Увы, живой корабль пришлось модернизировать хирургическим путем. Не все удалось предусмотреть на стадии проектирования, и, если мелкие элементы еще можно было внедрить, что называется, под местным наркозом, то вот масштабные изменения – вроде создания доков для тысячи истребителей – пришлось делать, полностью вырубив корабль.
Не прошло и получаса после первой попытки захвата или ликвидации, как на орбите разгорелся бой между двумя конкурирующими группами, желающими заполучить псионов, и почти сразу на корабль-остров стали садиться шаттлы с десантом.
Сопротивление как технического характера, то есть всяческим вооружением, так и псионически – попытками закинуть внутрь шаттлов бомбы, тоже решили не оказывать из-за бесполезности. Снаряды выдержит защита, ракеты с устаревшими системами наведения вырубят системы РЭБ, отвлекут обманками или собьют, а псионические «посылки» отведут в сторону псионы противника.
– А ведь новеньких просто пропустили, – заметил Роев.
– Битые надеются, что мы и их конкурентов побьем, – усмехнулась Эхинацея.
– Что ж, постараемся их не разочаровать, – также усмехнулся он.
Корабль-остров давно был подготовлен к встрече незваных гостей. Выдумывать что-то не стали, и раз можно было провернуть один и тот же трюк дважды, то почему бы не повторить?
Стоило только первым группам спецназа проникнуть во внутренние помещения корабля, как грохнул ядерный взрыв.
Владислав с Эхинацеей к этому моменту находились на «Золотой рыбке».
– Странно, что они повелись и пошли на штурм, – выразил он недоумение. – Они не могли не предвидеть, что их ждет смертельная опасность. Разве что там не было псионов… хотя нет, я чувствовал их, и они были достаточно сильны.
– А по мне так ничего странного, – ответила она. – Они изначально хотели загнать нас на живой корабль и послали псионов-зомби, каких-нибудь штрафников. Отсюда и наше слабое ощущение опасности, шедшей от атакующих…
– А я думал, это из-за нашей готовности к неприятностям…
– И поэтому тоже. В этом, собственно, и сложность расшифровки интуиции и предвидения.
Роев только понятливо кивнул.
– Что ж, раз они заставили нас перебраться на «Золотую рыбку», то нам не остается ничего другого, как убираться с этой планеты.
Оставаться на планете становилось опасно, и они собирались воспользоваться все сильнее разгорающимся противоборством сторон, чтобы ускользнуть. Вот только предвидение на пару с интуицией говорили, что сделать это будет весьма непросто… Ну а кому легко?
44
Живой корабль продолжал быстро приходить в себя. Подключившись ментально, Владислав постарался еще больше ускорить этот процесс, что оказалось не так-то просто, это скорее его самого стало затягивать в сомнамбулическое состояние. Но воля Роева оказалась сильнее, он переборол эту сонливость, корабельные сердца застучали чаще, и «Золотая рыбка» начала откликаться на управляющие команды пилота.
Владислав вновь почувствовал, как он стал огромным, это его в который раз поразило и даже слегка дезориентировало. Шутка ли в один миг приобрести тело пятикилометровой длины! При этом он чувствовал все его «системы», видел все его симбиотические организмы и животных, предназначенных как для обслуживания, так и защиты.
Посмотрел вживленные ячейки для истребителей (тут все было в полном порядке) и получил отклик от самих истребителей, а также их пилотов. Все они являлись клонами и в каком-то смысле даже детьми Владислава и Эхинацеи, так как несли и их гены. Это обеспечило им высокий псионический потенциал на уровне средних значений ранга «В», что было необходимо для уверенной ментальной связи и управления живыми истребителями.
– Боевая тревога, – подал он им сигнал.
Впрочем, те и так были в полной готовности, ведь не зря же их всех сутки назад собрали в экстренном режиме, созвав со всех уголков планеты, а точнее рек, озер, морей и океанов, где они откармливались и оттачивали навыки пилотирования, ведь водная среда так похожа на космос…
Началось всплытие. С каждой сотней метров «Золотая рыбка» набирала скорость движения, в том числе и за счет левитации.
Рыбаки, что присутствовали в районе всплытия, навсегда запомнят тот момент, когда живой корабль вырвался из водной толщи. Огромное золотистое тело, ослепительно сияя в свете солнца, буквально выстрелило из воды, породив взрывной мегафонтан, осыпавшийся дождем, и двенадцатибалльную волну, что накатила на берега островов и континентов настоящим цунами, пусть и не очень сильным.