- Анна, - я растерялась от дружелюбного его тона.
Пожалуй, Кибеан оказался первым и единственным атирием, который смотрел на меня без ненависти. И меня это просто выбило из колеи.
- Рад приветствовать вас во дворце Атирисса, Анна, - чуть склонил он голову и повернулся к Шэмиану: - Дети мои, пора открыть бал, все ждут вашего танца. Идаррен, идем, не будем мешать молодым.
Он удалился столь же бесшумно, как и пришел; следом нас оставила и Идаррен. И я вдруг осознала, что сейчас Шэмиан уйдет, оставив меня в одиночестве среди атириев, которые ненавидят людей. Мне стало страшно, настолько, что я решилась попросить:
- Шэмиан, можно мне вернуться в свои комнаты?
Он сжалился надо мной и кивнул, подзывая к нам ближайшего служника:
- Проводи госпожу Анну в ее покои.
Тот поклонился, смерил меня презрительным взглядом и, ни слова не говоря, устремился прочь из бальной залы.
Не совсем то, что я просила: мне было бы куда спокойнее, если бы провожал меня Шэмиан. Но разве имела я право требовать подобное у короля? Поэтому, коротко попрощавшись с атирием и его сестрой, я последовала за служником. Признаться, я не успела сориентироваться во дворце Атирисса, а потому не почуяла подвоха вплоть до того момента, как служник вывел меня во двор. Но даже тогда я лишь мимолетно удивилась и решила, что служник просто срезает путь.
В любом случае, иного выбора, как следовать за атирием, у меня не было. И все же я остановилась, когда, проведя меня через неприметную дверцу в небольшой пристройке, служник распахнул передо мной двери какого-то подвального помещения.
- Это не мои комнаты, - я застыла на пороге.
Атирии сильнее людей, а я – слабая человеческая девушка, и потому ничего не смогла сделать, когда служник втолкнул меня внутрь каменного мешка со словами:
- Иных покоев во дворце Атирисса для людей не предусмотрено!
Я не удержалась на ногах от толчка, и, пока пыталась подняться, двери захлопнулись.
Меня заперли в атирисской темнице. Ни окон, ни освещения – я очутилась в четырех стенах крохотной комнатки, в полной темноте, без надежды на помощь. Я тихо сползла вдоль стены, обхватила колени руками и разревелась.
3
Воспоминания об оказанном мне атириями приеме до сих пор наполнены горечью, но в тот момент я сочла, что такую судьбу определил для меня Шэмиан. Что это он велел запереть меня – не в роскошных апартаментах, а в каменном мешке, где я сойду с ума в бесконечной тьме раньше, чем умру от голода и жажды. Мне было страшно, очень страшно тогда, и я рыдала от этого страха, от отчаяния и бессилия, и ничего я не хотела так, как вернуться домой, очнуться от этого бесконечного кошмара в своем уютном и безопасном мире. А затем, когда слезы закончились, на меня навалилась апатия. Я закрыла глаза и незаметно провалилась в сон без сновидений.
Проснулась я от звука своего имени, с трудом разлепила глаза и уставилась на Шэмиана, чей силуэт возник в дверях моей крохотной тюрьмы.
- Шэмиан? – мой голос прозвучал хрипло, и приходилось щуриться из-за показавшегося мне слишком ярким света.
Я подумала, что все еще нахожусь во власти сна, потому что не могла придумать ни одной причины для присутствия здесь Правителя Атириона.
- Анна, прости. Служник, заперший тебя здесь, уже наказан. Прости, это моя вина. Я должен был…
- Так это не ты распорядился? – от удивления я даже перебила его.
Поднялась неуверенно – мышцы затекли, и тело болело от неудобного положения. Но я не обращала на это внимания, я хотела поскорее выбраться из этой клетушки, и, если я все правильно поняла, Шэмиан не собирается держать меня здесь. С надеждой я смотрела на него, и парень как-то неловко отступил, давая мне возможность выйти из темницы:
- Я бы ни за что этого не сделал, - сумрачно ответил он. - Ни за что, Анна. Прости, что тебе пришлось провести здесь столько времени. Идем, я провожу тебя в твои комнаты.
Это казалось чем-то поразительным, то, что Шэмиан извинился передо мной. Словно действительно сожалеет. Как будто ему не все равно, где пришлось пережить ночь человеческой девчонке. Мог ли он избавить меня от такого? Да, если бы взялся проводить вчера. Но разве мог он бросить всех ради меня? Едва ли.