- Готова? – осведомился он.
Я кивнула, но пришлось выдержать внимательный и хмурый взгляд Босса. Атирий будто высматривал что-то, но ничто в моем виде не выдавало, что сегодня я проплакала битый час. Впрочем, его можно понять: он хотел убедиться, что я не нервничаю и не испорчу ему всю операцию.
Видимо, оставшись удовлетворенным осмотром, Босс велел мне следовать за ним.
Тилли на этот раз с нами не пошла. Хотя с ней мне было бы спокойнее, но я согласилась с атирием, что римия будет привлекать лишнее внимание. Малышка, было обидевшаяся, согласилась с этим аргументом, пожелала нам удачи и отправилась спать. Я немножко позавидовала ей, но порадовалась, что римия останется в безопасности.
Атирий вел меня темными переулками, избегая ярко освещенных улиц. Разумная мера, учитывая, что мы собирались делать. Но, к моему удивлению, дорога от этой меры ничуть не удлинилась, и до ломбарда мы добрались довольно быстро. Куда быстрее, чем мы с Тилли днем.
Ожидаемо по ночному времени ломбард оказался закрыт. К нашей удаче, улица, на которой он расположился, тонула в ночной тьме, нигде ни проблеска света, и опасаться, что кто-то нас заметит, не стоило. И все же я нервно оглядывалась, мне мерещились то шаги, то чьи-то недобрые взгляды в спину. Ничего удивительного, ведь прямо сейчас я становилась соучастницей преступления!
А Босс являл собой воплощенное спокойствие. Остановившись у закрытых дверей, он пошевелил пальцами на уровне замка, и дверь приглашающе распахнулась перед ним. Волшебник хигаров. Ничего удивительного, что никакие инструменты ему не нужны – он сам себе инструмент.
Атирий первым вошел внутрь, я, помедлив и оглянувшись напоследок, скользнула за ним, аккуратно закрывая за собой дверь. Маленькое помещение встретило меня темнотой, и я растерялась, слепо моргая в кромешной этой мгле. И вздохнула с облегчением, когда в руке атирия зажегся крохотный светлячок. Он не развеял тьму, но, по крайней мере, теперь я видела, куда идти.
Босс терпеливо дождался меня у двери в кассу, и следом за ним я добралась до кабинета. Здесь он сделал свет поярче, безошибочно остановившись у шкафа, служившего дверью в сокровищницу. Приблизившись к нему, я почувствовала тревогу. Уж слишком все просто. Неужели Норал настолько беспечен, что вообще никак не охраняет свои сокровища? Или это Босс – настолько крутой взломщик, что просто обезвредил всю сигнализацию в ломбарде? Хотя, возможно, моя тревога связана с тем, что я очутилась слишком близко к атирию.
Стараясь дышать ровно и не поддаваться панике, я нащупала статуэтку с секретом и потянула на себя. С легким шорохом шкаф втопился в стену и развернулся, открывая проход в потайную комнату. Босс, не теряя времени, шагнул вперед.
Люстра в кабинете вспыхнула неожиданно ярко, ослепляя меня. Но все же, прежде чем зажмуриться, я увидела, как из сокровищницы вылетает объемный шар голубого огня, чтобы врезаться прямо в грудь Босса. Пока я, замерев, пыталась приспособиться к яркому свету, в моей голове метались лихорадочные мысли. Понятно, что мы угодили в засаду – недаром меня мучила тревога. Но сможет ли Босс справиться с атакующими? Насколько опасно это голубое пламя? И что грозит мне, если не справится?
А затем зрение восстановилось, и я обнаружила, что мои опасения не напрасны. Атирий, окутанный голубоватым пламенем и цепями, рвался из рук двоих рослых мужчин, пытаясь освободиться. Безуспешно. Узнав по форме стражников торгового квартала, я совсем пала духом. Не личная месть Норала – владелец ломбарда обратился к закону, а значит, мы крепко влипли.
Я совершенно не хотела знать, какое наказание грозит за проникновение со взломом в Атирионе. И, увидев, что ко мне с вполне явными намерениями направляется еще один страж, я театрально подняла руки к ошейнику и крикнула несчастным голосом:
- Я не виновата! Он заставил меня! Он обманом сделал меня своей спутницей!
Думаю, прозвучало достаточно убедительно. Тем более, что солгала я лишь частично. А обида на Босса добавила в голос искренности и жалобности. Я не чувствовала вины перед Боссом за свою ложь – да, он не заставлял меня идти с ним, но иначе обезопасить себя от вероятности разделить с ним незавидную участь преступницы я не могла. И удивить его это не должно, ведь известно же, что спутники не хранят верность попавшим в беду хозяевам.