- Не смей произносить это имя в моем доме!
- Ты первый заговорил про Тимарисс, - я нахмурилась.
Я ведь действительно не имела целью его задеть. Ведь это чистая правда – Алнийр заботился обо мне.
Точнее, он полагал, что заботится о сестре, а я нагло этим пользовалась. Но о моем первом платье он подумал раньше, чем объявил меня сестрой. Только для того, чтобы в его обществе я не чувствовала себя неудобно из-за неподобающего наряда. Но что толку объяснять это Шэмиану, которому совершенно все равно на мои чувства.
После короткой паузы парень все-таки взял себя в руки:
- Извини. Это все малоприятные воспоминания, которые связаны у меня с Тимариссом.
- Это ты извини, - вздохнула я. - Что-то в последнее время я стала слишком нервной.
После того, что ему пришлось пережить в плену Идрия, он определенно не мог говорить о Тимариссе без гнева. Тем более, что Шэмиан считал, что все это происходило с согласия и одобрения Алнийра.
- Я пришел пригласить тебя на ужин, - вдруг объявил он.
- На ужин? – я обрадовалась, но тут же спохватилась: - Опять на званый?
Шэмиан покачал головой:
- Сегодня только я, Дайлен и ее брат.
Прозвучало довольно странно, так что я не могла не заметить:
- Ты никогда не упоминал о сестре. Я думала, у тебя нет семьи.
- Я называю ее сестрой, потому что она – моя ближайшая родственница. Но наше родство довольно дальнее. Она – дочь сына брата мужа сестры моего деда по материнской линии.
Я смотрела на него не меньше минуты, пытаясь разобраться в степени их родства. И в результате меня хватило только на коротенькое:
- Что?
- Довольно дальнее родство, - повторил Шэмиан.
- Даже не кровное, - вдруг дошло до меня.
- Верно. Но она и ее брат – единственные родственники, которые у меня остались. Наши семьи часто гостили друг у друга, поэтому, когда Дайлен и Диан остались сиротами, я взял их к себе. И называю ее сестрой для простоты. В детстве мы и впрямь были очень близки.
Я чуть подумала и вздохнула:
- Она очень красивая.
Степень родства не могла стать препятствием для этих двоих, и Дайлен вполне могла поменять статус сестры на статус невесты Правителя. И его ответ ничуть не убедил меня в невозможности этого.
- Да, - он умолк, глядя на меня выжидающе.
- Я ей не понравилась, - заметила я.
- Ты никому не понравилась, - нахмурился Шэмиан досадливо. - Ведь ты – человек. Не жди к себе сразу хорошего отношения.
- Да уж не жду, - отвернулась я, обняв себя за плечи.
Идти куда-то с Шэмианом мне расхотелось. Я бы предпочла поужинать в своей гостиной, пусть даже и нирсом, лишь бы не ощущать на себе все эти злые ненавидящие взгляды.
- Анна, - снова непривычная мягкость в голосе. - Обещаю, все будет хорошо. Это не навсегда, скоро они все изменят свое мнение.
Я покосилась на него с недоверием. С чего бы им? Меня ненавидят не за какие-то мои качества, а за то, что я – человек. И это точно никогда не изменится. Люди и атирии – враги, несмотря на перемирие, и во многом это из-за самого Шэмиана.
- А почему тебя-то это волнует? – неожиданно сообразила я.
Разве не должно быть ему все равно, как относятся ко мне его подданные? Откуда вообще подобное внимание?
- Я дал слово, что позабочусь о тебе, помнишь? – откликнулся Шэмиан.
- Помню, - я кивнула, в очередной раз подумав, что он может и не сдержать обещания, данное человеку.
- Так что, идем?
Но я сомневалась:
- Может, не стоит нервировать твою родню? Я и здесь могу прекрасно поужинать.
- Идем, я хочу, чтобы вы познакомились поближе.
В общем-то выбора он мне не оставил. Подавив вздох, я подчинилась, не испытывая ни малейшего удовольствия от мысли, что придется провести какое-то время в обществе Дайлен.
Шэмиан привел меня в небольшую обеденную комнату, уютную и светленькую. Здесь уже был накрыт стол, и за ним сидели Дайлен и Диан. При виде своего брата и Правителя они поднялись и застыли, обнаружив, что он не один. И, если Дайлен просто нахмурилась и поджала губы, то угрюмый мальчишка не стал скрывать злость: