Мне стоило большого труда представить Шэмиана таким, как описала Дайлен. Прежде я иногда задумывалась, всегда ли он отличался жестокостью, или таким его сделала война. И теперь получила ответ на свой вопрос.
- Ничего удивительного, - я вздохнула. - Война отняла у него семью, такое сложно пережить.
- Война отняла у него все, - тихо поправила меня Дайлен.
- Все? – переспросила я.
- Будущее. Надежду. Счастье. У Шэмиана не осталось ничего, ради чего стоило бы жить. Поэтому… поэтому я не виню его за эгоизм. Поэтому и пытаюсь помочь по мере сил. Анна, ответь, почему я все это тебе говорю?
Я на мгновение опешила от столь радикальной смены темы, и невольно улыбнулась:
- Потому что можешь. Я никому не передам твои слова, ни с кем не буду их обсуждать и вообще, идеальная слушательница.
Дайлен долго смотрела на меня, а затем улыбнулась немного неуверенно в ответ:
- Неужели ты совсем не злишься на меня за тот холодный прием, который я тебе устроила?
- Я могу понять и тебя и всех других обитателей дворца, - пожала я плечами. - И ты еще не так плохо со мной обошлась. Один вообще меня на всю ночь запер в каком-то каменном мешке без окон и света. Эвили меня чуть не сварила заживо, госпожа Лутания сшила для меня самые уродливые платья в мире. Диан натравил на меня ядовитых змей. Так что твоя язвительность – это не самое страшное.
С каждым моим словом глаза Дайлен округлялись все больше, и в конце концов она испуганно прикрыла рот ладонью:
- И тебе все это пришлось пережить? Но почему ты не ушла из Атирисса?
- Потому что мне некуда идти, - призналась я. - В Тимариссе меня могут убить, да и во всем Западном Атирионе для меня нет безопасных мест. Поэтому Шэмиан и предложил мне защиту.
- В Тимариссе? Убить? За что?
- Долгая история, - отмахнулась я, вовсе не собираясь раскрывать подробности этой девушке.
Да, мы неплохо поговорили, но Дайлен не стала в одночасье моей лучшей подругой. Все-таки она – атирия и людей не любит, а меня настораживает внезапная дружелюбность. За ней обычно скрываются дурные намерения, и одного откровенного разговора недостаточно, чтобы убедить меня, будто принцесса отринула свою неприязнь и готова подружиться с ненавистным человеком.
И Дайлен не стала настаивать на ответе, помолчала немного и нерешительно спросила:
- Так Диан… он пытался натравить на тебя ядовитых змей, а ты на него не сердишься?
- Мы поговорили и выяснили все недоразумения, - хмыкнула я. - Теперь он будет учить меня фехтовать, а я его – играть на гитаре.
- На чем?
В разговоре с Дианом я выяснила, как в Атирионе называют гитару, а потому легко ответила:
- Струнник.
- Шэмиан открыл для тебя музыкальный салон? – не поверила Дайлен.
- Открыл.
Я увидела, как она порывается что-то спросить по этому поводу, но ей хватило выдержки, чтобы заговорить о другом:
- А те странные слова – что они означали?
Я быстро сообразила, о чем она.
- Что я получила профессиональное образование и хорошо разбираюсь во всяких цифрах, особенно в доходах и расходах.
- Так ты… пытаешься привести в порядок отчетность? – приподняла бровь девушка недоверчиво. - Это же нереально. Там такой бардак… Хотя я так до конца и не разобралась, как правильно там все сводить.
- Я этому специально училась, так что особых проблем нет, - уверила я беспечно.
Мне и впрямь не составляло труда заниматься отчетностью, мне хватало и образования, и опыта. Но неподготовленному человеку – или атирии – запутанный бюджет Восточного Атириона мог добавить головной боли.
- А можно я поприсутствую, когда ты будешь учить Диана играть на струннике? – даже как-то робко спросила Дайлен, снова меняя тему.
- Почему бы и нет? – пожала я плечами. - Приходи после завтрака в музыкальный салон.
Смысла отказывать в ее просьбе я не видела. Настроить Диана против меня она имела возможность в абсолютно любое время, для этого не обязательно вмешиваться в процесс обучения. А если ей вдруг захотелось познакомиться поближе и переступить через неприязнь к людям, то тут препятствовать и вовсе ни к чему. К тому же это могло помочь наладить отношения между братом и сестрой, отдалившихся друг от друга.