- Рад быть полезным, - сказал он. - Но давайте надеяться, что до подобного не дойдет.
- Аминь.
Тут ночную тишину прорезал выстрел. Мэнни присел на одно колено и жестом приказал Сеф сделать то же самое. Она подчинилась. Эхо от выстрела звучало еще секунду. Пистолет. Вероятно, 38-ой или 357-ой калибр.
Такой бывает у копов, - подумал он.
Может, это Шериф прикончил зверя. Мэнни покачал головой, отгоняя от себя эту мысль. Черта с два. Только не из пистолета. Пусть даже с близкого расстояния.
Тогда, что за сученыш стрелял?
- В какой это стороне? - спросила Сеф.
- В стороне Петли, где и началось все это дерьмо. - Мэнни прислушался, ожидая услышать ликование, крики или еще что-нибудь. Только ничего этого не было. Даже шелеста ветвей на ветру.
Снова выстрел. Такой же, как и первый. И точно такое же эхо. Стреляли в том же самом месте, рядом с хижиной на Петле, где жили те кретины-варщики.
Два выстрела с интервалом в две минуты. Один и тот же пистолет. Никаких криков.
Выстрелы размеренные, - подумал Мэнни. Его опыт с размеренной, спокойной стрельбой подсказывал одно. Это была казнь.
- Что происходит? - сказала Сеф.
Я не хочу сейчас отвечать на этот вопрос.
- Похоже, что-то решается.
- В лучшую сторону.?
- Не уверен.
- Не нравится мне все это.
Мэнни нарушил сконцентрированность и повернулся к Сеф. Ее лоб и брови были покрыты высохшей кровью. Глаза устремлены во тьму. Она покусывала нижнюю губу. Он протянул левую руку, но она этого словно не заметила.
- С нами все будет хорошо.
Сеф оторвала взгляд от темноты и придвинулась к нему. Увидев его руку, она слегка улыбнулась, взяла в свою и сжала.
- Спасибо.
- Как насчет того, чтобы немного постоять здесь и послушать? Так будет безопасней, чем идти прямо сейчас. На всякий случай.
Она кивнула.
- На всякий случай.
РАССЕЛ И ГЕЙБ
При звуке первого выстрела Пронгер и Беттс замерли как вкопанные. Задумавшись о своей судьбе, Рассел по инерции прошел еще на несколько дюймов вперед. Но помощники рывком вернули его назад. Он сумел устоять на ногах, хотя почти не чувствовал их под собой. Помогло то, что помощники крепко держали его подмышками.
- Похоже на револьвер, - сказал Пронгер. - Прямо по курсу.
Ну, что за напасть, - подумал Рассел. Боже, когда же все это кончится.
- Может, Бигфут вернулся, и Шериф прикончил его, - предположил Беттс.
- Мы бы услышали рев или еще что-то, учитывая то, как он вел себя раньше.
- Тогда что это было?
Расселу не хотелось это знать. Он просто хотел свалить от этих двух кретинов, пока еще у него есть...
Снова выстрел. Звук такой же, что и прежде.
- Вот, дерьмо, - воскликнул Пронгер. - Не нравится мне это.
Беттс облизнул губы.
- Может, нам не торопиться.
Наверное, это самое умное, что ты когда-либо говорил, - подумал Рассел.
- Я только за.
Пронгер наклонился к уху Рассела.
- Заткни хлебало! - Потом посмотрел на Беттса. - Может, Шериф в беде.
У меня дурное предчувствие. Беттс покачал головой и затоптался на месте.
- Ты видел, как он раньше махал пистолетом.
- Кто махал пистолетом? - вырвалось у Рассела.
Пронгер ткнул ему в живот тяжелым, как кирпич кулаком. Все тело, от горла до промежности, пронзила боль. Рассел упал на одно колено, закашлявшись.
- Я сказал, чтобы ты заткнулся.
Рассел поднял руку в знак капитуляции и сплюнул комок слизи.
- Может, он там по белкам стал палить, - предположил Пронгер. - Это тот еще нетерпеливый ублюдок.
- Поддерживаю, только это не для протокола.
Пронгер кивнул.
- Тихонько подойдем и посмотрим, что к чему. Идет?
- Ага, идет.
Рассел сплюнул новый сгусток слизи, и они поставили его на ноги.
Пронгер потащил его вперед.
- Идем, крутыш.
Где все, черт возьми? - подумал Гейб.
Он ходил вокруг трупов Стэнджера и Лайла, почесывая шею. Ему хотелось уже прикончить Бигфута, но волосатый уродец не появлялся. Может, потому что Пронгер и Беттс использовали пакетики по своему усмотрению.
А может, они еще и педики. Это его бы не удивило. Его постоянно окружали членососы. Он всегда поражался, что так долго может выполнять свою работу. Но дело, как обычно, было превыше всего. Стэнджер и Лайл быстро в этом убедились. Пронгера и Беттса тоже это ждет.
ЕСЛИ ОНИ ПОЯВЯТСЯ, МАТЬ ИХ!!!
Он остановился, повернулся и посмотрел на своих недавно усопших помощников. Гребаные ничтожества. Валяются и ждут, когда мухи и черви начнут их есть. Никому нахрен не нужны.