Примерно такая же картина творится на прибрежных холмах, достаточно высоких, чтобы вздыматься над высокой ещё водой. Океан отступает. В густой каше мусора, проплывающей мимо корабля на запад, видны части стволов и даже целые деревья. Саша уже понимает, что дорога на горную базу будет нелегка. После потопа всё побережье на несколько километров вглубь материка будет труднопроходимым болотом, покрытым торосами завалов.
Ольга, словно услышав его мысли, подаёт голос.
- С горной базы навстречу вам выйдет дрезина. Машинист проедет, сколько сможет, до того места, где не повреждены рельсы, и там будет вас ожидать.
- Спасибо, Оля! – Александр на самом деле очень тронут тем, что электронная сущность, привязанная к кораблю, уже позаботилась о том, чтобы максимально облегчить предстоящий переход. – Я вернусь к тебе, как только смогу…
[1] Сублимация продуктов (от лат. Sublimo — «возвышать») — это один из методов консервирования продуктов. Такой метод представляет собой удаление влаги из свежих продуктов вакуумным способом, что позволяет уменьшить массу в 5–10 раз.
[2] Пироксилиновый порох — один из нескольких видов порохов. В состав пироксилиновых порохов обычно входит 91 — 96 % пироксилина, 1,2 — 5 % летучих веществ (спирт, эфир и вода), 1,0 — 1,5 % стабилизатора (дифениламин) для увеличения стойкости при хранении.
[3] «Шакалы» - животные небольшого размера. Больше похожи на бесхвостых варанов. По сути своей – падальщики, но в больших стаях бывают опасны.
Глава одиннадцатая
Майор заставляет себя поспать оставшиеся три часа до полного отступления океана в его привычные границы.
Просыпается он от звонкого голоса Ольги, выкрикивающей следующие слова:
- Подъём! Подъём! Умываться, завтракать!
- Что там снаружи? – интересуется Игорь.
- Вода почти ушла, - отвечает Оля. - Через полчаса смогу открыть аппарель. Я там пошуршала на складе. Пять наборов посуды для вас выставила в коридор. Горячий завтрак ждёт всех в пищеблоке. Так что давайте, двигайтесь. Сейчас время уже действительно дорого. Кто знает, что у наших оппонентов на уме.
Зевая и почёсываясь, моряки идут в сторону санузлов. Саша – к середине коридора, за посудой.
- Оля, а что у нас на складах ещё полезного осталось? – интересуется он.
- Около полутора тысяч комплектов личных вещей и обмундирования для вновь выходящих из инкубаторов колонистов. Остальное всё вымели. Ни оружия, ни материалов. Кстати, когда всё закончится, я подниму вопрос о том, чтобы сюда доставили новые комплекты одежды. Иначе мне придётся выпускать на свет божий голых, как Адам и Ева людей. Посуда для «новорожденных» также заканчивается.
- То, что ты выдала нам сегодня, мы оставим здесь, - смеётся майор, прекрасно понимая, что пять комплектов погоды не сделают.
- Ладно-ладно. Иди. А то съедят там всё без тебя твои подопечные. Потопаешь в горы голодный.
Ольга шутит. Питательная субстанция, или «овсянка», прозванная так ещё первой партией колонистов, в которую, кстати, входил и Александр, кончиться в принципе не может. Биореактор корабля в состоянии произвести её в неограниченных количествах.
***
Перед вышедшей из посадочного модуля пятёркой людей открывается совершенно незнакомый вид. Единственное относительно уцелевшее строение посёлка высится неподалёку грудой покосившихся брёвен. Это небольшая часовенка, которую построил сербский лейтенант Никола Драшкович. Всё остальное смыто напрочь. Торчат только огрызки свай, между которыми лежат груды принесённого обратным течением воды хлама. Стволы и целые деревья, переплетённые лианами лежат повсюду, образуя гигантский лабиринт.
Александр крестится в сторону разрушенной часовни.
- Оля, пока! Мы потопали, - говорит он.
Четверо моряков также вразнобой произносят прощальные слова и благодарят за гостеприимство.
- Давайте. Ни пуха… - слышится вздох из коридора, и аппарель начинает подниматься.
Путь лежит на запад.
У колонистов нет с собой ни лазерных резаков, ни даже мачете. Но в данном случае любой ручной инструмент выглядел бы просто детской игрушкой. Местами груды стволов удаётся обойти, но в основном через завалы приходится просто перелезать, рискуя поломать руки и ноги.
Три часа продолжается этот однообразный труд. Игорь порвал в клочья свою холщовую[1] рубаху, Ренат – штаны. Солнце уже высоко; начинает припекать. Густые испарения окутывают долину, и всё вокруг дрожит в зыбком мареве.
Вместо обеда Александр устраивает остановку, и путники отдыхают, стараясь поглубже забиться в неверные тени под завалами. Через полчаса группа людей вновь устремляется вперёд. Пытка буреломом продолжается.