Анакин сумел пробиться сквозь толпу, хотя для этого пришлось отпустить не один и не два тумака и получить в ответ свою порцию оплеух и проклятий. Над дверью, которая закрылась за убийцей, висела вывеска, возвещающая, что здесь отдают предпочтение азартным играм. Неустрашимый Скайуокер шагнул было вперед, остановился, опять сделал шаг и все-таки услышал сквозь уличный гам голос наставника.
Рядом опустился желтый флаер с открытым верхом и поцарапанными бортами.
– Анакин!
Кеноби выпрыгнул на мостовую и зашагал к замершему на месте Скайуокеру; в руке джедай держал утерянный падаваном лазерный меч.
Кажется, учитель был не в восторге от жизни.
– Она пошла вон туда!
Даже если Кеноби и удивился уверенности ученика в том, что их враг – женщина, то ничем этого не показал. Только поднял ладонь:
– Терпение. Воспользуйся Силой, Анакин. И подумай.
– Прошу прощения, учитель, – заученно повторил Скайуокер.
– Он пошел туда прятаться, а не бежать.
– Да, учитель.
– И в следующий раз не теряй оружия, – Кеноби протянул подопечному лазерный меч.
– Да, учитель. Прошу прощения, учитель.
Пытаясь игнорировать суровый взгляд наставника, Анакин потянулся за оружием.
– Меч рыцарей Ордена, – продолжал нравоучения Оби-Ван, отодвигая руку, – самое драгоценное, что у нас есть.
– Да, учитель.
Он опять хотел забрать меч, и опять ему помешали.
– Джедай должен всегда держать меч при себе.
И не ронять в воду, добавил про себя Анакин, с величайшим трудом давя улыбку. Давнее маленькое приключение Кеноби было ему известно.
– Я знаю, учитель.
– Оружие – это твоя жизнь.
– Я все это уже слышал, – еще немного, и его тон можно будет назвать раздраженным.
Оби-Ван вновь убрал руку, но на этот раз Анакин успел цапнуть меч и повесить его на пояс.
– Но ничему не научился.
– А вот учитель говорит…
– Кто?
Анакин прикусил язык.
– Я же стараюсь…
Он слишком взрослый, напомнил себе Оби-Ван. Ему было девять, нет, почти десять, когда Куай-Гон взял его в ученики. Без разрешения, против правил, никого не спросив. Даже без благословения Совета Ордена. И учитель Йода опасался… Кеноби разглядывал трещину в мостовой, заполненную жухлой зеленью. Никто не мог сравняться со Скайуокером в Силе. Но Совет посчитал, что безопаснее будет отказать. Обычно в Храм брали гораздо с меньшего возраста. Великая сила – слишком могучий инструмент… Нет! Оби-Ван тряхнул головой. Вот в этом и кроется проблема. Неумный человек посчитает Силу инструментом для достижения цели. Не посредником и попутчиком, не дорогой к гармонии и пониманию. Только средством.
Потребовалась гибель Куай-Гона, чтобы Совет пересмотрел решение, а Оби-Ван смог выполнить обещание, данное умирающему учителю. И теперь он обучал Анакина и старался не слышать голосов за спиной. Голосов, которые нашептывали об Избранном и равновесии.
Оби-Ван не знал наверняка, что все это должно обозначать. Он боялся. И боялся бояться. И боролся со страхом, помня, куда тот его приведет, но ничего не мог с собой поделать. Куай-Гон Джинн ушел слишком рано, не научив своего падавана обходиться без учителя.
Оби-Ван поднял голову. Анакин терпеливо ждал, когда кончится приступ воспоминаний. Мальчик был явно подавлен. Кеноби спрятал улыбку, чтобы Анакин не сообразил, что прощен. Он и так чересчур быстро думал. Смешок превратился в приглушенный кашель. В конце концов, кто из них двоих сиганул в окно, расположенное на сотню этажей выше поверхности планеты?
Первым в заведение вошел джедай, ученик почтительно держался сзади. Прокуренный воздух выдержал бы не только гаддерфай, там можно было развесить все плотницкие, колющие и рубящие инструменты. Люди и инородцы во всю силу легких трудились, чтобы еще больше сгустить чад, выдувая из экзотичных трубок дым экзотических растений. Многие балахоны не скрывали, что их хозяева вооружены. В грязных стаканах плескались напитки всех возможных цветов.
– Почему я все время думаю, что когда-нибудь ты станешь причиной моей смерти? – пробормотал Кеноби, озираясь по сторонам.
– Не надо так, учитель, – напряженный, серьезный голос удивил молодого джедая. – Вы мне как отец. Я люблю вас и не хочу причинять боль.
– Тогда почему ты меня никогда не слушаешь?
– Буду, – с готовностью пообещал Анакин. – Я стану лучше. Даю слово.
Оби-Ван кивнул и вновь огляделся. Похоже, в подобном заведении не лишнее занятие – то и дело поглядывать по сторонам. Злить постоянных посетителей как-то не хотелось.
– Видишь его?
– Вообще-то он – это, скорее, она.
– Тогда будь вдвойне осторожен, – хмыкнул джедай.
– И по-моему, она – оборотень, – поспешно поделился новым открытием Скайуокер.
Кеноби и эти слова принял простым кивком. Потом незаметно указал на толпу.
– Иди и найди ее.
Сам он направился в противоположную сторону.
– А вы куда, учитель?
– Раздобуду выпивку, – донесся краткий и непонятный ответ.
Анакин заморгал, но Кеноби действительно подошел к стойке бара. Падаван шагнул было следом, но вспомнил только что полученный нагоняй и свое обещание. Он повернулся и нехотя поплелся в указанном направлении.
Просто удивительно, сколько тут было народа. А ведь было время, когда он считал, что самое злачное место в Галактике – портовый кабак в Мос Эспа… Как же он ошибался. Посетители того кабака по сравнению со здешними клиентами выглядели невинными выпасками рядом со стадом ранкоров. На Скайуокера оглядывались, кто с опаской, кто откровенно враждебно, многие даже не старались скрыть свое мнение о заблудшем джедае.