезет в эту ванну. Она же покрыта скверной в три слоя.
— Мы же Серые Стражи, — усмехнулась авварка, — нам скверна нипочем.
— А тебе не противно будет в нее лезть?
Подумав, она согласилась:
— Противно. Голой задницей так тем более.
Асаара снова сотворила заклинание, и вода перестала набираться. Еще раз внимательно осмотрев внушительную ванну, Асаара задумчиво проговорила:
— Ванна большая. Гномы маленькие. Сюда бы их несколько поместилось. Но ванна ведь на одного?
— Да, — согласился Кейр, — на одного… Но ведь не лезли же они туда… — Он поморщился: — Почему-то я не хочу себе это представлять.
Калах усмехнулась довольно громко. Асаара не поняла, к чему она засмеялась и к чему смутился стэн. Асаара попыталась представить себе зрелище: несколько бородатых гномов, возмущенно расталкивая друг друга, залезают в ванну; один из них так и застревает вниз головой, болтая коротенькими ножками в воздухе… От этого зрелища она прыснула.
— Ого, — удивленно покосилась на нее Хела, — ты смеяться умеешь?
Смутившись, Асаара убрала с лица улыбку:
— Нет.
— Да брось, — улыбнулся Кейр, — в этом нет ничего постыдного…
— Это несерьезно. У нас важное дело, нельзя отвлекаться на несерьезные… фантазии.
— Надо же, — развеселилась авварка, — ты знаешь, что такое фантазии!
Асаара смутилась окончательно. Южанам, может, и было позволено смеяться, но ей сама мысль казалась какой-то неподобающей. Вдруг кого-то обидит ее смех. Вдруг не всем понравится идея… Лезущие толпой в ванну гномы никак не хотели выбираться из ее воображения, и Асааре пришлось силиться, чтобы не улыбнуться снова.
Чуть пихнув ее в бок, Калах показала ей тетрадь с написанными словами:
«Надеюсь, в твоих фантазиях присутствует симпатичная гномка в полном расцвете сил?»
«Ты про кого?»
Взгляд гномки из игривого превратился в мрачный.
«М-да, на кого я трачу свое красноречие».
Решив даже не задуматься над ее словами — первостепенно было заставлять себя не засмеяться снова — Асаара написала:
«Пора устраиваться на привал. Давай поговорим потом».
Гномка равнодушно пожала плечами, захлопнула тетрадь и ушла, а Асаара осталась созерцать непропорционально большую ванну.
«Странная же была эта Хрилдан».
Комментарий к Shanedan
Маленький кунарийский словарь № 18:
Shanedan - уважительное приветствие, дословно «Я тебя выслушаю».
Сатаарет - «Тот, что поддерживает», принудитель, защитник, основатель.
Кто вычислит пасхалку к книгам Дэвида Гейдера в этой главе, тому печенька :)
========== Saam astaarit ==========
На привале первыми спать отправили Асаару и Калах — и гномка, нимало не стесняясь чужого присутствия, заползла в спальник Асаары и, крепко ухватив ее за грудь, уснула.
— А она не скрытничает, да? — хмыкнула авварка. Кейр с непередаваемым выражением лица отвернулся и проговорил:
— Асаара, пожалуйста, не вздумай ничего объяснять по этому поводу.
— Хорошо, — растерянно проговорила Асаара и попыталась уснуть. Она чувствовала себя неловко: с одной стороны, ей было приятно внимание Калах (и спать с теплой и мягкой гномкой под боком было очень хорошо), с другой — они производили странное впечатление. Потому-то, должно быть, стэну были… противны их отношения? Или, может, ему было противно поведение Калах, которая словно держала Асаару в собственности? Как только эта мысль пришла ей в голову, Асаара гневно распахнула глаза и выпихнула гномку из спальника.
— У тебя есть свой мешок, — объяснила она, — там и спи.
Хела почему-то расхохоталась. Гномка же смерила Асаару суровым и недовольным взглядом — но, хмыкнув, все же подчинилась. Кейр тихо вздохнул:
— Женщины…
Сердитый сон Асаары прервал смешок. Чуть приоткрыв один глаз, она увидела, что стэн и авварка поглощены беседой.
— Ты вот как думаешь, да? — отвечая ему, говорила Хела. — Знаешь, ты очень хорошего мнения о нас — и о нашем тане. Они только и ждали повода меня выгнать. Воинов таких, как я, в оплоте немало, а родить Имару сыновей я не смогла. Я бесплодна.
— Мне очень жаль, — тихо проговорил Кейр после паузы. Авварка только махнула рукой:
— Да тут жалей, не жалей — ничего не изменится.
— Не знаю, порадует тебя это или нет, но скверна тоже приносит бесплодие. Стражи могут зачать ребенка разве что чудом. Так что в этом плане Посвящение тебе не навредило.
Хела снова усмехнулась и мягко похлопала его по плечу.
— Умеешь ты приободрить, низинник.
Асаара закрыла глаза и попыталась заснуть, но сон не шел. Поэтому, отвернувшись в сторону, она продолжала слушать их разговор: уйти и дать им поговорить наедине значило нарушить свое алиби. Эту фразу она услышала то ли от Кейра, то ли от Сайласа.
— Знаешь, — сказал стэн, — моя мама тоже внуков хотела. А теперь вот брату придется за меня отдуваться.
— А сколько ему?
— Шестнадцать.
— А, ну самое время начать отдуваться, — тихо засмеялась авварка. — Жену-то ему подыскали уже?
— Да сам найдет, — фыркнул Кейр. — Мне в свое время пытались подыскать — так даже выбрать было не из кого. Девушки моего круга все сплошь… ну, представь себе внешность Эрики, заносчивость Калах, а умение постоять за себя — как у слуг-эльфов из Башни.
— М-да. И чем они берут?
— Богатством. Связями родителей. Иногда красотой, если повезет. А у вас, наверное, надо за руку девушки на турнире сразиться и убить соперника?
— Зачем? Просто приносишь дар — сначала богам, потом ее родителям. Если примут и против не будут — то женишься.
— Кто против не будет? Боги или родители?
— И те, и те.
Помолчав, стэн осторожно поинтересовался:
— Насколько я понимаю, вы богами называете духов? Как они могут быть против?
— Если боги что-то имеют против, они вмешаются. Вот я сейчас понимаю, что Отец Гор явно был против того, чтобы я за Имара замуж вышла. На нашей свадьбе всякая ерунда творилась. Но я тогда не обращала внимания, думала, что это просто природа шутит… нет, это мне боги знак давали. А я его проворонила.