Такая возможность нашлась. В городе было всего до 500 пеших турок, пребывавших после вчерашней ретирады «в большом замешательстве». А когда казаки с двух сторон устремились в атаку, они вообще пришли «в робость» и бежали в лес, оставив немало убитых и раненых.
10 сентября корпуса Платова и Милорадовича продвинулись вперед и расположились лагерем в 15 верстах от Силистрии. Скоро к ним присоединился Марков с войсками. В тот же день Багратион написал царю: «Употреблю все меры для овладения Силистриею и побуждения верховного визиря остановить покушения против Сербии и Валахии».
И действительно, узнав о поражении своих войск под Расеватом, визирь вернулся обратно за Дунай, в Рущук, и вызвал армию из Сербии. Труднее оказалось взять Силистрию.
Эта крепость находилась в исправном состоянии. Она была окружена глубоким и широким рвом. На ее мощных стенах стояли 130 пушек. 11-тысячный гарнизон Силистрии, имевший большой запас продовольствия, мог продержаться несколько месяцев.
Казаки Платова заняли все дороги, ведущие к городу. Остальные войска авангарда атаман расположил у селения Калипетри для наблюдения за неприятелем со стороны Рущука и Туртукая, откуда верховный визирь Юсуф мог привести 50-тысячную армию на помощь гарнизону крепости.
Осада Силистрии шла вяло. Для плотной блокады крепости людей не хватало, ибо половину Молдавской армии Багратион отправил на черноморское побережье из опасения высадки англо-турецкого десанта у Варны. По какой-то причине главнокомандующий не вызвал корпус генерала Засса, освободившийся 1 сентября после сдачи Измаила.
Сразу по прибытии в лагерь у Калипетри атаман послал записку силистрийскому коменданту с требованием сдать крепость, обещая ему свободный выход при обязательстве не воевать с русскими до заключения мира. Тот попытался затянуть переговоры, но и Платов, и Багратион заявили, что ждать не будут.
12 сентября начался обстрел города с суши и из орудий флотилии, а через несколько дней — и с батареи, возведенной на левом берегу Дуная. Все это время верховный визирь Юсуф стоял в Рущуке. Несмотря на подавляющее численное превосходство, он не решался вступить в единоборство с русскими.
Юсуф колебался еще десять дней. 23 сентября он выступил из Рущука и двинул войска на помощь осажденной крепости. В два часа пополудни Платов, получив известие об этом, поднял свой корпус, вывел его из лагеря на равнину и стал готовиться к бою. В первую линию он отрядил шесть казачьих полков под командованием графа Строганова, за ними поставил регулярную кавалерию, два батальона егерей и роту донской конной артиллерии.
Неприятель наступал по Туртукайской дороге, которую прикрывали два казачьих полка под командованием подполковника Осипа Васильевича Иловайского. Отступая, они навели 4-тысячный турецкий авангард под удар отряда Павла Александровича Строганова с фланга и регулярной кавалерии Петра Петровича Палена с фронта. Ошеломленный противник был опрокинут и, преследуемый казаками, бежал шесть верст до соединения с подкреплением, спешившим ему на помощь.
Теперь турецкий авангард увеличился до семи тысяч человек. Закрепившись в выгодной позиции, он обстрелял наступающих из ружей в надежде продержаться до подхода основных сил.
Чтобы не дать неприятелю опомниться, Платов еще раз бросил в атаку героев Строганова и Палена. Несмотря на упорное сопротивление, враг был опрокинут, обращен в бегство и преследуем не менее 15 верст. При этом турки потеряли более тысячи человек убитыми, десять офицеров и 90 рядовых ранеными.
Потери были и у русских. Самой ощутимой для атамана оказалась гибель известного своей храбростью героя минувшей войны в Пруссии подполковника Василия Ивановича Ефремова. Сложили свои головы 13 казаков и два улана.
В последующие дни установилось затишье. Обе армии бездействовали, и лишь на аванпостах казаки время от времени вступали в перестрелку с неприятелем. Но 9 октября на подступах авангарда к лагерю произошел бой, который на следующий день перерос в настоящее сражение…
В два часа пополуночи 9 октября Платов получил сообщение от казачьих разъездов, что в семи верстах от Силистрии, близ деревни Татарицы, расположились на отдых турецкие войска — не менее 10 тысяч человек. Отправив донесение главнокомандующему и увеличив в нем численность неприятеля вдвое, атаман поднял свой корпус, вывел его из лагеря и стал готовиться к бою.