- Какой интересный вопрос, - голос Алнийра раздался прямо у меня над ухом.
Увлекшись, я даже не заметила, когда он успел подойти. Обернулась, посмотрела на него и улыбнулась чуть виновато. Я не хотела портить праздник, устроенный в мою же честь, но и промолчать, пройти мимо столь напыщенного и недалекого человека, разглагольствующего о совершенно немыслимых вещах, просто не могла. Даже мне, девушке из чужого мира, вполне понятна ситуация в Атирионе. И я видела атирия в бою. Но и без того, достаточно элементарной логики, чтобы понять – если мы проиграли в войне, где погиб весь цвет нашей армии, то взять реванш не получится, пока мы не станем намного сильнее, чем были. При условии, что враги не изменятся, на что, впрочем, рассчитывать особо не стоит.
Однако во взгляде Алнийра не было осуждения – только закономерный интерес. А вот мой оппонент при виде своего Правителя побледнел еще сильнее, спал с лица и явно не знал, куда себя деть. Окружавшие его молодые люди чуть ли не синхронно отодвинулись от него, явно не желая вызывать гнев короля. Мысленно я усмехнулась – хоть на это мозгов хватило. А ведь мальчики не намного младше Алнийра, но насколько же он взрослее их!
- Ваше величие… - пробормотал дворянин, кланяясь.
- Я все еще не услышал ответа, - казалось, от холода, что прозвучал в голосе Правителя, окружающая температура упала на пару градусов.
Даже я поежилась, но Алнийр ласково приобнял меня за плечи. И мне сразу стало спокойнее.
- Я не изменник! – жалобно воскликнул мой оппонент. - Я думаю исключительно о благе людей!
- И поэтому подстрекаешь к войне? – осведомился Алнийр все так же холодно. - Какое благо для людей она принесет? Разрушение и смерть? С каких пор это считается благом? Или под людьми ты подразумеваешь исключительно себя? Что тебе пообещали за поддержку идеи о войне? И кто пообещал? Кому ты служишь, пытаясь обречь человечество на гибель?
- Но я… я не… я вовсе не…
Не похоже, что он особо задумывался о собственных словах. Едва ли изменник – тот не упустил бы случая вступить в полемику с Правителем, доказывая свою точку зрения. Ситуация довольно подходящая: знать, конечно, не объятая яростью толпа, но под напором такого количества людей Алнийр сдался бы, согласился с общим мнением, аргументированным и тешащим его собственную уязвленную гордость. Но самодовольный дворянин не умел возразить своему Правителю, да и не видел никаких аргументов собственным словам, явно повторяя их за кем-то другим.
Алнийр тоже это понял, кивнул своим мыслям и позвал:
- Идрий!
Тот будто из воздуха материализовался рядом с нами, бросил на меня злобный взгляд и поклонился королю.
Определенно, он не простил мне того факта, что я появилась во дворце в обществе геброка. Но неприязнь была взаимной – я не собиралась забывать, как он едва не убил меня без суда и следствия.
- Побеседуй с этим господином, - велел Идрию Алнийр. - И выясни, кто стоит за всеми этими разговорами о благе людей через войну.
- С превеликим удовольствием, мой господин, - снова поклонился тот.
И хищно уставился на несчастного дворянина.
Мне показалось, мой оппонент в обморок сейчас рухнет, с таким ужасом смотрел он на Идрия. Правитель едва заметно поморщился и добавил:
- И проследи, чтобы он ненароком не помер.
- Как пожелаете, ваше величие, - уже без особого энтузиазма откликнулся Идрий.
Моя неприязнь к нему только усилилась. Еще один кровожадный маньяк на мою голову. Но тут уж, по крайней мере, мои жизнь и здоровье от него не зависят столь полно, как оно было при Боссе. Хотя начальник дворцовой стражи легко может устроить мне веселую жизнь.
Но я пока решила об этом не думать. И все же с опаской смотрела на то, как двое молодчиков в форме волокут за собой испуганного мужчину, выбравшего не то время и место, чтобы совращать молодежь войной. Идрий шел следом – и ничего хорошего арестованного дворянина определенно не ожидало.
Над залом повисла тяжелая тишина. Я огляделась вокруг, замечая потрясенные лица, и рассердилась:
- Кто еще считает, что война пойдет нам на благо? Или, может, есть несогласные с решениями его величия Правителя Алнийра? Давайте, скажите сейчас – или молчите вечно!