– Почему?.. Что произошло?! – пробормотал флит-полковник и, повернувшись к псиону, снова повторил вопрос: – Что произошло?
– Пока не знаю…
– Но не могли же они взять и без борьбы подорвать себя!
– Я тоже так думаю…
Псион запустил перемотку видеоизображения, что поступало до самого последнего мига.
– Вот, что это с ними? – указал он на странное поведение противника перед самым взрывом. – Ваши псионы как-то воздействовали на них, что они стали вот так падать?
– Нет… Они сбежали… А если еще точнее, то их там, по сути, и не было…
– Как это?
– Переселение душ… заметили, что их лица не соответствуют описанию?
– Заметил, но долго ли подогнать свое лицо под местный тип, да еще псионам? Они все-таки управляли оширским кланом и должны были выглядеть как оширцы, так что тут, на мой взгляд, нет ничего удивительного.
– Как оказалось, они поступили проще и использовали клонов, а сейчас переселились в свои биологические тела… или другие клоны.
– Ясно. Значит, они сейчас на своем корабле, а точнее плавающем острове.
– Скорее всего…
– Это логическое заключение или ваше интуитивное подтверждение? – решил все же уточнить Нунг Расч.
– И то и другое…
– Ясно. Надо было сразу брать этот корабль-остров под контроль… Но кто ж знал?.. Даже вы о такой возможности не предупредили.
– Наши возможности не безграничны, особенно когда дело касается других псионов, да еще такого высокого ранга…
– Да понимаю я… – досадливо скривился Нунг Расч. – Постойте, но если они в любой момент могут покинуть свое тело и переселиться в любое другое, то их поимка в принципе невозможна! Все становится бессмысленным…
– Не совсем так…
– А как?!
– Совсем уж любое тело тоже не подойдет, так что они будут стараться максимально долго оставаться в собственных телах или специально выращенных клонах. Последних вряд ли так уж много… Что до простых тел, то это даже хорошо, ибо их псионические возможности будут достаточно серьезно ограничены. Это все равно как надеть очень тесную одежду, что до предела стесняет движения, что того и гляди порвется, – объяснил псион.
– Останется только понять, в кого именно они переселились. Не думаю, что это так просто, учитывая количество населения на планете…
– Увы. Для нас это действительно проблема, в отличие от нейрокорпорантов. Нейросеть подаст сигнал в случае появления иной сущности в своем носителе.
– Она может это засечь? – спросил флит-полковник.
– Конечно. Мозговая активность сильно возрастет, что тут же будет зафиксировано.
– Это если они не подселятся в подростков…
– Тогда и для нейрокорпорантов возникнут трудности… Так что нам нужно вспугнуть их, добиться, чтобы они взлетели в космос и удалились от планеты, причем как можно дальше, и не смогли сбежать путем переселения души. Хотя и тут все зависит от их силы… но будем надеяться, что они все же не достигли такого мастерства. Для обретения подобных возможностей нужны многие десятилетия самосовершенствования.
– Кстати, где их живой корабль? А то мы своими техническими средствами до сих пор не можем его найти. А вы?
– Я его не фиксирую…
– Как это так? Это же здоровая ментально активная монстрина! Ее должно быть слышно! Как… как тарахтящий танк! – удивился Нунг Расч.
– Вполне возможно, что живого корабля нет на планете.
– А где же он?
– Думаю, где-нибудь на окраине системы, а то и вовсе за ее пределами… А возможно, что просто где-то спит. В таком состоянии псионическая активность минимальна, и корабль не услышать… как и неработающий танк.
– Хорошо, если так… Что ж, делаем вторую попытку и будем надеяться, что они разбудят свой корабль и попытаются сбежать, а тут уже мы их прихватим за жабры…
– Постойте… – остановил флит-полковника псион чуть заторможенным голосом, да и вид у него был отсутствующий.
– Предвидение? – понял тот состояние псиона.
– Оно…
– И что оно говорит?
– Ничего хорошего…
– А точнее?
– Тут сразу два фактора… Взять противника будет непросто…
– Ну не подорвутся же они снова? Ведь на корабле-острове их настоящие тела…
– Нам это неизвестно… могут быть и клоны.
– Ну да.
– И даже если родные, то для псионов такого ранга родные тела уже не играют столь значимой роли… Они могут перехватить любое, более или менее подходящее… но это мы уже обсуждали.
– А второй фактор?
– Нам помешают конкуренты…
– О чем вы?! Я отслеживаю битву у Врат, и там для нас на данный момент все развивается вполне благоприятно… – сказал флит-полковник. Пока он произносил эти слова, ситуация у Врат стала меняться кардинальным образом.