- Я решил дать тебе еще один шанс, - сообщил атирий равнодушно.
- Подавись им, - пожелала я от всего сердца. - И проваливай уже. Я не в той форме, чтобы угнаться за лошадью.
Атирий что-то тихо пробормотал себе под нос, и я даже не усомнилась, что это местное ругательство, хотя ни звука не разобрала. Меня обдало ненавидящим взглядом, атирий развернул коня и бросил сквозь зубы:
- Юмм будет идти шагом. Даже ты угонишься.
Я поразилась настолько, что даже моя злость прошла. Что это? Атирий передумал издеваться надо мной? Есть какие-то законы, по которым он не может позволить мне умереть? Или вдруг в нем заговорила совесть?
Отойдя на несколько шагов, он обернулся и зло осведомился:
- Ты идешь, или так и будешь столбом стоять?
Видимо, все-таки второе. За что-то невзлюбил меня атирий с первого взгляда, а значит, не захочет долго терпеть мое общество. И вообще, вот доберемся до людей, натравлю на него закон. И освобожусь. И разберусь тогда, что же со мной произошло.
- Иду, - буркнула я в ответ и догнала Юмма.
2
Атирий совершенно не проявлял склонности к светским беседам. Я тоже молчала – горло побаливало и саднило, отчего я периодически заходилась кашлем. Дороге не виделось ни конца ни края, вокруг все так же шумел лес, а солнце постепенно клонилось к закату. Я начала уставать, и все чаще косилась на атирия, невольно ему завидуя. Едет себе и едет, горя не зная. И нисколько ему не мешает жаркая погода, хотя я в такой одежде давно бы упарилась. Интересно, что он скрывает под этим плащом? Быть может, какое-нибудь уродство? Впрочем, если он хотя бы вполовину такой же ужасный, как его характер – из-под плаща ему лучше не выглядывать.
И все равно любопытно.
А еще мне все сильнее хотелось есть, и я не отказалась бы от привала. Но просить о чем-либо атирия мне совсем не улыбалось.
И все же в конце концов я не выдержала:
- Может, все-таки представишься?
Вот не давало мне покоя, что кличку своего жеребца он мне назвал, а свое имя – нет.
- Я уже сказал, как тебе следует ко мне обращаться, - равнодушно напомнил он.
- Даже не подумаю, - довольно резко ответила я. - Раз не хочешь называться, придумаю тебе имя сама.
Ошейник довольно чувствительно сдавил горло, и я торопливо добавила:
- Ладно, ладно. Буду звать тебя боссом. Это почти то же самое, только чуть более… по-деловому. Идет?
Возражений не последовало, а давление ошейника ослабло. Я сочла это за согласие, но заговорить снова не решалась еще какое-то время. Вызывать недовольство Босса я не хотела, но мне определенно требовался отдых, иначе я рисковала свалиться без сил.
- Слушай, а нам еще долго идти? Я уже устала, и проголодалась, и пить хочу… - не удержалась и пожаловалась я.
Но мои жалобы на атирия никакого впечатления не произвели. А вопрос он вообще проигнорировал. И в другой ситуации я бы благоразумно промолчала, но усталость давала о себе знать неконтролируемым раздражением:
- Эй, Босс! Ты и дальше будешь делать вид, будто меня здесь нет?
- Это ты должна делать вид, что тебя здесь нет, - мрачным тоном откликнулся он.
- Я бы с радостью, - сердито уверила я его. - Вот только мне обо мне постоянно напоминает усталость!
- Да, а еще голод и жажда, - раздраженно закончил он за меня.
Чем немало меня поразил. Оказывается, он прекрасно расслышал мои жалобы. А мне-то уже начало казаться, что он вообще меня не слышит. Впрочем, это ничего не меняло, жалеть меня в намерения атирия совершенно не входило.
- Ты совершенно прав! – я кивнула и хмыкнула: - Поэтому мне интересно, что ты собираешься предпринять, чтобы это исправить?
- Я? – словно бы удивился он. - Ничего.
- Ты же сам заявлял, что отвечаешь за мою жизнь. А значит, взял на себя обязательства заботиться обо мне!
Все, чего я хотела – это отдохнуть на привале, хотя бы коротком. Просто мне не хватало решимости его об этом попросить. И я надеялась, что сумею подвести его к этой мысли исподволь. Я даже предположить не могла, к чему может привести моя в общем-то невинная фраза.