Но разве можно смолчать в такой компании?
- Тебе нужна лошадь, - заявил он мне.
- Зачем? – я изумилась.
- Чтобы двигаться быстрее! – раздраженно пояснил он.
- Но я не умею ездить верхом, - я призналась в этом с долей грусти.
Всегда мечтала научиться, но возможности так и не представилось.
Меня окатило волной чужого неприкрытого изумления. Я мысленно поморщилась – этот атирий что, эмпатический донор? Мне даже видеть его не надо, чтобы понять, что он чувствует. И никакого удовольствия, ощущая весь спектр негативных его эмоций в отношении меня, я не испытывала. Да и причин для такого изумления я не находила. Разве что у них здесь все поголовно – наездники.
Неужели здесь нет других средств передвижения? Куда я попала – в дремучее средневековье?!
- Научишься, - зло откликнулся атирий и продолжил путь.
Нет, правда. Меня это изумляло – несмотря на то, что мое присутствие его злит, отпустить меня он не хочет! Это что, мазохистские отклонения прожженного садиста? Бесит просто.
До сих пор бесит.
Время двигалось к обеду, когда атирий свернул с проселочной дороги. Я понадеялась на привал, но Босс и не думал останавливаться. Мы шли и шли, и в конце концов выбрались на еще одну дорогу – точнее, узкую колею, которая привела нас на небольшую ферму. Над высоким крепким забором возвышались крыши дома и хозяйственных построек, но огораживал забор совсем небольшую площадь.
Удивленная, я косилась то на атирия, то на ферму, а Босс спешился и бестрепетно постучал в кованые ворота.
Атирия на ферме встретили, как дорогого гостя, владелец ее – немолодой крупный и весьма внушительный мужчина - лично приветствовал Босса, представился Твинором и устроил атирию экскурсию по своим владениям. При этом, источая любезность в сторону Босса, меня он начисто игнорировал с того самого момента, как увидел на мне ошейник. Единственное, чего я удостоилась, так это взгляда, полного презрения и жалости. Не стоило и рассчитывать на помощь здесь, на этой ферме все симпатии на стороне атирия. И то, как ее обитатели отводили от меня взгляд, едва заметив мой ошейник, лишь подтвердило мои предположения. Я не стала зацикливаться на этом и решила воспользоваться всеобщим игнором, чтобы посидеть в тишине и спокойствии. Выбрала завалинку возле какого-то крохотного сарайчика и присела в теньке, наслаждаясь отдыхом.
Ноги аж гудели от усталости, и я с удовольствием вытянула их, радуясь, что никуда не надо идти. Но радость длилась недолго – проснулось чувство голода, о котором я слегка подзабыла из-за усталости. Аж живот подвело, так есть захотелось. Какое-то время я еще держалась, памятуя, что еды осталось совсем мало, но в конце концов сдалась. И достала пачку печенья.
Я не рассчитывала насытиться одними печеньками, и планировала только утолить первый голод. Но и сама не заметила, как умяла чуть не половину пачки. И съела бы и остальное, но вовремя вспомнила, что следует экономить. С сожалением я отложила печенье и замерла, услышав стук в стену, к которой прислонилась. Стук раздавался изнутри.
Вставать и смотреть, кто там мне сигналит, было лень. Я не успела отдохнуть толком, и предпочла бы и дальше сидеть на лавочке, но стук повторялся с настойчивой периодичностью, и любопытство победило. Охая и морщась при каждом движении, я слезла с лавки и обогнула сарайчик. Запертая на простую щеколду дверца ничуть меня не смутила, мне даже в голову не пришло, что внутри может находиться кто-то опасный. Без единого проблеска сомнений я отодвинула щеколду и заглянула внутрь.
Крайне неблагоразумный поступок с моей стороны, с учетом того, что я находилась в незнакомом месте, одна и не в лучшей форме. Еще большая глупость – бесстрашно шагнуть внутрь сарайчика, потому что его обитателя я не рассмотрела. Не иначе, инстинкт самосохранения притупился из-за усталости.
Но после я ни разу об этом не пожалела.
Пространство внутри сарайчика тонуло в полумраке, пронизанном золотистыми лучами полуденного солнца, проникающими сквозь щели между досок. А когда мои глаза привыкли к этому полумраку, им предстало прячущееся здесь удивительное существо. Небольшое, размером с пони, мохнатое, ярко-бирюзового оттенка, тонконогое и круглоголовое, с висячими, как у спаниеля, ушами и самым настоящим хоботом! Просто невероятная помесь слоненка, котенка и лошадки, с огромными круглыми глазами нежно-сиреневого цвета.