- Как яростно ты защищаешь этого человека… Что ж с ним-то не осталась, с таким замечательным?
- Ради мира в Атирионе, - буркнула я, опуская взгляд. - Алнийр сказал, что отнять у атирия спутника – это страшное оскорбление. Поэтому я и не могла остаться.
- Алнийр сказал! – сердито передразнил меня Босс.
Получилось у него обидно, поэтому я дернулась:
- А что, он не прав?
- Прав, - как-то нехотя признал парень.
- Он хотел извиниться перед тобой, - я вздохнула, почувствовав себя очень уставшей. – Вернуть тебе спутницу и джерт. И, если бы он знал, что это я – твоя спутница, то отдал бы меня тебе, ни мгновения не медля.
- И это не лицемерие – благодарить тебя за спасение, и без раздумий тобой же пожертвовать?
- Это – не лицемерие, - возразила я. – Это – расстановка приоритетов. Видишь, я тоже пожертвовала свободой и комфортной жизнью, чтобы уберечь Атирион от войны. Босс, у тебя есть я, есть джерт, есть извинения Алнийра – и он принесет их тебе лично, если ты этого пожелаешь. Пожалуйста, не рассказывай никому о случившемся.
- Ты и впрямь считаешь, что я стал бы кому-то об этом рассказывать? О том, что меня захватили в плен люди, а спасся я только благодаря человеческой же девчонке? Чтобы все знали о моем позоре? Вот уж чего я точно не собираюсь делать!
Пожалуй, в этот момент я в полной мере поняла, что означают двойственные чувства. Хигаров атирий! Я битый час потратила на то, чтобы убедить его молчать, отчаялась уже, а он заявляет, как ни в чем не бывало, что и не собирался ничего говорить! И какое же облегчение — это услышать! Но я все-таки уточнила:
- И Правителю Шэмиану не расскажешь?
Он снова коротко рассмеялся:
- На это ты можешь рассчитывать. Мне было бы крайне затруднительно что-либо ему рассказать.
Застигнутая врасплох его смехом, я как-то не обратила внимания на то, как странно это прозвучало. А затем меня успокоила мысль, что миссия выполнена. Босс согласился молчать, а значит, войны не будет. Кажется, мне даже удалось все-таки убедить его, что Алнийр ничего не знал о пытках. Все хорошо, все замечательно. И я даже не пострадала, хотя пару раз мне все же показалось, что Босс сорвется. Но все обошлось, о будущем Атириона можно больше не беспокоиться.
А вот мое будущее все еще под вопросом.
Я понимала, что после довольно тяжелого разговора поднимать еще одну малоприятную для атирия тему с моей стороны не слишком благоразумно. Но усталость притупила мое чувство осторожности, а легкая эйфория из-за успешно разрешенной проблемы придала легкомыслия. Поэтому после непродолжительного молчания я решилась:
- Босс!
- Чего тебе еще? – определенно, ему наш разговор понравился еще меньше, чем мне.
- Вот ты идешь домой… а ничего, что ты ведешь с собой человека? Я, конечно, твоя спутница, и ты имеешь полное право не учитывать моих пожеланий, но все-таки… атирии не любят людей, и едва ли потерпят мое присутствие…
- К чему это ты клонишь? – он насторожился.
- К тому, что я еще слишком молода, чтобы умереть.
Я осеклась, наткнувшись на его взгляд.
- За кого ты принимаешь меня, Анна? – холодно осведомился он. - Ты действительно полагаешь, что я способен просто взять и отмахнуться от всего того, чем обязан тебе? Думаешь, я привезу тебя в Атирион и брошу на растерзание толпе?
Если честно, то он угадал. Именно так я и думала, причем у меня имелись на это довольно веские основания. Но Босс выглядел таким оскорбленным, что я не решилась в этом признаться.
- Нет, я просто хочу сказать, что в принципе восток Атириона – не лучшее место для человека, – постаралась смягчить я его внезапный гнев. - И я, как только тебе наскучу, окажусь в довольно опасном положении.
- Не беспокойся, твою безопасность я обеспечу, – мрачно заявил Босс и вдруг прищурился нехорошо: - Или ты хочешь, чтобы я отпустил тебя? Рвешься к этому своему человеку, верно? Конечно, кто бы на твоем месте отказался жить во дворце! К тому же, говорят, Правитель людей хорош собой, отчего бы красивой человеческой девчонке не позаботится о своем будущем! Об этом ты думаешь?
Меня ошеломила эта вспышка гнева; впрочем, не меньше меня потрясло то определение, которое он мне дал. Красивая. Услышать подобное от парня с такой внешностью, как у атирия – весьма и весьма приятно, хотя совершенно неожиданно. Да и что за гнусные инсинуации он себе позволяет? Алнийр – мой названный брат, и никаких матримониальных планов я на него не имею и строить не собираюсь! Но вслух возмущаться я не стала, быстро взяла себя в руки и ответила спокойно: