- Сэр! Мы видим, что у противника совершенно нет средств противовоздушной обороны. Я предлагаю рейд с использованием дронов. Необходимо разнести всю наземную инфраструктуру мутантов, чтобы загнать их в каменный век, сэр!
Ричард качает головой.
- Джонс, возможно у Вас просто не было времени достаточно хорошо изучить спутниковые снимки.
- Поверьте, сэр, я посвятил изучению снимков всё свободное время, сэр!
И тогда сэр Корби срывается на крик.
- Осёл! На снимках нет никакой наземной инфраструктуры! Русские дьяволы оказались достаточно умны для того, чтобы искусно спрятаться в горах. А также для того, чтобы надрать задницу такому идиоту, как ты!
Генерал Джонс вряд ли успел услышать что-то из этой фразы, кроме, возможно, самого первого слова, поскольку Ричард в сердцах отключает матрицу его сознания.
Слегка успокоившись, сэр Корби активирует резервного командующего.
- Генерал Паркер, принимайте командование. У Вас четыре часа, чтобы войти в курс дела.
Гарри Паркер ошеломлён внезапным «пробуждением», но ему вполне по силам выдать стандартный отклик:
- Есть, сэр! Слушаюсь, сэр!
- Отдайте распоряжение начать погрузку. Уходим немедленно. Через четыре часа жду от Вас, Гарри, чёткий план атаки анклава китайских мутантов.
- Да, сэр! Надерём задницу узкоглазым мартышкам, сэр!
***
Годфри Майлз не вернулся из боя. Его сознание было безвозвратно уничтожено одновременным воздействием боевого стимулятора и виртуального наркотика. Колонисты перенесли огонь с неподвижной машины на других гепардов, идущих на прорыв, а впоследствии и вовсе забыли про неё.
Хромого гепарда к посадочному модулю позже привёл один из резервных пилотов. К этому времени уже совершенно стемнело. А ещё через полчаса пошёл проливной дождь.
[1] Шкертик- это короткая маленькая верёвка предназначенная на время что привязать.
Глава четырнадцатая
«Драконы» нашлись на второй день.
Умные животные ждали своего друга на поляне, на которой они останавливались вместе с ним предыдущей ночью, перед выходом к океану. Ох, как радостно трубили Бобик, Тузик и Дружок, услышав вдалеке рёв Шарика!
И как грустно они поникли головами, когда увидели Павла, лежащего на волокуше.
Путь к базовому горному поселению занял у путешественников целую неделю.
По дороге домой им пришлось преодолеть несколько десятков небольших речек и ручейков. Позади остались прекрасные водопады и живописные долины. Стаи и стада летающих, бегающих, ползающих существ различных форм и расцветок все эти дни сменяли друг друга, приветствуя и провожая путников гортанными криками.
Опасная, но прекрасная планета всё ещё ждёт своих исследователей.
Путешественники останавливаются перед знакомым перевалом, последним на пути к базе. Алексей, захватив с собой бинокль, убегает на разведку. Ящеров с трудом удаётся уговорить остаться на месте. Они рвутся домой, и совершенно не понимают, зачем нужна лишняя остановка.
Перед Лёшей, выглянувшим осторожно за перегиб, открывается мало говорящая картина. С одной стороны, очевидно, что внизу, в долине, шёл жестокий бой. Останки боевых машин, чернеющие на просеке, говорят сами за себя. С другой стороны, невозможно понять, которая из сторон одержала победу.
Знакомой чечевицы корабля пришельцев нигде не видно, но не значит ли это, что, выполнив свою ужасную задачу, враг просто не отправился по другим своим делам.
Встав во весь рост и махнув рукой, Алексей отправляется вниз, разбираться.
***
Паша старается пореже смотреть на окружающий мир. Его лицо покрыто заживляющей пенкой, но раны до сих пор болят, и сквозь щёлочки между опухшими веками мало что удаётся разглядеть. Но рядом вдруг радостно ахает Майя. «Драконы» приветственно трубят. Вдалеке слышны чьи-то вскрики. Приходится глаза всё-таки открыть.
Ольга, Алексей, Рита, Павел Чернев бегут вниз по склону. Рядом с Черневым грациозно скользят две его «рыси». Чуть приотстав от группы, следом плавно движется Нюша – дочкина «драконесса».
Четвёрка ящеров, встав полукругом, весьма мелодично гудит. Их шеи изгибаются, словно шеи земных гусей.
Словом, Паша совсем не жалеет, что открыл глаза.
***
Для стороннего наблюдателя движение «Бонавентуры» по поверхности океана выглядит плавным и практически бесшумным. Разыгрывается небольшой шторм, и лишь частые шлепки о носовой свес «чечевицы», подминающей под себя высокие волны, нарушают тишину.
Почти сутки истекли с момента, как корабль отвалил от берега, на котором обосновались русские. Впереди по курсу – бухта, которую облюбовали китайцы.