- Анна, - он низко склонил голову. - Я не хотел тебя убивать. Я не хотел причинить тебе вред, клянусь! Я бы и сам остановился, честно! Анна! Ты – мой лучший друг, я бы никогда, никогда не сделал тебе ничего плохого, поверь мне!
Он сжал кулаки и прижал их к груди, и, казалось, едва сдерживает слезы.
- Диан… - неуверенно откликнулась я.
Он шагнул ко мне и опустил голову еще ниже.
- Прости меня, Анна. Я не хотел тебя так напугать.
- А если не прощу? – я вдруг почувствовала, как страх покидает меня.
Он мог притворяться, как мог притворяться все предыдущие дни. Но, если я не поверю ему сейчас, то все, что мне останется – это вечная паранойя. Чего я совершенно не хотела.
Диан вскинул на меня свои чернющие глаза, снова опустил взгляд и, приблизившись ко мне почти вплотную, вдруг опустился на колени:
- Тогда я хочу принести тебе клятву верности.
- А ну вставай, - велела я, немедленно поднимая мальчишку за плечи.
Я ничего не смыслила ни в клятвах, ни в обычаях атириев, и понимала, что могу невольно оскорбить мальчика, отказавшись от его предложения. Но и принимать какую бы то ни было клятву, не зная, к чему это обяжет нас обоих, не собиралась.
- Ты… отказываешься? – потрясенно уставился на меня Диан.
- Я тебе верю, - я улыбнулась ободряюще. - Иначе ты бы не заявился сейчас, верно?
- Верно…
- И что это за клятва верности?
- Это, - мальчик вдруг смутился, - это добровольное признание себя спутником. Знаешь, спутник не в состоянии причинить вред своему хозяину…
- Диан! – возмущенно перебила я. - Ты что еще придумал? Сумасшедший!
- Я хотел, чтобы ты мне поверила. И не боялась меня.
С трудом мне удалось подавить вздох. Определенно, чувство вины Диана оказалось весьма сильным, раз уж он решился на такой отчаянный шаг, как стать спутником. Так, значит, есть ему за что себя винить?
- Что вчера произошло? – осторожно спросила я.
- Я… я не знаю. Непонятное затмение, я на какой-то миг перестал понимать, где я и что делаю. Шэмиан сказал, на мне было заклятие. Поэтому он не стал меня наказывать, хотя очень злился, целую лекцию мне прочел на тему, что нельзя быть таким беспечным, и что я достаточно сильный волшебник, чтобы себя защитить.
- А откуда там взялся Шэмиан? – прищурилась я недоуменно.
- Так он все время наблюдает, когда мы занимаемся, - заявил Диан спокойно.
- Что? – я изумилась. - Он следит за нами?
- Думаю, он беспокоится о тебе, - пожал плечами мальчишка.
- Обо мне? – я едва сдержала смешок. - С чего бы?
- Ты же его гостья, - он улыбнулся. - Он беспокоится о твоей безопасности.
- Серьезно? – недоверчиво нахмурилась я. - Шэмиан? Беспокоится?
- Анна! – проникновенно взглянул он на меня: - Даже если бы не он, я бы успел остановиться!
Я вспомнила его бесстрастный вид, когда туманный клинок шала несся к моей беззащитной груди. Ой ли? Сомнительно, что он бы успел. Раз уж он не понимал, что происходит, едва ли ему хватило бы самообладания остановиться. Но разве можно его винить? Ведь его закляли. Диан не хотел меня убивать – большое облегчение узнать это – но кто-то решил сделать это его руками. Не пожалел мальчишку. Я вздрогнула, представив, каким было бы потрясение ребенка, обнаружившего, что от его руки умер кто-то, с кем он успел сблизиться. Друг. Лучший друг, как он сказал.
- Кто тебя заклял, Диан?
Мальчик не сразу ответил, смущенно пожав плечами:
- Я не знаю. След оказался слишком слабым, чтобы можно было определить. Но кто угодно мог, это не такое уж сложное заклинание.
- Шэмиан тоже не сумел определить?
Диан покачал головой:
- Слишком слабый след. Даже для Шэмиана.
Я бы подумала, что это сам Правитель заклял брата, чтобы избавиться от меня, если бы это не Шэмиан остановил Диана.
- Что ж, во дворце по пальцам можно пересчитать тех, кто не желает мне немедленной смерти, - вздохнула я и добавила: - Одной руки.