Через час после привала торосы из мёртвого леса становятся ниже, начинают попадаться устоявшие при ударе деревья. Под ногами нетронутый мох, глубоко пропитанный водой. Кое-где ещё лежат отдельные стволы, но скорость продвижения вперёд возрастает многократно.
Во время перехода, взбираясь повыше, Александр всё время засекает направление на просеку в джунглях, ведущую в горы. Вскоре путники натыкаются на искореженные рельсы, и далее движутся вдоль них.
Солнце переваливает зенит и заходит спереди. Поэтому точку стоящей у кромки леса дрезины Саша замечает не сразу. Зоркий Ренат кричит:
- Дрезина, дрезина!
И группа людей с новыми силами устремляется вперёд. Отдыхать уже некогда. Надо добраться до какого-нибудь укрытия до сумерек. Иначе придётся всем, включая машиниста дрезины, ночевать на открытом месте, отойдя от джунглей подальше. Так, по крайней мере, у них останется шанс выжить, избежав встречи со «смертельным пухом». Но появится новая опасность - возможность нападения диких ночных животных.
Майор поторапливает моряков. Те спешат, как могут, почти бегут. Кирилл ещё до «обеденного перекура» наступил на острый обломленный корень и проткнул себе ступню. Весь день он не подавал вида, что его что-то беспокоит, но сейчас начинает заметно хромать.
Впрочем, солнце ещё достаточно высоко, а дрезина уже совсем рядом. Даже видно, что в ней кроме машиниста сидит ещё один человек. Большой, лысый, круглоголовый. Майору даже начинает казаться, что он знает этого человека. Ну конечно! Как не узнать того, с кем провёл первые, самые тяжёлые дни после посадки межзвёздного корабля на планету.
И Михаил не выдерживает, выскакивает из машины и бежит навстречу майору и морякам.
- Саша, привет! – кричит он. – Помощь нужна?
Это он обращается уже к хромающему Кириллу.
Тот отмахивается.
- Дойду как-нибудь. Немного осталось.
Но Миша всё же подставляет плечо, и вместе с Кириллом они за две минуты добегают до цели. Здесь охотник помогает моряку взобраться наверх.
Дрезина открытая, но в ней установлено несколько довольно удобных диванов. Путники с наслаждением плюхаются в них.
Машинист переводит ручку вперёд, включая скорость. Апокалиптическая картина разрушенного волнами побережья начинает удаляться. Просека вся шириной около пятидесяти метров, и по сторонам железнодорожного пути джунгли стоят плотной стеной, не тронутые наводнением.
- Ты как здесь? – спрашивает Саша у Михаила, примерно уже догадываясь, что услышит.
- Сам бы не поверил, если б кто рассказал, - хохочет Миша. – Просыпаюсь, - мокро. Ну, думаю, неудобно как. Придётся утром к океану идти, штаны стирать. А тут он сам ко мне в избушку заваливается. Океан этот. Еле выплыл. Зато у меня сейчас в джунглях вот такой кореш есть, - охотник показывает оттопыренный большой палец. – Как вся эта заваруха закончится, возьму у Яши пузырь самогона, Клаву свою возьму с детишками, и пойдём уже нормально, семьями знакомиться. А то, понимаешь, просидели полночи на одном дереве, а толком и не поговорили. Я его даже как звать – не спросил.
- Ты это о чём? – интересуется майор, озадаченный не на шутку сумбурным рассказом. – С кем ты там в лесу на дереве сидел?
- А, да просто орангутанг один. Но он нормальный мужик оказался в итоге. Прикинь, там под деревом прорва мелюзги плавала. Тонут, пищат. Мне их жалко стало, я и полез их спасать, дурак сентиментальный. Сам только что чудом выплыл… Вытаскиваю из воды, по веткам развешиваю. А потом смотрю, рядом висит орангутанг этот, и так же, как я, зверьков этих вылавливает. Я потом прутиков ножом нарезал и площадку сплёл, чтобы мелочь эта обратно в воду не попадала. Они ж не привыкли по деревьям лазать! Так орангутанг понял, что я делаю, заухал, и давай на площадку ко мне зверьков переносить. Сам догадался, представляешь.
- Ох! - говорит Александр. – Знаешь, Миша, после твоего рассказа в голову сразу начинают лезть мысли о том, не лишние ли мы на этой планете. Глядишь, через полтысячи лет из такого вот орангутанга разовьётся полноценное мыслящее существо, а мы тут уже обжили всю планету, растащили её природные богатства.
- Не о том думаешь, Сашок! – Михаил дружески приобнимает майора за плечи. – Тут ведь может и так случиться, что люди уже через неделю переколбасят друг друга. Вот тогда наши друзья орангутанги и получат свой шанс стать орангутангосапиенсами.