- Тилли, мы уходим, - огорошила я малышку вместо приветствия. - И Юмм с нами.
Благородный скакун недовольно прядал ушами, но позволил вывести себя из конюшни. Тилли смотрела на меня глазами, блестящими от любопытства, но расспрашивать не торопилась, понимая, что просто так я бы молчать не стала. Втроем – я, Тилли и Юмм – мы отправились прочь из Тимарисса, стараясь не привлекать ничьего внимания. И, как только мы вышли из торговых ворот, Тилли немедленно завалила меня вопросами.
- Ну, что? Что случилось? Где господин атирий? Он погиб?
- С чего ты взяла? – опешила я от последнего вопроса.
- Твое кольцо повиновения исчезло, - пояснила она.
- Заметила? – я улыбнулась.
- Как я могла не заметить! – откликнулась малышка. - Так что, он мертв?
- Нет, - я покачала головой. - По крайней мере, он был жив, когда я видела его в последний раз.
- Так что случилось? Расскажи, не томи! – Тилли изнывала от любопытства.
Я подавила вздох и рассказала ей все, как на духу. Надо отдать должное маленькой римии – слушала она, не перебивая, лишь ахала время от времени. И только когда я умолкла, чуть обиженно поинтересовалась:
- А почему ты сразу, как вернулась, мне этого не рассказала?
- Прости, Тилли, - повинилась я. - Просто я вчера так переволновалась, что у меня ни на что не оставалось сил. Даже на разговоры.
Малышка шевельнула ушами, почесала хоботом переносицу и кивнула:
- Понимаю. И что теперь?
Я задумалась. Никакого четкого плана действий у меня не было, слишком многого я не знала о реалиях Атириона, чтобы успеть его разработать. Скорее, я видела цель, но как до нее добраться, пока плохо себе представляла.
- Для начала нам надо куда-то определить Юмма, - неуверенно покосилась я на жеребца. - На какое-то время.
- На какое-то время? – переспросила Тилли. - А потом?
- А потом каким-то образом узнать, куда упрятали Босса и вытащить его оттуда, - закончила я.
- Что?! – ахнула малышка. - Ты собираешься спасти его?
- Есть такая мысль, - не стала я отрицать.
- Анна! Но ты же понимаешь, что он снова оденет на тебя кольцо, как только окажется на свободе?
- Думаешь? – покосилась я на нее недоверчиво.
Я вдруг вспомнила, как отреагировал на мое освобождение атирий. Как рвался из пут, как кричал… Не знаю, почему, но определенно Босс желает видеть меня своей спутницей. И не факт, что он откажется от этого намерения, если я его освобожу. Имеет ли он право снова меня пленить? Должно же это как-то регулироваться законом. В этот раз я буду умнее и ни за что не соглашусь стать спутницей!
- Уверена, - вздохнула Тилли.
- Кроме нас, ему никто не поможет, - заметила я задумчиво. - Его ведь убьют, если мы его не вызволим. Атирий, пойманный на месте преступления, в Тимариссе обречен, разве не так?
Римия низко склонила голову, признавая мою правоту. А затем посмотрела на меня:
- Анна, ты удивительная. Хочешь спасти этого совершенно неблагодарного атирия, даже зная, чем это для тебя обернется! Он чуть не убил тебя, а ты все равно не бросаешь его в беде. Почему?
- Просто так, - пожала я плечами и улыбнулась. - Не хочу оставаться в долгу и быть неблагодарной.
Иного ответа я придумать просто не могла. Потому что и сама не знала, зачем мне это нужно. Просто чувствовала, что так поступить было бы правильно.
- Неблагодарной? – изумилась малышка. - Он же обращался с тобой хуже некуда, за что его благодарить?
- Как бы то ни было, он спас меня от разбойников и от фетхов, и с риском для себя отказался менять меня на джерт. К тому же делился нирсом и обеспечил всем необходимым. Плохое тоже было, но и хорошего хватает. И кроме того, я обещала помочь.
Тилли вздохнула, но ничего не сказала. Вот за что я люблю малышку, так это за ее доверие. И за готовность поддержать меня в любом начинании, даже самом безумном. Я всегда могу рассчитывать на ее помощь.