Она перенеслась в Лунную Впадину, где ее заметил К'арлайнд. Неудивительно, что он не узнал собственную сестру. Халисстра бродит теперь по туннелям шахты, где-то между Лунной Впадиной и местом, где остановился их отряд.
Каватина приказала бы найти Халисстру, но Квили запретила ей. Сама Эйлистри предупредила верховную жрицу, что Халисстра должна сыграть какую-то роль во время атаки на храм, но, возможно, не сумеет это сделать, если слишком многим станет известно, что она здесь. Каватина должна верить богине и предоставить Халисстре самой выбирать па для своего танца.
Это мучило Каватину, но приказ есть приказ. Рыцарь Темной Песни всегда исполняла свой долг.
Ясно было одно: чем дольше Каватина и остальные проторчат здесь, тем больше шансов, что Халисстра наткнется на них. Понимая это, Каватина приказала двум жрицам, сторожившим шахту, через которую только и возможно было попасть в этот туннель, связаться с ней немедленно, как только они заметят что-нибудь похожее на демона, и не вступать в бой самим — предоставить разбираться с любыми демонами ей, единственному Рыцарю Темной Песни в отряде.
Каватина повернулась к магу-человеку:
— Дафир, что-нибудь есть?
Дафир склонился на свой посох, закрыв глаза:
— Мазиир и Телмиз в пещере.
— Акрополя?
— Нет. — Дафир открыл глаза. — В этом, во всяком случае, я уверен. Если бы они пробрались туда, имя Танатоса гудело бы в моем сознании, будто колокол.
— Они все еще под водой? — спросил Кбрас.
— Этого я сказать не могу, — покачал головой Дафир.
Каватина постаралась сдержать разочарование.
— Продолжайте свои попытки, — велела она магам и повернулась, чтобы возвратиться туда, где на дне шахты остальные устроили укрепленную позицию, но Кбрас поймал ее за руку.
— Телмиз мертв, — заявил он. — Идти тем путем нельзя.
— Мы этого не знаем, — напомнила Каватина, развернувшись к нему.
— Знаем. Срок действия молитвы, позволявшей ему дышать водой, давно прошел. Если он все еще под водой, значит, он мертв.
— Тогда мы найдем его тело. Возвратим его в Променад, и там его воскресят.
— Не стоит того, — отмахнулся Кбрас.
Каватина склонна была с ним согласиться, по разным причинам. Однако она помнила, в чем состоит ее долг.
— Нас мало. Мы не можем себе позволить потерю даже одного верующего в Эйлистри.
— Вот именно, — подтвердил Кбрас. — Вот почему нам следует отказаться от этого маршрута и пойти другим путем. Ты слышала доклады поисковых групп. Здесь, внизу, настоящий лабиринт из проходов. На попытки выяснить, какой из них ведет к Акрополю — даже если таковой существует, — могут уйти дни. Нужно выбрать путь, который точно приведет нас туда. Такой, который не будет стоить нам очередных жизней.
— Наш путь — этот, — продолжала настаивать Каватина. — Все другие входы сторожат краун.
— Ты сказала, что Мазиир упомянула про череп. Даже если она в самом деле обнаружила «черный ход», про который говорили вам глубинные гномы, возможно, он уже больше не потайной.
— Он прав, — сказал Гилкриц, подойдя ближе. — И чем дольше мы сидим здесь, тем больше вероятность, что нас обнаружат. Что, если ваши «союзники»-свирфнеблины солгали и это всего лишь тупик? Я не хочу угодить в западню там, внизу.
Каватина смерила его взглядом:
— И ты бросишь Мазиир?
Гилкриц расплел руки и поддернул золотые рукава, оправляя их. Несмотря на купание в Лунной Впадине, его одеяние выглядело безупречным.
— Если она мертва, то да. — Он кивнул на фаэрцресс. — Как можно быстрее решить нашу проблему намного важнее.
Каватина взглянула на него с осуждением. Но она вынуждена была признать, что Гилкриц прав. И Кбрас тоже.
— Я передумала, — сказала она им. — Мы пойдем другим путем. Одним из тех, которые так по душе Кбрасу.
Его маска скрыла усмешку. Каватина знала, что эта усмешка была.
— Но пойдем по-прежнему вместе. Усмешка исчезла из его глаз.
— Гилкриц, Элдринн, соберите своих магов. Пусть они будут готовы выступить. Кбрас, то же самое касается твоих Ночных Теней.
— Как прикажете, леди, — отозвался он. Каватина натянуто улыбнулась ему. Она знала, что покорность Кбраса — это затишье перед бурей. Когда он узнает, как она планирует войти в эту «боковую дверь», ему это не понравится. Ей уже осточертело прятаться. Пора действовать поэнергичнее.
Она как раз собиралась послать сообщение двум жрицам, охраняющим вход в шахту, когда одна из них связалась с ней.
«Леди Каватина, демон, которого вы ожидали! Зиндира только что заметила его!»