- Я не собираюсь есть за одним столом с твоей ручной зверушкой, Шэмиан!
- Диан, это грубо, - холодно ответил парень. - Извинись немедленно и садись.
- Я не собираюсь извиняться! Почему мы должны терпеть твои причуды? Если ты хочешь якшаться со всякими отбросами, не вмешивай в это нас с сестрой!
- Или ты извиняешься, или остаешься без ужина.
- Спасибо, что-то аппетит пропал! – огрызнулся Диан и выскочи из-за стола.
- Диан, ты наказан, - бросил Шэмиан вслед пулей вылетевшему из комнаты мальчишке.
Да, приятного мало. Хотя…
Несмотря на всю оскорбительность для меня этой сцены, я почему-то совершенно не обиделась на мальчика. А потому я с укоризной посмотрела на рассерженного атирия:
- Шэмиан, не наказывай его. Мальчику просто никто не объяснил правил хорошего тона.
И подумала, что в этом дворце этих правил вообще никто не знает.
- Я поговорю с ним, - испуганно пробормотала Дайлен. - Он больше так не будет.
Шэмиан посмотрел на нее рассерженно, потом перевел взгляд на меня и неожиданно смягчился:
- Анна, извини Диана за эту глупую выходку. Ты права, его воспитанием никто толком не занимался, поэтому постарайся не обращать на него внимания.
- Не беспокойся, все в порядке, - я улыбнулась и уселась за стол.
Только я понимала, что просто так мальчишке такие мысли в голову не пришли бы. Он говорит то, что слышал от кого-то… От сестры, например. И ей точно так же неприятно сидеть за мной за одним столом, как и ее брату, только сказать она не решается.
Потому что боится разозлить Шэмиана. Что он за тип, если его любит народ, но боится собственная сестра? Почему-то мне не верилось, что он способен причинить ей боль. Но как-то же удалось ему ее запугать?
Ужин прошел в тягостном молчании, но я была слишком голодна, чтобы это могло испортить мне аппетит. Готовили в атирисском дворце ничуть не хуже, чем в тимарисском, и я наконец-то наелась до отвала. За что совершенно искренне поблагодарила Шэмиана, и немедленно попросила его отвести меня обратно в мои комнаты. Я могла бы и сама найти дорогу назад, но опасалась ходить по коридорам дворца в одиночку. Вдруг умыкнут?
Шэмиан охотно выполнил мою просьбу, и торопливо попрощался со мной у самых дверей. Я не возражала, слишком утомленная после нервного дня и сытного ужина. Я надеялась, что успокою нервы в горячей ванне, но здесь меня ждало разочарование. Горячую воду так и не дали, так что, наскоро сполоснувшись ледяной, я завалилась спать.
Разбудила меня громким стуком в дверь Эвили. Ни слова ни говоря, она снова швырнула на стол поднос и, гордо развернувшись, ушла. Я, еще толком не проснувшаяся, несколько минут смотрела на закрытую дверь, соображая, что это сейчас было, а потом догадалась заглянуть под крышку на подносе. Ничего нового, все тот же нирс, и на этот раз я решила поступить умнее и оставить немного на обед, на случай, если обо мне опять забудут.
Поход в ванную тоже не обрадовал, хотя ледяная вода помогла взбодриться. Наскоро перекусив, я задумалась, было, чем занять день, но меня снова отвлекли посетители. Пришла одна из вчерашних модисток с кучей свертков, свалила их на пол у самой двери, презрительно скривилась и сообщила, прежде чем развернуться и уйти:
- Ничего лучшего мы сделать не можем.
Меня насторожила эта фраза, и с подозрением я развернула один из свертков.
Это оказалось самое уродливое платье, которое мне доводилось видеть. Слишком глубокое декольте; пышные воланы-рукава; заниженная талия и рваная юбка – и все это грязно-болотного цвета. Я покрутила его в руках в сомнении, вдруг оно просто выглядит уродливо, а сидеть будет хорошо? Напрасная надежда. В жутком платье я и сама смотрелась жутко, к тому же мне совершенно не шел этот цвет. И, открывая остальные свертки, я в общем-то уже представляла, что увижу.
Модистки Атирисса за ночь сшили семь отвратительнейших платьев, единственной функцией которых было изуродовать меня. И они с этой функцией прекрасно справлялись. Глядя на них, я едва сдерживала слезы. Не потому, что какие-то атирии пожелали меня унизить. А потому, что я снова осталась без одежды, ведь эти платья носить невозможно. Как и затеять стирку без горячей воды.
Нет, я не ожидала, что атирии встретят меня с распростертыми объятиями. Я не надеялась, что меня будут привечать или отнесутся благожелательно. Но я никак не думала, что мне будут сознательно подстраивать гадости. Пусть я – ненавистный человек, но ведь меня пригласил Правитель атириев. Разве это не достаточная причина, чтобы относиться ко мне хотя бы вежливо, не демонстрируя неприязни?