Ни с чем нельзя было перепутать эту энергию.
Тален панически огляделся.
— Это… это был некрон?
Блохастик что-то неразборчиво прорычал в ответ, после чего прицелиться.
— Закройте уши, — предупредил Мекки.
Джокаэро выстрелил.
Пушка не стреляла энергетическими или плазменными разрядами. Вместо этого луч чистого звука пронзил деревья, ударив по ближайшему стеблю. Дерево раскололось на тысячу ледяных осколков, верхушка с грохотом упала на землю.
— Воу! — воскликнул Тален, когда снег осел. — Это было потрясающе.
В ушах у Зелии все еще звенело.
— Ты ведь не серьезно.
— Шутишь? — засмеялся Тален, оборачиваясь к джокаэро. — Выстрели еще!
Блохастику не нужно было повторять. Он нажал на спуск, и еще один оглушительный вопль пронзил деревья перед ними.
— Это звуковая пушка, — сказал Мекки, и его лицо почти расплылось в улыбке.
— Сражаться при помощи звука? — спросил Тален. — Такого я не видел еще!
Блохастик пробормотал ответ, который никто, кроме Мекки, не мог понять.
— Он говорит, что видел Охотника некронов в лесу. Он ищет нас.
— Тогда я хочу звуковую пушку!
— Нет, — отрезала Зелия. — Больше никакого оружия.
Тален вскинул брови.
— Почему?
— Потому что мы не нуждаемся в нем.
Еще одна молния сверкнула из-за деревьев. Они бросились на землю, когда Блохастик выстрелил в ответ.
— Ты в этом уверена? — спросил Тален.
— Мама всегда так говорит, — сказала она, пытаясь урезонить его. — Мы всю жизнь раскапываем боевое снаряжение. Оружие, танки, старая броня, не говоря уже о костях людей, которые ими пользовались. Мы должны учиться на ошибках прошлого, а не повторять их.
— Скажи это тому некрону! — выкрикнул Тален.
Еще одно грибообразное дерево взорвалось во вспышке зеленой энергии.
— Где он? — спросил Мекки, вглядываясь между деревьев.
— Какая разница? — ответил Тален, хватая руку Зелии. — Нам нужно добраться до укрытия.
Девочка выдернула руку, но все равно побежала. Они нырнули между стеблями, когда Блохастик выпустил новый залп звуковых импульсов. Зелия оглянулась и поняла, что джокаэро посмеивается. Он действительно наслаждался этим.
И собирался погубить их всех.
Еще один гигантский гриб повалился. Зелия взвизгнула и откатилась в сторону. Девочка подняла глаза, выплевывая снег изо рта. Где Тален и Мекки? Убрались ли они с пути большого дерева или были им раздавлены?
Что-то шевельнулось у нее за спиной, блеснув тусклым серебром среди пестрых деревьев. Зелия зажала рот рукой, чтобы не закричать. Это был некрон, вооруженный винтовкой. Она нырнула за ближайший гриб, осмелившись выглянуть только тогда, когда сердце перестало колотиться. Инопланетянин исчез. Затем девочка снова увидела его слева от себя, крадущегося прочь. Как он мог двигаться так быстро?
Она хотела предупредить остальных, но понимала, что крик выдаст ее позицию. Ей не стоило волноваться. Заметив металлический скелет, Блохастик развернулся и выстрелил, уничтожив еще больше деревьев. Зелия была отброшена назад, термоплащ развевался. Когда девочка снова подняла глаза, некрон исчез.
Он был погребен?
— Зелия, сзади!
Она резко обернулась, испугавшись крика Талена. Некрон мчался на нее. Под его светящимся глазом проглядывалась ухмылка. Она развернулась и побежала, представляя, как волна зеленых молний омывает ее, но резко остановилась, увидев впереди еще одного некрона. Его оружие было поднято и готово выстрелить.
Глава тринадцатая
Звук победы
— Пригнись!
Зелия не знала, кто выкрикнул предупреждение, Тален или Мекки, но все равно последовала совету. Она упала в снег, когда Блохастик описал пушкой широкую дугу. Звуковая энергия срезала деревья, как нож.
Девочка была уверена, что лес обрушится на нее, но каким-то чудом выжила. Она подняла глаза и увидела, что Тален бежит во весь опор, а некрон, пошатываясь, следует за ним.
Пока Зелия в ужасе наблюдала за происходящим, скелетоподобный преследователь замерцал и исчез, только чтобы снова появиться перед убегающим бандитом. Он выбросил вперед цепкую руку, но Тален увернулся, перекатившись. Тощие пальцы некрона сомкнули пустоту, а затем тот снова исчез. Тален вскочил на ноги и побежал к ней, когда воздух позади него начал мерцать.
Зелия вскочила, сбив Талена с ног, когда некронская энергия пронеслась над их головами. Когда они подняли глаза, вытирая с них снег, некрона нигде не было видно.