Кресла подо мной покачнулись и вместе со всем этим неустойчивым сооружением я рухнула вниз.
Такое падение могло дорого мне обойтись, высоты вполне хватало, чтобы сломать себе что-нибудь – шею, например – да и кресла подо мной шансов пережить падение удачно не оставляли. Я еще успела зажмуриться в ожидании боли, а в следующий момент обнаружила, что повисла в воздухе. Что-то удерживало меня от падения, и это определенно было волшебство.
Повернув голову, я нашла взглядом своего спасителя – и, если бы меня не держали, точно бы упала. Потому что, вопреки моим ожиданиям, это оказался не Шэмиан. В дверях музыкального салона стоял… Диан!
- Привет, - от удивления поздоровалась я.
- Привет, - почему-то смущенно откликнулся мальчишка и аккуратно опустил меня на пол. - А ты тяжелая.
- Я – тяжелая?! – возмутилась. - Это рояль – тяжелый! А я – легкая, как пушинка!
- Да, так оно и кажется, - согласился Диан.
А я рассмеялась, избавляясь от пережитого страха:
- Эх, мальчик, не умеешь ты делать комплименты дамам! Но за спасение – спасибо огромное. Откуда ты тут так вовремя взялся?
- Я… - мальчишка смутился еще больше. - Я уже давно тут стою.
- Что, пришел насладиться унижением врага? – беззлобно хмыкнула я.
- Почему ты не сказала Шэмиану правду? – проигнорировал он мою реплику.
- А надо было? – меня охватило почти истеричное веселье. - Неужто ты горишь желанием отмывать этот зал?
- Не думаю, что он заставил бы меня убираться здесь, - мальчик не принял моего веселого тона.
Он выглядел расстроенным и почему-то несчастным.
- Ты боялся того, что с тобой сделает Шэмиан, - я вздохнула. - Вот я и решила, что могу тебе помочь.
- Зачем? – он не понимал. - Ты обманула Шэмиана – для чего?
- Чтобы он не наказал тебя, - озвучила я очевидное, пожав плечами.
- Но почему? Ведь я… я ничего хорошего тебе не сделал. Я был готов убить тебя, лишь бы избавить дворец от твоего присутствия!
Тоже верно. И мое желание помочь мальчику было в общем-то испульсивным... А еще я надеялась, что это заставит ДИана иначе взглянуть на меня. Но объяснять это мальчику я не стала.
- Неужели только потому, что я – человек? – внимательно посмотрела я на него.
Мне показалось, это мой шанс понять, за что так невзлюбил меня этот мальчишка. Нет, в атирисском дворце меня никто не любил, но уж своему-то брату Шэмиан точно должен объяснить, почему я здесь. Дайлен же меня терпит.
- Не только, - опустил он голову. - Шэмиан… изменился. Из-за тебя изменился. Я боялся, что ты закляла его.
- Я? – мне не удалось сдержать смешок. - У меня нет ни проблеска дара, так что ты зря беспокоился.
- Я это уже понял. Ты не властна над Шэмианом, но… ты человек, а он относится к тебе хорошо. До тебя единственными людьми во дворце были спутники Шэмиана, и он их не щадил. Он ненавидел людей…
- Ничего не изменилось, - я улыбнулась. - Просто мне он кое-чем обязан, вот и приютил, потому что мне некуда пойти.
- Шэмиан – обязан тебе? – изумился Диан.
- Долго рассказывать. Лучше у брата спроси.
- Он не расскажет, - с непонятной горечью ответил мальчик. - Шэмиан не станет со мной разговаривать. Я для него не существую, пока не натворю чего-нибудь, что заслуживает наказания.
Я уставилась на него изумленно. Мне казалось, Шэмиан опекает мальчика, да и защищал его Диан весьма яростно. Но, похоже, свои обязанности брата Шэмиан забросил так же, как и государственные дела. И ограничивался только наказаниями – ничего удивительного, что Диан так боится Правителя.
Бедный, заброшенный ребенок.
- Думаю, тебе стоит попробовать с ним поговорить, - вздохнула я, странно сочувствуя ему. - Шэмиан не отмахнется от тебя, ведь ты – его наследник.
- Я не кровный его родственник, - хмуро возразил мальчишка. - Мне никогда не стать правителем атириев. Поэтому я ничего не значу для Шэмиана.
Мысленно я поморщилась. Как-то об этом я забыла и полагала Диана принцем крови и наследником Правителя. И все же…
- Ты и Дайлен – единственные его родственники, - покачала я головой. - И он вас любит.
- Любит? – вскинул на меня недоверчивый взгляд Диан и усмехнулся невесело. - Любит… Я почти не помню родителей. Не помню, что жил где-то в другом месте. И сколько помню себя – до меня никогда никому не было дела. Шэмиан… я жаждал его одобрения, его внимания, но у него никогда не находилось времени для меня. И Дайлен… она так отчаянно старалась ему угодить, оправдать наше проживание здесь. Тратила на это все силы, и на меня их у нее не оставалось. Я старался тоже, но оставался невидимкой для своего сиятельного брата.