Я не раз прикидывала, что должна буду сказать, но так и не нашла достаточно убедительных и осторожных слов, чтобы они точно не задели раненую гордость Босса. Поэтому я начала довольно неуверенно:
- То, что с тобой произошло в Тимариссе… Понимаю, ты зол на людей…
- Зол? – перебил меня Босс. - Зол?! Да Алнийр сполна ответит за то, что сделал!
Я невольно отпрянула, испугавшись того гнева, что вспыхнул в его глазах. И потому совершенно не обратила внимания, насколько фамильярно говорит о Правителе людей атирий. А потом до меня дошла вся чудовищность обвинения Босса, и я возмутилась:
- Алнийр ни в чем не виноват! Он понятия не имел, как с тобой обошлись!
- Почему это ты так решила? – с подозрением уставился он на меня.
Я поежилась под этим взглядом. За прошедшие дни он ни разу не спросил меня, как мне удалось устроить его побег. Я полагала, ему все рассказала Тилли, иного объяснения отсутствию любопытства я не находила. Но, судя по всему, Боссу действительно было не интересно знать подробности. И меня не должны бы задевать такие мелочи, но я все равно рассердилась. Ему не в чем меня упрекнуть, и зря бояться я не собираюсь.
- Потому! – сердито откликнулась я. - Как только Алнийр узнал о твоем аресте, так сразу велел разместить тебя в гостевой башне и обеспечить максимально комфортными условиями. Он понятия не имел, что его приказ нарушен!
- Ты с ним знакома, - Босс не спрашивал, а утверждал, и в голосе его звучал лед. - Как давно?
- А сам-то как думаешь? – огрызнулась я. - С того злосчастного момента, как я появилась в этом бесовом мире, ты меня ровно неделю и не видел. И да, всю эту неделю я провела в гостях у Алнийра! Удовлетворен?
- Нет, - он прищурился, пряча гнев. - Как ты умудрилась добиться этого?
- Он предложил, а я не стала отказываться, - гордо вскинула я голову.
- Не зли меня, - прорычал он. - Как ты познакомилась с Алнийром?
- Какая тебе разница? Тебе же было все равно, что со мной происходило в Тимариссе, что вдруг изменилось?
Я осеклась, встретившись с потемневшим, исполненным ярости взглядом атирия. Похоже, я перегнула палку, подогреваемая собственным гневом, и утратила осторожность. Сжалась, ожидая неминуемой расправы, но Босс неожиданно спокойным тоном велел:
- Расскажи мне.
И я подчинилась. Рассказала, как сбежала из гостевого дома, как спрятала Юмма и получила дельный совет искать справедливости у Правителя Тимарисса, как по пути во дворец заметила геброка, и как следом за ним проникла во дворец. И как умудрилась предотвратить убийство короля.
- В общем, в благодарность за спасение его жизни Алнийр и предложил мне погостить у него, - закончила я.
Не удержалась от небольшой шпильки в адрес Босса – в отличие от Правителя людей, атирий в благодарность за спасение его жизни ничего мне хорошего не предлагал. Свободу, например. О признании же родства я решила умолчать.
- Тебе и впрямь удалось помешать геброку? – задумчиво осведомился Босс, проигнорировав шпильку.
Я кивнула, насторожившись. Мне пришла в голову одна очень неприятная мысль, но озвучить я ее не успела.
- Не стоило и стараться, - презрительно скривился атирий. - Никого не расстроила бы его смерть.
- Почему это?! – я возмутилась.
- Потому что он трус и лицемер!
Тут уж я оскорбилась всерьез. Мне стало обидно за Алнийра, который не был ни трусом, ни лицемером. Уж я-то знаю! Алнийр – самый ответственный, добрый, благоразумный и замечательный человек в этом мире. И никто не имеет права судить его.
О чем я Боссу и сообщила запальчиво:
- Не смей говорить о нем такое, ты его не знаешь!
- Зато я отлично знаком с его методами, - зло усмехнулся атирий. - Мог бы продемонстрировать, да на мне шрамы не остаются!
Я стиснула кулаки, понимая, что криком ничего не добьюсь. Босс уверен в своей правоте, и, если мне не удастся его переубедить, войны точно не миновать. Я прикрыла глаза, заставляя себя успокоиться, и тихо попросила:
- Позволь мне еще кое-что рассказать тебе.
Он молча и хмуро кивнул, и я коротко обрисовала ему, при каких обстоятельствах выяснила, где его искать.
- Идрий собирался убить тебя, так, чтобы Алнийр не узнал ни о чем, чтобы решил, что ты сбежал, и первым начал войну, - я уловила скепсис в его взгляде. - Босс! Правитель Тимарисса не хочет войны. Алнийр лучше всех понимает, чем грозит она людям. И он точно не стал бы жертвовать человечеством. Ему не нужна война!