Но время шло, а болезнь не отпускала. А тут подошёл Новый год. Любитель застолья, на этот раз Платов просидел в кругу близких недолго…
Матвей Иванович проснулся на исходе ночи. Сердце билось так, что, казалось, ещё немного — и оно не выдержит, оборвётся. На лбу выступил холодный пот, тело горело.
Он стал вспоминать обрывки тревожного сна и никак не мог связать эти обрывки в целое: атака казачьей лавой, француз-гренадер с банником, вдали глубокая река, а кругом — снег. И он верхом на коне что-то кричит.
Рассвет ещё не наступил, на небе мерцали звёзды, было темно. Но тьма уже дрогнула. Против окна висела серебряная луна с близкой к ней звездой. Он стал вспоминать, когда и где видел вот так же луну и звезду — и не мог вспомнить.
— О, Господи! — тяжко вздохнул он.
Сон не шёл, и Матвей Иванович лежал, прислушиваясь к шорохам и мерному стуку часов, доносившемуся из гостиной. Потом он стал высчитывать, сколько ему лет. Шестьдесят ли четыре? А может, на три года больше? Он вспомнил, как в давнишнее время отец строго предупредил: «Коли будут спрашивать о годах, говори: пошёл шестнадцатый». А ведь тогда ему было только тринадцать… Впрочем, какое это имеет значение, сколько лет? Сейчас всё уже позади. Всё.
В невесёлом размышлении Платов незаметно уснул. Проспал долго и проснулся, как показалось ему, совсем здоровым и окрепшим.
— Ну вот, я же говорил, что всё обойдётся наилучшим образом. Кажется, плохое позади.
Он даже поднялся к столу и, сидя в кругу близких, рассказывал, как поедет в Петербург. Поинтересовался, не пишет ли Шершнев. Ему сказали, что нового письма не получали, а если оно и пришло, то лежит в Новом Черкасске. Он засобирался туда.
— Вам бы полежать за весь год.
— Теперь пора думать о дороге.
К ночи ему стало хуже, а наутро он впал в забытье.
День подходил к концу, медленно наплывали сизые сумерки. Платов лежал, не приходя в сознание. Нестеров, испробовав все средства, надеялся теперь на Божью силу и не переставал сам шептать молитвы.
Безотлучно сидел у кровати зять Константин Иванович. Матвея Ивановича он любил больше, чем отца.
На столе, в головах больного, неярко горела свеча. В комнате царил полумрак. В трубе зло выл холодный ветер. В разрисованное морозом стекло окна стучала ветка.
Больной тяжело открыл глаза, устремил взгляд в потолок.
— Что, папаня? — наклонился над ним зять.
— Может, воды? — поспешил Нестеров. Больной словно не слышал, однако губы его дрогнули:
— Слава… где ты?.. Зачем… ты… нужна?.. Потом тяжело вздохнул, вытянулся во всю длину кровати и замер. Навсегда. Было 3 января 1818 года.
Похороны Матвея Ивановича Платова состоялись через неделю, 10 января. Тело было предано земле в левом приделе первого Новочеркасского собора.
В1846 году, в связи с аварийным состоянием этого собора, прах был перенесён в фамильный склеп при церкви на архиерейской даче у хутора Малый Мишкин (8 км от Новочеркасска). Здесь он покоился до 1911 года.
Надгробие в виде кивера (военного головного убора) из белого мрамора было выполнено в мастерской известного скульптора Мартоса, автора памятника Минину и Пожарскому на Красной площади в Москве.
4 октября 1911 года прах Платова перенесли в усыпальницу Новочеркасского кафедрального собора. Рядом с ним покоятся ныне останки трёх донских героев: В. В. Орлова-Денисова, И. Е. Ефремова, Я. П. Бакланова.
Об авторе
КОРОЛЬЧЕНКО АНАТОЛИЙ ФИЛИППОВИЧ родился в 1922 году в г. Ростове. Закончил Военный педагогический институт. Участник Великой Отечественной войны, десантник, командир роты.
Автор книг «Генерал Скобелев», «Казак Бакланов», «Терский рубеж», «Над старой картой» и многих других, всего — более 15.
«Атаман Платов» — дополненный вариант ранее издававшегося романа. В настоящем виде печатается впервые.
Хронологическая таблица
1751 г.
8 августа. М.И. Платов родился в Черкесске в семье войскового старшины Ивана Фёдоровича Платова.
1766 г.
М.И. Платов зачислен на военную службу в войсковую канцелярию атамана Войска Донского. В период службы в канцелярии ему присвоен чин урядника.
1770 г.
Начало боевой службы в Крымской армии. Распоряжением главнокомандующего армией В.М. Долгорукого М.И. Платов произведён в есаулы и назначен начальником сборной казачьей сотни при Главной квартире.
1771 г.
14-15 июня. Участие в сражении за Перекопскую крепость.